Extraits

Ceux qui possèdent le pouvoir d'adresser des reproches par leur silence ont dû expérimenter déjà que ce moyen est incomparablement plus efficace que la parole. Les yeux ont des accents que ne possède point la langue, et des lèvres blêmes et serrées sont parfois plus éloquentes qu'un long discours.

"Quand j'ai besoin des avis d'une personne aux idées larges, pour connaître une opinion générale, distincte d'un conseil spécial, je ne m'adresse jamais à celui qui traitera ce sujet d'une manière spéciale. Ainsi j'aime l'opinion du prêtre en matière de droit, celle de l'avocat quand il s'agit de médecine, celle du docteur en affaires, et celle de mon homme d'affaires, c'est-à-dire la vôtre, en morale."

C'était une de ces nuits pendant lesquelles la tristesse se donne libre cours, quand, chez les personnes impressionnables, l'amour descend au rang de sollicitude, l'espoir devient de la défiance, et la foi rien que de l'espoir ; quand la mémoire n'évoque aucun doux souvenir et que l'avenir semble n'offrir rien de riant.

Il avait désiré lui faire connaître ses sentiments, mais se savait aussi peu capable de les enfermer dans les grosses mailles du langage que de retenir un parfum dans un filet.

Il ne considérait, ne voyait, ne sentait que le présent, ayant du temps un aperçu très superficiel et ignorant tout à fait l'attendrissement que provoque le souvenir des jours écoulés ou la prudence que fait naître la pensée de l'avenir. Pour Troy, le passé était hier, le futur demain, et le jour d'après n'existait pas.

Il n'existe pas, on a pu en faire l'expérience, de sentier régulier pour sortir de l'amour, comme il y en a pour y entrer.

Sans vouloir faire d'une laitière une Nymphe, disons que, (...), on pouvait regarder la jeune femme avec un réel plaisir.D'après les contours de la partie supérieure de son corps, elle devait avoir un cou et des épaules magnifiques, mais personne ne les avait jamais vus depuis sa plus tendre enfance.Si on avait voulu l'obliger à mettre une robe décolletée, elle se serait enfuie et se serait dissimulée dans un buisson.Elle était pourtant rien moins que timide; c'était simplement un instinct qui la poussait à tracer la ligne qui sépare le visible de l'invisible plus haut qu'il n'est d'usage en ville.

En se trompant elle-même, la malheureuse avait trouvé la force de franchir un quart de mille, ce qu’elle n’aurait jamais pu faire si elle avait embrassé du même coup cette distance. L’artifice venait démontrer une fois de plus cette vérité paradoxale, que l’aveuglement peut agir plus vigoureusement que la prescience, que les effets d’une vue bornée valent mieux que ceux d’une vue étendue et que, pour frapper un coup, il faut de la restriction plutôt que de la précision.

Il apparait que les hommes ordinaires prennent des épouses parce que la possession n’est possible que par le mariage, et que les femmes ordinaires acceptent les maris parce que le mariage est impossible sans la possession.

La saison de la tonte des moutons battait son plein. Tout le paysage, jusqu’au moindre pâturage, respirait la santé et n’était que couleurs. L’herbe était d’un vert nouveau, les pores ouverts, les tiges enflées par les sucs qui coulaient en elles.