Mâle, femelle et autres espèces animales

Étonnant comme le temps est passé vite ! Dire qu’il y a un an, je me promenais au manoir Rouville-Campbell, l’air d’une tartelette au citron dans une robe de demoiselle d’honneur jaune serin avec des manches bouffantes – robe choisie bien évidemment par la mariée. Cette fois-ci, je suis vêtue d’une manière plus décente. Et en plus, je ne serai pas LA pauvre célibataire désespérée du lot d’invitées. J’aurai mon beau cavalier avec moi. Plus besoin de me soûler la gueule pour oublier que je suis misérable et seule au monde, comme j’avais souvent coutume de le faire dans les mariages. Maintenant, je peux boire par pur plaisir et pour célébrer mon nouveau bonheur. Yes !

Comme à son habitude, Camille, la vieille réceptionniste du magazine où je travaille, a cogné à ma porte cinq minutes avant mon départ, avec une urgence de la plus haute importance entre les mains. Je vais arriver en retard… Aïe ! J’espère que Samuel n’aura pas à attendre, seul avec des gens qu’il connaît à peine.

Après tout, nous ne sommes officiellement ensemble que depuis deux mois et je n’ai pu lui présenter qu’une partie de mes proches. Sans compter qu’il n’a jamais rencontré l’entourage de Gabrielle ou d’Alexandre. S’il fallait qu’en plus, le général nazi qui sert de mère à Alexandre le prenne en otage afin de le mettre en charge du livre d’or du party, ou pire, le nomme caméraman officiel de la soirée ! Horreur !

M’y voilà enfin ! Une douzaine de personnes sont présentes. Je ne vois nulle part les deux autres inséparables de notre groupe d’amis : Laurie et Antoine. Leurs conjoints respectifs brillent également par leur absence. Peut-être sont-ils pris dans le trafic ? Surprise ! Samuel n’est pas encore là. Il est plutôt ponctuel d’habitude. Bon, au moins, il n’aura pas eu à poireauter au milieu d’étrangers et je n’aurai pas à me sentir mal de l’avoir abandonné. De leur côté, Gabrielle et Alexandre sont introuvables. Étrange…

— Eh ! Amélie ! La grande copine de Gabrielle ! Ça fait un bail qu’on s’est vus, non ?

Je me retourne pour tenter d’associer un visage à la voix familière qui vient de m’apostropher. Malheur ! Mon sang se fige dans mes veines. C’est Benjamin. Je l’avais oublié, celui-là ! Si j’avais su qu’il serait ici… Pourtant, j’aurais dû m’en douter, puisque c’est le frère d’Alexandre. Il est vrai, pour ma défense, que je n’avais pas les idées très claires la dernière fois que je l’ai vu, au mariage de Gabrielle, alors ma mémoire en a pris un coup. Je ne sais pas s’il se souvient de m’avoir ramenée dans ma chambre d’hôtel parce que j’étais trop ivre pour la regagner sans aide. La honte ! Mon Dieu, faites qu’il ait oublié !