Extraits

Les armes sont sécurité et protection dans la guerre, honneur et distinction dans la paix, et elles représentent de bons investissements de capitaux utilisables en tous besoins susceptibles de survenir en quelques cas que ce soit.

Il faut insister sur l'allure extrêmement mêlée de cette population. Car elle n'est pas, tant s'en faut, exclusivement scandinave. Certes, les Nordiques en forment la majorité et, parmi eux, les Norvégiens, en provenance surtout de la province des Agðir, dans le Sogn: l'argument philologique (la langue que l'on appellera le vieil islandais et qui retrouve bien le norvégien du Sud-Ouest) est convaincant. Mais on trouve aussi des Danois et des Suédois, ainsi que des Flamants, des Saxons et des Anglais. Surtout, la proportion (sans qu'il soit possible d'avancer des chiffres précis) des Celtes est considérable.

Un homme incapable de récapituler son lignage sur plusieurs générations n'a pas de valeur légale.

La signification généralement reçue fait tenir vikingr de vik, la baie, la crique, le petit golfe. Le vikingr serait cet homme qui va de baie en baie pour piller, ou qui s’embosse dans une baie pour fondre à l’improviste sur l’adversaire de rencontre, ennemi ou bateau marchand.

Meurent les biens, meurent les parents,

Et toi, tu mourras de même ;

Mais la réputation jamais ne meurt,

Celle que bonne l'on s'est acquise.

Meurent les biens, meurent les parents,

Et toi, tu mourras de même, mais je sais une chose que jamais ne meurt :

le jugement porté sur chaque mort.