Extrait

— Alors, quoi ? demanda-t-il avec colère.

Il savait à quoi il ressemblait – bel homme, corps superbe, avec des muscles durs et denses – et qu’il devait y avoir une raison à mon refus.

— Je suis marié, alors je ne peux plus embrasser les hommes séduisants.

Je vis son expression alarmée disparaître de ses traits parfaits et la compréhension prendre le relais.

— Désolé, murmurai-je.

Toute son irritation et sa confusion disparurent en un instant, ce dont je fus reconnaissant. Je m’étais trouvé à sa place à de nombreuses reprises par le passé, draguant le mauvais gars.

— De quoi ?

Je haussai les épaules.

— J’sais pas, avoir envoyé les mauvais signaux peut-être.

Il secoua la tête, tendant la main pour repousser une mèche de cheveux de mon visage.

— Ce n’est pas le cas. J’ai seulement été excité de rencontrer quelqu’un de si beau et drôle. Je reniflai avec suffisance.

— Oooh. C’est vraiment sympa de dire ça.

Ses yeux se posèrent rapidement sur l’anneau épais que je portais à la main gauche.

— J’ai vu la bague, mais beaucoup d’hommes en portent. Tu n’imagines pas combien d’entre eux j’ai rencontrés en boîte qui m’ont dit qu’il ne s’agissait que d’un bijou quelconque.

Je haussai un sourcil interrogateur et il plissa les yeux en réponse.

— Quoi ?

— Tu ne crois pas que tu choisis peut-être des hommes qui sont vraiment mariés ?

— Non, répliqua-t-il, sur la défensive.

— Oh, d’accord, lançai-je avec condescendance, malicieusement, me sentant mieux, normal, de retour sur un terrain sûr avec lui.

— Tais-toi, grommela-t-il.

Je grimaçai.

— Si très peu te rappellent, tu comprends, j’espère, que certains des hommes qui portent des bagues sont bel et bien pris et que toi, mon ami, n’étais qu’un plan cul.

— Tu es vraiment un petit malin.

— Peut-être que tu devrais rester à l’écart des hommes qui portent des bijoux à partir de maintenant.

— Mais ils sont tous si sexy, confessa-t-il d’une voix rauque.

Je reniflai d’un air narquois, ce qui le fit rire en réponse.

— Alors, depuis quand es-tu marié ? demanda-t-il, les mains sur les hanches, se tenant toujours dans mon espace personnel.

— Quatre mois, répondis-je rapidement.

Il hocha la tête.

— Ton homme est loin de Chicago ?

— Non, en fait, il était souvent déployé, mais plus maintenant.

— Donc, il est simplement resté à la maison et tu es sorti ?

— Non, il est sorti avec des gars avec qui il a bossé aujourd’hui.

— Au lieu de t’accompagner ?

— Ouais, mais…

— Ce n’est pas malin, me lança-t-il.

— Ça ne pose aucun problème, affirmai-je comme une évidence. Je suis fidèle et je peux m’occuper de moi, tu ne crois pas ?

— Tout à fait, acquiesça-t-il en posant la main sur le mur, à côté de ma tête. Mais c’est stupide de te laisser seul.

— Je ne suis pas…

— C’est stupide, en effet.

Ian.

Nous nous tournâmes pour le voir avancer vers nous dans le couloir et j’entendis Daley retenir sa respiration à côté de moi. Jusqu’à cet instant, Daley n’avait pas vu la beauté. Non que « beau » soit le mot que j’aurais employé pour décrire Ian. Non, j’aurais plutôt dit « à couper le souffle ».