Les mariés de l'été, Tome 3 : Unis dans la vengeance

1.

A plusieurs centaines de mètres au-dessus de New York, la nuit était fraîche. Drapée dans son châle, Clio Norwood jetait des regards impatients autour d’elle. Mais son fiancé n’était nulle part en vue parmi la foule des invités richissimes qui se pressaient au sommet de l’Empire State Building. Ashley, la secrétaire de Jackson, était venue le chercher sous un prétexte urgent et Clio ne l’avait plus revu depuis.

Elle réprima un sentiment de malaise, dû sans nul doute à la grippe dont elle se remettait à peine. Elle se sentait fragile, ce soir, pareille à une statue de cristal que le moindre choc risquait de faire voler en éclats. L’atmosphère électrique de New York, qu’elle habitait depuis dix ans, parvenait d’habitude à lui remonter le moral, à lui faire oublier ses échecs et ses rêves enterrés par la dure réalité de la vie.

Mais ce soir, même la ville qui ne dormait jamais ne pouvait dissiper l’appréhension inexplicable qui s’était emparée d’elle. Jackson était rentré la veille d’un voyage de trois semaines en Europe, d’humeur massacrante parce qu’il avait raté une affaire immobilière juteuse.

Au bureau, ils avaient à peine échangé trois mots de toute la journée. Et quand elle avait regagné l’appartement luxueux qu’ils partageaient depuis un an, il lui avait ordonné de se préparer à se rendre à cette soirée.

Ordonné, c’était le mot. Il n’avait pas demandé, il n’avait pas suggéré, il lui avait donné un ordre, un schéma qui semblait se reproduire avec une régularité alarmante. Mais, consciente du stress lié à son métier et de la pression qu’imposait la réussite professionnelle, elle avait capitulé.

Ce soir, Jackson avait besoin de son aide pour convaincre Jane Alcott, une vieille amie des parents de Clio, de lui confier la gestion de sa fortune.