L'Ivresse du désir / Sous l'emprise de la passion / Une accusation si troublante

Une accusation si troublante, Daphne Clair:

— Où est-il ? questionna-t-il d’un ton brusque.

Décontenancée, elle cligna des yeux.

— Je vous demande pardon ? Je pense que…

Elle allait ajouter « vous faites erreur », mais ne put terminer.

— Vous m’avez très bien compris, reprit l’homme d’une voix rauque. Où est-il ? Où est mon fils ?

— Certainement pas ici ! Vous devez vous tromper d’adresse.

Peut-être cherchait-il l’un des autres locataires de la maison ? En tout cas, elle ne pouvait rien faire pour lui. Elle allait donc refermer la porte lorsque, d’une main ferme, son mystérieux visiteur l’en empêcha et pénétra dans le hall.

D’instinct, elle battit en retraite. Erreur regrettable, car l’inquiétant personnage en profita pour claquer la porte du pied. Dans son affolement, elle lui tourna le dos pour fuir le long du couloir. Vaine tentative ! Une poigne d’acier lui saisit le bras, et lui fit faire volte-face.

Elle ouvrit la bouche pour hurler, dans l’espoir que ses voisins viendraient à sa rescousse, mais ne laissa échapper qu’un son étranglé. L’intrus l’avait bâillonnée de sa large main, et l’acculait contre le mur. Son corps, souple et puissant, était si proche qu’elle pouvait sentir la chaleur qui en émanait, et le parfum de son eau de toilette où se mêlaient des effluves de cuir et d’herbe fraîchement coupée. — Ne soyez pas stupide, dit-il d’une voix où perçait une pointe d’accent étranger. Je ne vous ferai aucun mal.

Il semblait maintenant plus agacé qu’en colère. Elle songeait bien à le gratifier d’un coup de genou qui aurait pu lui permettre de s’échapper, mais il la relâcha avant qu’elle ne puisse mettre son plan à exécution.

— Essayons de nous comporter comme des gens sensés, déclara-t-il en s’écartant.

Il pouvait bien donner des leçons à ce sujet ! songea-t-elle, indignée.

— La seule chose sensée que vous pourriez faire, ce serait de sortir de chez moi avant que j’appelle la police !

Un pli barra le front du visiteur, au-dessus de ses sourcils sombres. De nouveau, ses yeux lancèrent des éclairs courroucés.

— Tout ce que je demande, c’est de voir mon fils…, répliqua-t-il d’une voix lasse.

Elle haussa le ton.

— Je vous ai déjà dit qu’il n’était pas ici ! Pourquoi ne voulez-vous pas me croire ? Vous faites erreur,