Extraits

- Tu n'es pas le dernier d'une longue liste, lança Mirceo tout à trac. tu es le dernier, point barre. Mon dernier. Mon toujours. Je veux que tu saches une chose: j'ai gardé mes crocs dans mon pantalon et ma queue dans ma bouche.

-Caspion haussa ses sourcils blonds.

- Ouh là, oui, vampire, là il est vraiment temps que tu te nourrisses.

- Caspion, j'étais fier de toi, ce soir. Fier que tu sois mien.

Le prince continuait à le considérer comme fort et capable, sans aucune idée de la créature misérable que son âme soeur avait été jadis. La description que Mirceo venait de lui faire des intrigues royales ne faisait que lui rappeler un peu plus combien son sang à lui était ignoble.

"Il est l'héritier d'une lignée ancienne, issue d'un royaume extraordinaire. Moi, je n'ai même pas de nom de famille."

- Avant que je ne tourne de l'oeil, je te donne l'entière permission de profiter de moi. Tu sais que je ne suis pas prude. Admire autant que tu voudras. Touche. Fais de moi ce que tu veux.

Les prunelles du démon étaient noir d'obsidienne, ses muscles bandés, ses tendons pareils à des lassos.

Mes dieu, regardez-le. Mirceo le contemplait, émerveillé. Il est aussi magnifique que moi.

Une fois parvenu au côté de Cas, le prince s'installa sur le même banc étroit, complétement à son aise.

- Je te salue, démon.

Caspion inclina la tête.

- Qu'est-ce qui t'amène ici?

Dans ce coin sombre.

- Ma queue

Et le vampire désigna sa hampe à moitié dure, visible travers la vapeur ambiante de l'eau. Cas se crispa aussitôt.

- Pardon?

- Cette capricieuse agit de son propre gré, elle m'indique le chemin et je le suis, expliqua-t-il en baissant les yeux avec un soupir affligé. Si seulement elle n'était pas aussi belle...

- Ta queue capricieuse t'a induit en erreur en t'indiquant ma direction.

Une phrase qu'il ne pensait jamais prononcer

"La vie n'est qu'un jeu que je suis né pour gagner."

Mirceo Daciano, prince de Dacie, ultime descendant mâle de la maison Castellan.

"Quand j'étais jeune, je n'ai eu d'autre choix que de mendier ma subsistance. Les choix ne peuvent être pleinement appréciés que par ceux qui n'en n'ont aucun."

Caspion le traqueur, chasseur de prime de parentèle inconnue.

Mirceo balaya l'endroit des yeux, mais ne vit personne.

— Balery ! Où es-tu ? J'ai besoin de ton aide !

Une avenante fey aux oreilles en pointe et aux cheveux noirs noués au sommet de son crâne émergea d'une pièce au fond. Elle s'essuya les mains à un tablier, laissant des traces d'un produit vert visqueux.

— Quoi encore ? Tu es pire que Lothaire, pour ce qui est de hurler.

Oracle et spécialiste des décoctions, Balery portait immuablement sa poche d'os divinatoires attachée à la ceinture.

Les osselets qui m'ont parlé de mon âme sœur.

— C'est une urgence ! Mon démon veut des petits. Toi ou une de tes connaissances, vous ne sauriez pas comment me changer en femelle pour une année ?

Elle leva au ciel ses yeux bruns de biche.

— Il existe des moyens plus simples de se tirer de ce pas, vampire.

— Comment ? Éclaire ma lanterne, s'il te plaît.

Mirceo réprima l'envie de l'attraper par les bras – la peau de Balery était empoisonnée.

— Il te faudra un œuf.

— Oui ! Un œuf. (Pause.) Un œuf pour faire quoi ? reprit-il, suspicieux. Et puis, quel genre d'œuf ?

— Ah, les mâles, marmonna-t-elle, les yeux levés au plafond, avant de les reposer sur lui. Il te faut un œuf de vampire ou de démon. Enfin, de n'importe quelle espèce, au fond. Mais pas d'un géant, ça coûterait trop en nourriture, ajouta-t-elle judicieusement.

— Admettons que j'en trouve un. Ensuite ?

— Avec un peu de ma magie, la semence du démon ou la tienne – ou un assemblage – fertilisera l'œuf. Alors tu seras prêt pour l'étape suivante : trouver une femelle pour porter votre petit colis de bonheur.

Une femelle ? Mina le ferait ! Les femelles adoraient faire des bébés, c'était bien connu.

— Au bout d'un temps de gestation spécifique à l'espèce, ton compagnon et toi, vous aurez votre progéniture.

— Tu as déjà procédé à ce genre d'« opération » ?

— Bien sûr, répondit-elle avec un grondement hautain. Tu es vraiment jeune pour tes trente ans, prince.

Il lâcha un soupir.

— Je commence à le croire, oui.

— Certains couples destinés ont besoin d'un petit coup de pouce afin de se reproduire. Ton compagnon et toi, vous n'êtes pas les premiers et vous ne serez pas les derniers.

Mirceo les imagina parents d'un tout-petit, Caspion et lui, et se fendit d'un large sourire. Quelle incroyable possibilité !

— C'est parfait. J'aimerais jeter une poignée d'or sur le problème et que ça suffise à déléguer le processus dans son ensemble, fit-il en agitant la main dans un geste théâtral.

Elle écarquilla les yeux.

— Hors de mon laboratoire, Mirceo ! DEHORS !

Dacians consider Trehan the kingdom’s sword, Viktor its wrath, Stelian its sentinel, and Lothaire its cunning. Our people see Mina and me as the beating heart of Dacia.

“Dacians consider Trehan the kingdom’s sword, Viktor its wrath, Stelian its sentinel, and Lothaire its cunning. Our people see Mina and me as the beating heart of Dacia.”

Life is merely a game I was born to win.

—MIRCEO DACIANO, PRINCE OF DACIA, LAST MALE SCION OF THE HOUSE OF CASTELLAN

When I was young, I had no choice but to beg for food. Choices can only be appreciated by those who’ve had none.

—CASPION THE TRACKER, BOUNTY HUNTER, PARENTAGE UNKNOWN