Extraits

Moi je crois qu'il n'y a là-bas ni chemin qui monte ni chemin qui descend. Ni enfer ni paradis. Ni punitions ni récompenses.

- Mais il y a quoi, alors ?

- Rien. Il n'y a rien du tout.

- Mais, alors, ça sert à quoi de bien se comporter ?

Il a secoué la tête.

- Çà sert à nous rendre la vie plus agréable, ici et maintenant

La première fois que je suis mort, une belle surprise m’attendait.

Je montais en sifflotant un chemin en pente douce, sous un soleil printanier, et tout en haut m’est apparu un mur de pierres orné de campanules. Un portail de bois invitait le promeneur à entrer. Il était surmonté d’un simple panneau : PARADIS.

Cela m’a semblé normal. Je ne prétendais pas avoir été exemplaire toute ma vie, mais je n’avais rien commis de vraiment grave : je n’avais tué personne, je n’avais blessé personne, je n’avais humilié personne. Mon pire méfait était d’avoir volé trois caramels mous à l’épicier de mon village à l’âge de sept ans et demi.

Un vieil homme, barbe et cheveux blancs, était assis derrière une petite table, près du portail.

– Ah, s’est-il exclamé en m’ouvrant les bras, vous voilà ! Asseyez-vous donc.

C’était Saint Pierre, bien sûr, qui contrôle les entrées du paradis, chacun le sait. Il semblait joyeux et bienveillant. J’ai pensé : simple formalité, dans deux minutes je suis à l’intérieur.

– Voyons, jeune homme… a-t-il marmonné en ouvrant un énorme livre, tandis que je prenais place sur un tabouret en face de lui.

M’entendre appeler « jeune homme » m’a amusé, j’avais tout de même soixante-dix-huit ans, mais lui qui en avait presque deux mille pouvait se le permettre.

– Vous étiez donc…

– Mécanicien ! l’ai-je aidé.

Son oeil s’est allumé.

– Mécanicien ! Ah, ah ! Alors vous avez certainement travaillé sur la dernière Cabriolet 16 soupapes de Renault ? Quelle petite merveille ! Avec ça je vous ferais des allers-retours paradis/Terre Terre/paradis en moins de temps que…

– Non, l’ai-je détrompé, je ne m’occupais pas de voitures, je réparais des vélos.

– Ah, des vélos, a-t-il repris, moins enthousiaste, mais des vélos de course, je suppose, ou des VTT ?

– Oh non, juste des vélos d’enfants, ou des vélos de promenade.

– Ah.

Il a tourné les pages en silence, visiblement déçu, puis il s’est brusquement figé :

– Tiens, tiens, qu’est-ce que je vois là ? Oh mais ça m’ennuie beaucoup, cette histoire de caramels…