Maurice Duplessis: Le noblet, le petit roi

Résumé

Cet homme, que son père destina à la politique dès sa naissance, a marqué son époque de façon indélébile. Brillant, retors, rusé et aussi roublard, Maurice Duplessis a toujours atteint les objectifs qu'il s'était fixés. Homme de pouvoir, il a régné en maître absolu sur cette province qu'il a façonnée à son image. Convaincu qu'il fallait composer avec le clergé, il lui a concédé l'omnipotence spirituelle en échange d'une totale emprise sur l'État.

Il avait compris aussi que, pour s'attacher les gens, il devait leur faire des cadeaux. Il pratiquait avec ferveur l'art des « enveloppes », qu'il distribuait généreusement à tout venant. Doué d'une mémoire phénoménale, il n'oubliait jamais ses amis pas plus que ses ennemis.

S'il a favorisé la mainmise des intérêts états-uniens sur le sol québécois, il a par contre adopté une attitude autonomiste et mené une lutte sans merci au gouvernement fédéral canadien. C'est Duplessis qui nous a donné le drapeau fleurdelisé. C'est aussi lui qui a établi l'impôt provincial sur le revenu des particuliers et s'est donné ainsi les moyens financiers de lutter d'égal à égal avec le gouvernement fédéral. Sans son intervention musclée, qui sait si nous serions rendus là où nous sommes...