Extraits

“All my life,” she said, “I have been told ‘go’ and ‘come.’ I am told how I will live, and I am told how I must die. I must be a man’s servant and a mare for his pleasure, or I must hide myself behind walls and surrender my flesh to a cold, silent god. I would walk into the jaws of hell itself, if it were a path of my own choosing. I would rather die tomorrow in the forest than live a hundred years of the life appointed me.”

“Am I a child? Always someone else must decide for me. But this I will decide for myself.”

« Marina, ce qu’était ta mère… »

Son épouse prit sa main et se leva. Il passa un bras autour de sa taille et la sentit se raidir à son contact.

« Je ne sais pas, dit Marina. Elle avait des dons que je n’ai pas ; je me souviens de la façon dont les nobles dames de Moscou chuchotaient entre elles. Le pouvoir est l’apanage des femmes de sa lignée. Olga est ta fille plus que la mienne, mais celle-ci… » La main libre de Marina s’éleva pour former comme un berceau contre sa poitrine. « Celle-ci sera différente. »

“It is a cruel task, to frighten people in God’s name.”

The door opened. “Come in, Vasya,” Morozko said. “It is cold.”

- Il est plein de désir. De désir et de peur. Il ne sait pas ce qu'il désire et il n'admet pas qu'il a peur. Mais il ressent les deux, assez fort pour en étouffer.

La voix de Dounia se brisa en un croassement digne d’un corbeau, car elle se souvenait, avec accablement, de la jeune fille qui était entrée dans les salons d’Ivan Kalita, perdue, frêle et incroyablement belle, répandant les miracles derrière elle. Ivan était fou amoureux. La princesse — eh bien, peut-être qu’il lui avait apporté la paix, au moins temporairement. Mais ils la maintenaient dans les quartiers des femmes, la vêtaient de lourds brocarts, lui offraient des icônes et des serviteurs et des viandes copieuses. Petit à petit, cet éclat, cette lueur à couper le souffle, s’était éteint. Dounia avait pleuré sa disparition bien avant qu’elle ne fût mise en terre.

Now hear me. Before the end, you will pluck snowdrops at midwinter, die by your own choosing, and weep for a nightingale.

I gave everything for you, Vasilisa Petrovna.'

'Not everything,' said Vasya. 'Since clearly your pride is intact, as well as your illusions

We who live forever can know no courage, nor do we love enough to give our lives