Les manuscrits Ninja, tome 2 : Les sept guerrières du clan Hori

Ce second et dernier tome clôture l'épopée sauvage des sept apprenties guerrières d'Hori avec brio. En compagnie de leur bien-aimé maître, Yagyû Jûbei, elles sillonnent le Japon, tout en prenant soin de faire tomber les dernières têtes des affreuses lances d'Aizu.

Ce tome, je l'ai encore plus apprécié à ma seconde lecture. Le vieux Takuan qui avait un rôle plutôt mineur et discret dans la première partie, brille de mille feux ici. J'ai accroché à ce personnage, et peut-être l'ai-je beaucoup plus aimé encore que Yagyû lui-même, qui pourtant respire le charisme dès sa première apparition.

Takuan prend part au plan des filles et de son disciple, il voyage jusqu'à la terre d'Aizu, et ridiculise le dépravé Akinari. Il est si attachant, ce vieillard ! Rieur, bon acteur, et puis finalement, lui qui semble intouchable prend peur. Son humanité et sa peur naturelle lorsqu'il découvre la nature de Dôhaku, l'effrayant vieux sorcier du clan Ashina, j'ai aussi eu peur qu'il renonce.

Ce second tome est aussi l'occasion de "m'attacher" à Katô Akinari, le plus pervers et répugnant personnage du livre. Pour un antagoniste, je le trouve parfaitement réussi ! Il est la marionnette du clan Ashina (et du vieux sorcier Dôhaku), et ce tome s'amuse avec ses défauts de plus en plus visibles, pour le lecteur mais aussi (à son grand dâm) pour son peuple. Akinari est la risée de tous, et même de son propre camp (ses propres lances, le vieux Ashina, et sa fiancée).

Les femmes du clan Hori, courageuses, se libèrent davantage dans ce tome. Téméraires, mais aussi jalouses (parce qu'elles sont éprises de leur maitre), leur actions parfois maladroites, ajoutent du suspens au récit, qui est déjà bien servit.

La fin d'une histoire de vengeance, qui tourne hélas plus autour des personnages masculins que des femmes censées être au cœur de la vengeance. C'est dommage mais l'intrigue reste intéressante et la façon de conter cette histoire également.

Tout comme le tome 1, ce tome est fait pour ceux qui aiment la culture asiatique, mais attention aux scènes choquantes.

Un solide second tome pour cette duologie, malgré un rythme beaucoup moins rapide que dans le premier volume (tout du moins dans la première partie). Les personnages évoluent et tout ne va pas être rose dans cette suite, ce qui la rend d'autant plus réaliste pour moi !

La fin m'a laissée songeuse, et je l'ai beaucoup appréciée.

Une superbe conclusion à cette quête de vengeance. Si j'ai trouvé le rythme un peu moins haletant que dans le premier tome, le style est toujours aussi bon, avec des descriptions cinématographiques qui nous vont complètement rentrer dans les paysages et dans l'action. Les femmes ont encore la part belle dans ce second tome, encore plus même je dirai, grâce aux personnages d'O-Tone et d'O-Yura, qui apportent une nouvelle dimension aux sentiments de chacun et au dénouement.

Une vraie réussite et une lecture toujours aussi plaisante.