Les juifs sépharades

Ce que l'on sait avec certitude, c'est que la Bible désigne par le mot "sépharad" (Prophète Obadia, 1.20) le continent ibérique et que la littérature post-biblique a identifié ce terme avec l'Espagne. C'est à partir du milieu du XIVe siècle que l'on a pris l'habitude de désigner les juifs vivant en Espagne comme des juifs sépharades, la communauté ashkénaze étant constituée, elle, par les descendants de ceux qui, exilés de Babylonie et de Palestine, se sont installés en Europe centrale et orientale. Depuis la fin du Moyen Age, ces communautés parlent communément un dialecte allemand tandis que les sépharades s'expriment en judéo-espagnol et, plus tard, en judéo-arabe.