Une scandaleuse trahison

** Extrait offert par Miranda Lee **

1.

Sydney, un an et trois mois plus tard

Debout devant la fenêtre de son bureau, Scott regardait dehors sans rien voir. De toute façon, la vue n’était pas fantastique, car l’immeuble hébergeant le siège de McAllister Mines était situé dans le sud du quartier d’affaires de Sydney, à l’opposé de celui du port, bien plus pittoresque. De ce côté-ci, il n’y avait rien à voir, en fait. Pas d’opéra scintillant. Ni de parcs ou jardins. Seulement des rues embouteillées et bordées de gratte-ciel à l’architecture quelconque.

Mais ce lundi matin là, même le panorama le plus grandiose n’aurait pu apaiser le chaos qui régnait en lui. Rien n’aurait pu le sortir des ténèbres qui s’étaient abattues sur lui. Jamais sa vie n’avait été aussi ébranlée. À la mort de son père, Scott avait été chamboulé. Mais la mort était plus facile à gérer que la trahison, comme il en faisait maintenant l’expérience. Il n’arrivait toujours pas à croire que Sarah ait pu lui faire cela, bon sang ! Un an à peine après l’avoir épousé ! La veille, ça avait été leur premier anniversaire de mariage. Il avait beau nourrir une bonne dose de méfiance vis-à-vis du sexe opposé, il avait été séduit par Sarah parce qu’elle était différente de toutes les autres femmes qu’il avait connues avant elle. Totalement différente. Unique. Par conséquent, qu’elle ait pu s’abaisser à le tromper lui paraissait… inconcevable.

Le MMS était arrivé sur son mobile professionnel le vendredi après-midi, un peu après son rendez-vous avec un milliardaire venu de Singapour et séjournant sur la Gold Coast. Milliardaire qui, espérait Scott, l’aiderait à régler ses problèmes de trésorerie actuels. Par chance, il était seul quand il avait découvert le MMS ! Parce que, sur le coup, il avait reçu un sacré choc. Suivi d’une incrédulité totale. Puis, peu à peu, il avait bien été forcé de reconnaître l’évidence. Il n’y avait aucune ambiguïté, sur ces photos d’une précision sidérante et comportant l’heure et la date auxquelles elles avaient été prises. Au moment du déjeuner, ce même vendredi.

Et puis, il y avait le message.

Ai pensé que vous aimeriez savoir ce que fait votre femme quand vous n’êtes pas là.

Signé : « Un ami ». Pas vraiment, songea Scott en serrant la mâchoire. Plutôt un rival en affaires, ou un collègue jaloux de Sarah, par exemple. Ce qui ne signifiait pas pour autant qu’elle était innocente. « Il n’y a pas de fumée sans feu », disait son défunt père. Aussi Scott avait-il admis rapidement que sa femme entretenait bel et bien une liaison avec le salaud très élégant, et très beau, qui figurait avec elle sur ces fichues photos.

Jamais Scott ne se serait cru capable d’être submergé par une jalousie aussi féroce — et une fureur presque incontrôlable. À tel point qu’il avait tout laissé en plan, confiant à Cleo, son assistante, le soin de terminer les négociations à sa place, au prétexte que Sarah était tombée malade et le réclamait. Puis il avait pris le premier avion pour Sydney, résolu à demander des comptes à son épouse adultère.

Ce qu’il n’avait pas fait tout de suite, néanmoins.

Une vague de culpabilité, ou peut-être plutôt de honte, monta en lui au souvenir de la façon dont il s’était comporté.

Il avait eu l’intention de s’expliquer avec elle dès son arrivée, nourrissant encore le vain espoir qu’il puisse s’agir d’un malentendu. Mais, lorsqu’il était rentré ce soir-là, Sarah s’était littéralement jetée à son cou, folle de joie qu’il soit revenu plus tôt que prévu. Ses baisers avaient eu un goût de passion presque sauvage alors que, jusque-là, elle n’avait jamais manifesté une telle fougue ni fait preuve d’autant d’audace. D’habitude, elle le laissait toujours faire le premier pas et prendre la direction des opérations. Mais ce soir-là, elle l’avait excité délibérément, le caressant et l’embrassant sans aucune pudeur. Quant à lui, il en avait profité sans scrupules.

Et pourtant, après qu’elle se fut endormie, épuisée par leurs ébats, c’était lui qui s’était senti coupable. Absurde ! C’était elle la coupable, l’infidèle. Pas lui. Il le savait, maintenant.