Lettres sur le bonheur

Un texte court (et c'est là toute sa force), sous forme de lettre, dans lequel Epicure détaille sa pensée à son disciple Ménécée : comment atteindre le bonheur, par le raisonnement de ses plaisirs (ce qui a souvent été interprété à tort comme de la dépravation) et le fait de relativiser la gravité de la mort. Toujours d'actualité, malgré ses plus de deux millénaires d'âge. Le texte est suivi d'une courte analyse, également pertinente. Le tout se lit en une demi-heure. En bref, un classique que l'on peut facilement s'approprier.

Il s'agit d'une lettre d'Epicure à Ménécée, l'un de ses disciples, une réflexion sur le bonheur, un enchaînement tellement logique dans les idées, par lequel le philosophe nous donne les "clés" pour atteindre le bonheur : il ne faut pas craindre les dieux (ceux-ci ne nous veulent ni bien ni mal), ni la mort (nous ne rencontrons jamais la mort tant que nous vivons, ni même une fois mort puisque nous ne sommes plus là pour la ressentir et qu'il n'y a plus rien après elle : l'âme périt en même temps que le corps, selon la philosophie matérialiste d'Epicure). De même, Epicure explique que certains plaisirs entraînent des souffrances et à l'inverse, certaines souffrances ont pour conséquence quelque chose de positif... ainsi la souffrance n'est pas à rejeter en bloc, on peut supporter la douleur. Atteindre le bonheur est donc, selon Epicure, tout à fait à notre portée, si ces conditions sont remplies (ainsi que d'autres évoquées dans d'autres lettres, comme le fait par exemple de ne satisfaire que les désirs nécessaires). Un bonheur si facile d'accès selon le philosophe et tellement plus difficile à admettre de nos jours...