Les taureaux de Khorsabad

Résumé

En 1852, le jeune consul Victor Place quitte les moiteurs de Saint-Domingue pour les chauds et froids de Mossoul. Il doit s'occuper du commerce avec l'Empire ottoman et de la protection des chrétiens d'Orient, mais aussi espionner les Russes et leurs menées hégémoniques. La cerise sur le loukoum, ce sont les fouilles qu'il faut poursuivre, plus vite et mieux que les Britanniques. Les taureaux de Khorsabad, honorés dans les nouvelles salles du Louvre, viendront couronner ses efforts. Victor Place, en butte à l'hostilité de Ferdinand de Lesseps, qui creusait utile, ne fut pas reconnu par son époque. Gilles Cosson décrit un jeune homme passionné face aux puissants ennemis de la France et aux manigances russes pour récupérer, au nom de l'orthodoxie, ouailles et privilèges. Le lecteur s'émeut, un peu comme dans Pierre Benoit, des amours de Victor avec une belle adoratrice du Diable. Vu de France, Victor Place n'intéressait personne. Il faillit en mourir. Ce roman où se côtoient l'Histoire et la fiction lui rend justice.