Extraits

— Nous avons en gros adopté cette stratégie avant la première guerre, chez dame Zelana, précisa Narasan. On s’assure d’abord d’arrêter les agresseurs, puis on contre-attaque pour les réduire en bouillie

 Je me trompe peut-être, souffla Barbe-Rouge à Arc-Long, mais on dirait que Veltan et Zelana ont trouvé un moyen de préserver leur harmonie familiale. À mon avis, Narasan et Sorgan jouent un rôle central dans leur plan

Ce veinard d’Omago avait épousé la meilleure cuisinière du monde ! Doublée, en plus de tout, d’une femme assez intelligente pour savoir que l’atmosphère d’un festin, en certaines circonstances, était plus importante encore que la qualité des menus. Puisqu’il y pensait, il y avait aussi au sujet d’Ara deux ou trois choses qui laissaient Barbe-Rouge perplexe

 Un raisonnement brillant, Barbe-Rouge ! Au fond, elle n’est peut-être pas si gâteuse que ça… Si son Domaine est sans défense, elle aura besoin, en cas d’attaque, de tous les hommes capables de manier une épée ou de tirer à l’arc. C’est très égoïste, bien sûr, mais je doute que les détails de ce genre la dérangent. À l’évidence, elle se prend pour la première merveille de l’univers. Selon elle, tout le monde doit se précipiter à son secours 

 C’est peut-être plus grave que ça… Tu te souviens, dans l’Ouest, du moment où Zelana, sans raison apparente, nous a faussé compagnie pour se réfugier avec Eleria dans sa grotte rose, sur l’île de Thurn ? — J’aurais eu du mal à oublier ça ! Sorgan a failli avoir une attaque en la voyant filer sans l’avoir couvert d’or, comme promis. Si ma mémoire ne me trompe pas, Eleria a dû secouer un peu sa protectrice pour lui remettre les idées en place

 Nous ne perdrions pas notre temps ? intervint Zelana. Avant qu’un Rêveur ne nous ait donné des informations, il sera impossible de dire ce que feront les monstres. Alors, si on attendait, tout simplement ? À la lumière de ce qui s’est passé dans mon Domaine et dans celui de Veltan, une seule conclusion s’impose : rien n’est assez certain pour être gravé dans le marbre 

— Dans la salle de la carte de Veltan, une petite dispute familiale est en cours… Pour ne rien te cacher, Aracia et Dahlaine braillent comme des veaux depuis une heure. — Si c’est comme ça, je devrais peut-être repiquer un roupillon. Ne le répète à personne, mais je trouve que les dieux en activité ne s’arrangent pas, ces derniers temps

Alors que le soleil sombrait à l’horizon, il ramena au village une cargaison de prises que toutes les femmes vinrent admirer en souriant – même Planteuse, qui était pourtant du genre taciturne. Ravi, le garçon procéda à une distribution générale. Puis il alla sur la plage admirer le soleil couchant dont la lueur, sur les eaux étales, semblait tracer un chemin l’invitant à traverser la baie puis l’étroit canal qui donnait accès aux vastes étendues de Notre Mère l’Eau

 Je n’ai jamais vu ça ! Quand je veux mettre un nouvel asticot sur mon hameçon en os, je dois me cacher derrière un arbre. Sinon, ils sautent de l’eau pour m’arracher l’appât des doigts ! — Dans ce cas, tu devrais continuer à pêcher. Je dirai à ton père que tu es trop occupé pour le moment. Tu sais, il doit y avoir un jour ou deux dans l’année où les poissons sont aussi coopératifs.

Aussitôt, le massacre fratricide cessa. Prenant nos bâtons et nos autres armes, nous fondîmes vers le pays des courts étés. Bien entendu, nous emportâmes aussi nos arbres-tueurs – embrasés par le premier – qui laissèrent derrière nous une glorieuse infinité de nuages noirs annonciateurs de notre inéluctable triomphe