Extraits

Un juron retentit, puis une voix rude déclara :

* c'est ton idiot de frère.

Une réponse fusa :

* Lequel ?

Tous reconnurent Niko.

*Comment ça "lequel" ? marmonna Septimus.

Septimus et Jenna retenaient leur souffle. Moustique ne montrait toujours aucune réaction. Son visage brillait d'un éclat spectral derrière son masque immatériel. Soudain, Septimus vit deux mèches de vapeur disparaître à l'intérieur de ses narines, comme aspirées par un conduit de cheminée. Moustique respirait! Ses paupières se soulevèrent lentement, son regard vitreux se posa sur Marcia.

Septimus se précipita à ses côtés.

- Moustique, c'est nous! Hé! Moustique!

Marcia sourit, soulagée.

- Moustique, je te félicite. Grâce à toi, le cœur du Manuscriptorium est intact.

La réponse de Moustique fut à la hauteur des circonstances:

- Gah... balbutia-t-il.

Quelques minutes plus tard, c'est une Marci souriante qui faisait à ses invités les honneurs de son salon ouvrant en grand les fenêtres pour chasser les miasmes de la Ténèbre. Eugène Ni était toujours blotti contre Jillie Djinn, dans la position où elle les avait laissés tous eux. Mais quelque chose dans l'attitude de la première scribe hermétique l'incita à s'approcher.

- Elle est morte ! s'écria-t-elle, choquée.

Puis elle précisa avec une pointe de consternation :

- Morte sur mon sofa !

Les yeux clos, la bouche légèrement entrouverte, Jillie Djinn semblait dormir. Si son corps était bien là, son esprit (ou ce qu'il en restait), s'en était allé. Le Grand Dénouement avait également dénoué les fils fragiles de son existance.

Le domaine ténébreux s’était arrêté aux portes de l’Enchevêtre. Ils commencèrent par percevoir le bruit des sabots de Tonnerre. D’abord distant et assourdi, le son gagnait en netteté à chaque pas, puis les silhouettes vagues de leurs compagnons se précisèrent. Flap, flap, entendit Lucy avant de voir la chaussure abîmée de Marcellus battre le pavé.

Penser c'est presque créer.

Nommer c'est créer.

- Hé! On s'est déjà rencontrés, reprit Nicko. Tu es Stanley, pas vrai',

- En effet. Comment m'as-tu reconnu?s'enquit le rat d'un ton soupçonneux.

Nicko sourit.

- Une simple intuition. Dis moi, Stanley, qui est le destinataire du message?

- Nicko Heap, répondit Stanley.

Pour une raison qui lui échappait, il se sentait vaguement froissé.

- Moi?fit Nicko, surpris.

- Si tu est bien Nicko Heap, alors oui.

- Évidement, que c'est moi! Ce message, il dit quoi?

Stanley prit une profonde inspiration et récita:

-« Va trouver Nicko- Nicko Heap- au chantier de Jannit, et dis-lui ce qui se passe. Dis-lui aussi où on est. S'il te plaît...»

Balance bénéfice/risque: attribuer une note sur une échelle de 0 à 49 (0 étant la note la plus basse et 49 la plus élevée).

Risques:49++ Vous vous attendiez à quoi?

Bénéfices:49+++

- Considérez vous que le rapport risque/bénéfice soit positif? À votre avis?

- Si c'était à refaire, superviseriez-vous ce projet de la même manière? Que le ciel me préserve de revivre une chose pareille!

- Le candidat a-t-il eu accès à des installations sanitaires pendant le déroulement de l'épreuve? Vous voulez rire?