— Bordel, Rob. Pourquoi es-tu venu ici ? Une nuit et tu devrais être déjà parti.
— Je vais réserver un vrai chalet. Je ne cherche pas la charité. Bon sang J, j’ai de l’argent...
— Nous n’avons pas besoin de ton argent. Justin avait crié, et quelques chaises raclèrent le sol derrière eux, probablement d’autres clients qui voulaient regarder ce qui se passait. Toby laissa échapper un petit cri et Bran lui agrippa la main et recula.

Il se dirigea vers le bar. Le type qui se tenait derrière devait être apparenté à Ryan. Il était plus âgé et avait des mèches grises sur ses tempes argentées, un visage buriné par des années, mais son sourire, ainsi que ses yeux sombres étaient les mêmes que ceux de Ryan. Peut-être s’agissait-il de son père.
— Salut.
Jordan se pencha par-dessus le bar.
— Que puis-je vous servir ? demanda le gars plus âgé.
— Je pense que je suis ici pour voir votre fils, déclara Jordan. Ryan.
— Je n'ai pas d'enfants.
— Oh ! Ryan habite bien ici ?
— Tout à fait.
Obtenir une réponse directe de ce gars-là, revenait à tenter de tirer du sang d'une pierre, pensa Jordan.
— Pouvez-vous… euh...
— Vous avez dit que vous croyiez seulement être ici pour le voir, non ?
— Est-ce ce que j’ai dit ?
La situation devenait confuse. Puis l'homme lui adressa un grand sourire et tendit une main que Jordan prit.
— Je me moque juste de vous. Je suis Saul, le frère aîné de Ryan. Il est en haut. Passez par la porte de derrière, tournez à droite, montez les escaliers et sa porte sera la première

Le samedi suivant, il se leva même à contre-cœur. Il rejoignit Tora dans la cuisine qui préparait le petit déjeuner. Luca se colla contre son dos et passa ses bras autour de sa taille. — 'Jour, marmonna-t-il, frottant son visage entre ses omoplates.
— Bonjour, Luc'. Tu veux des œufs ?
— Pas faim. De surprise, son ami coupa le gaz et se retourna. Luca se réfugia dans ses bras.
— Ça ne va pas ?, lui demanda Tora, alors qu’il refermait ses bras sur lui. Luca avait toujours faim. Il fallait que cela soit drôlement grave pour que le jeune homme décline un repas. Luca soupira lourdement.
— Il n’est pas revenu.

ean était mortifié. Depuis qu’il s’était réveillé sur le canapé, Luca dans les bras, la brûlante sensation de honte ne le quittait plus. Alors qu’il découvrait le jeune homme, la tête nichée contre son cou et une jambe coincée entre les siennes, il se souvint vaguement d’avoir tiré Luca à lui, l’obligeant à se coucher contre lui. Mais si ce n’était que ça encore ! Il pourrait s’en sortir sans que son amour propre n’en soit complètement détruit, mais l’érection douloureuse qui pulsait entre ses jambes, le fit mourir de honte.

– C’est pas trop tôt ! J’étais à ça de déboucher la bouteille ! À peine ai-je ouvert la porte de mon loft que je vois Lésia affalée sur mon canapé, les doigts de pieds en éventail sur la table basse. Elle n’a pas perdu de temps en m’attendant : un coton entre chaque orteil, son vernis orange pastel sèche pendant qu’elle s’occupe de ses ongles de mains. – Menteuse, répliqué-je. Tu ne prendrais pas le risque de te casser un ongle. Elle lève la tête et son regard noisette plein de malice croise le mien. – Tu me connais si bien.

– Pas très bien entretenu, c’est un putain d’euphémisme. Il me semble entendre Morwen pouffer dans mon dos, mais quand je me retourne, il a retrouvé son masque de sérieux. Face à nous, le jardin de l’hôtel est en piteux état. Sur le promontoire où nous nous trouvons, je parviens à peine à deviner les allées sous les branches mortes et les feuilles gelées. L’endroit est pourtant immense et encercle une grande fontaine, dont l’eau est figée dans la glace. Dans le fond, j’aperçois également la serre dont m’a parlé Calel, recouverte d’une épaisse couche de neige.

Della apparut à côté d’elle, courant elle aussi à tombeau
ouvert. Mais c’était un vampire, elle avançait avec aisance,
comme pour faire son jogging quotidien.
– Où est le problème ?
La chevelure foncée de Della, qui révélait ses origines
asiatiques, volait derrière elle comme un drapeau.
– C’est toi, le problème. (Kylie s’arrêta dans un sursaut.)
Je ne supporte pas que tu me croises à toute allure sans
que je puisse deviner que c’est toi. Je me sens menacée.
J’ai l’impression d’être une… proie.
– Zut alors, dit Della de sa voix trahissant sa mauvaise
humeur habituelle. Excuse-moi de me faire du souci. Je t’ai
entendue cavaler comme une dératée et j’ai cru que l’on
te poursuivait.
– Désolée, personne ne me court après.
Le regard de Kylie se reposa brusquement sur les bois.
Ils me narguent juste pour me faire entrer dans la forêt, pour que
je les affronte. Mais qui était-ce et pour quelle raison ? Avant,
elle avait cru que c’était Mario, mais si elle s’était trompée ?
– Que s’est-il passé ? demanda Della.
Kylie arracha ses yeux de la forêt.
– Rien.
Della inclina sa tête de côté, comme si elle écoutait le
coeur de Kylie, cherchait des signes de mensonge. Elle roula
des yeux.
– Menteuse, menteuse, ton nez s’allonge !
Kylie grommela.
– D’accord, je mens. Et Pinocchio ne m’arrive pas à la
cheville !

– Mon père m’est apparu. (Elle se mordit la lèvre.) Il
m’a expliqué ce que j’étais.
Derek eut l’air perplexe.
– Je croyais que c’était ce que tu attendais ?
– Oui, mais… il a affirmé que j’étais un caméléon.
Comme un lézard.
Ses sourcils s’arquèrent, puis il gloussa.
Elle n’apprécia pas sa candeur. Sa panique ressurgit,
trois fois plus forte. Elle avait voulu découvrir ce qu’elle
était afin que les autres l’acceptent, afin de s’intégrer, mais
si, en fin de compte, elle était quelqu’un d’anormal ?
– Je déteste les lézards ! Ils sont exactement comme les
serpents – des minuscules créatures aux yeux exorbités, qui
rampent sur la terre et qui avalent des petites bestioles.
(Elle contempla de nouveau le bois, imaginant une brigade
de lézards lui rendre son regard.) J’ai vu une émission, un
jour, qui montrait un lézard à longue langue qui s’enfilait
une araignée au ralenti. C’était dégoûtant !

-Bon, d'accord je vais te montrer comment tenir l'épée, et ensuite je t'apprendrai des mouvements défensifs très simples. Puis nous nous battrons pour de bon.
Il ramassa son épée et se positionna derrière elle. Elle lui fit face immédiatement.
-Retourne-toi, je veux t'expliquer comment la tenir.
-Pourquoi tu ne me peux pas me montrer tout simplement?
Il se rembrunit.
-C'est comme ça que mon grand-père me la enseigné. S'il te plaît, retourne-toi.
Elle le regarda d'un air renfrogné, mais s'exécuta. Puis elle retint son souffle et attendit qu'il la touche. De sentir son corps contre le sien. Attendit la douleur dans son cœur qui ne manquerait pas de suivre.
Elle sentit son torse chaud se coller contre son dos. Il plaça une main sous son coude, puis la fit lentement glisser le long de son bras. Elle désirait autant ce contact qu'elle l'appréhendait. Elle déglutit et ce bruit lui parut presque trop fort.
Prend l'épée, murmura-t-il.
Elle entoura la poignée de sa paume.
-Maintenant, bouge un tout petit peu le poignet jusqu'au...
Il marqua une pause au moment même où l'arme se mettait à s'embraser.
Sa façon de respirer lui montra qu'il était à la fois respectueux et intimidé par ce que faisait l'épée. Kylie était bien trop préoccupée par son corps contre le sien pour se soucier de l'arme.
-Comme ça, dit-il, et il déplaça très légèrement son poignet sur l'arme.
Elle sentit sa joue dans sa nuque.
-Sens-tu que l'épée est à l'horizontal dans ta main?
Elle hocha la tête, ne faisant pas confiance à sa voix. Son odeur l'enivrait.
-Tu te débrouilles bien.
Ils restèrent ainsi de longues secondes.
-La suite, c'est quoi? lâcha-t-elle, en se reprenant un peu.
-Maintenant, je vais te montrer des mouvements.
Arme à la main, il lui fit face

Après un autre moment de silence paisible, Holiday soupira.
-Le vois tu ??
- Quoi ??
-Je viens d'avoir un aperçu de ce que sera le futur. Tu termine la fac dans 5 ans environ, puis tu reviens travailler à Shadow Falls.
- Tu m'embaucherais ?
-Sans hésiter.
Kylie lui adressa un grand sourire.
-Comme tu a tout réglé, que vais-je faire a la fac ? Et quel genre de boulot ferais-je ici ?
-psycho, bien sur ! Tu ferais une superpsychologue !
tu sais,c'est exactement ce que je pensais. Elle marqua une pause. Quand tu regarde l'avenir, peux-tu voir si Miranda, Della et moi entrerons dans la même université ?
-Si c'est ce que vous voulez, les filles alors oui, c'est ce qui se passera. Mince alors,on vous embauchera peut être toutes les trois. Miranda ferait une excellente enseignante. Vu son handicap, elle saurait travailler avec les élèves a problèmes; et Della, bon sang, elle collaborerait avec Burnett pour la sécurité.
-ton idée de l'avenir me plait bien, observa Kylie, puis elle demanda : Lucas sera il la ?
- Devine ! Elle soupira. Il travaillerait pour Burnett à l'URF, et ici a mi-temps.
-Je l'aime, avoua Kylie.
- Je sais.
-Waouh ! Je n'ai pas droit au discours "tu es trop jeune pour être amoureuse ?"
Holiday soupira.
-Tu es jeune, mais zut alors, tu as une vieille âme, et parfois cela te rend plus jeune que ton age.
Elle tapota la main de Kylie.
-ça va aller, vraiment.
-Oui, approuva Kylie.
La vision que son amie avait de l'avenir lui plaisait beaucoup. Tout ce qu'elle avait a faire, c'était de rester en vie.

Il ne me fera pas de mal, rétorqua Miranda.
Puis elle posa ses yeux furieux sur Clark. Elle agita son petit doigt et entonna un chant.
Malheureusement, juste à ce moment-là, Burnett arriva et atterrit pile devant Clark.
Il avait l'air suffisamment en colère pour tuer des chiots innocents. Il ouvrit la bouche, sans doute pour leur passer un savon à tous, mais avant qu'il ne parle, un tourbillon aux couleurs de l'arc en ciel tournoya autour de lui comme un faisceau de rubans. Puis le vampire énervé disparut dans l'air emplie de fumée, et un kangourou très excité le remplaça.
-Oh non ! s' écria Kylie
-Oh merde ! hurla Miranda.
Burnett, le kangourou extrêmement mécontent, bondit partout comme un Marsupilami sous amphétamines

Son oreille collée sur sa poitrine, elle entendit un doux bourdonnement, presque un ronronnement. Le bruit emplit sa tête, et elle eut l'impression qu'il palpitait en elle.
Elle sentit qu'il l'avait attirée plus encore contre lui, sa proximité la réchauffait de partout, et la sensation de flottement revint, plus forte encore. Elle mourait d'envie d'être encore plus près.
Ses doigts se pressèrent sur sa taille, créant comme de minuscules entailles de bas en haut. Le léger contact provoqua une palpitation tout au fond de son ventre. Puis les paumes de Lucas remontèrent sur ses côtes, presque jusqu'à ses seins. Une infime mise en garde chuchota dans sa tête, mais elle la chassa. C'était trop bon pour ...

Quand j'étais petit et que j'habitais juste à côté de chez toi, lorsque je me transformais, j'enjambais le portail de ton jardin et je t'observais par la vitre de ta chambre, attendant et espérant que je te verrais te transformer.
- Tu m'as espionnée par ma fenêtre ?
Il sourit.
- Ce n'est pas comme si tu étais nue ni rien. Tu portais toujours cette chemise de nuit... la Petite Sirène. (Un rire se déversa de sa gorge.) Tu avais l'air d'un ange. Parfois, je restais là la moitié de la nuit à me dire que tu te métamorphoserais peut-être.
Elle le regarda au fond des yeux.
- As-tu cru que j'étais un loup-garou ?
- Je l'espérais.

Pendant combien de temps crois-tu pourvoir m'éviter ? demanda Lucas en sautant sur le perron.
Kylie se rapprocha légèrement de l'ampoule au-dessus de la porte où des insectes bourdonnaient, et regarda sa montre:
- Visiblement pas plus de douze heures, répondit-elle en constant qu'il était 21 heures exactement

Lucas s'installa à coté d'elle. Elle frissonna; il devait le sentir, car il la prit dans ses bras. Son corps diffusait de la chaleur. Elle se colla à lui pour l'absorber.
-Tu est si chaud, observa-t-elle.
-Il était temps que tu t'en rendes compte ! la taquina-t-il

Si tu es sur le point de m'annoncer quelque chose du style « tu es morte, tu dois commencer à aimer le sang et tu ne peux même pas manger de sushis » je ne serais pas en mesure de l'affronter. Ou si tu as l'intention de me dire que je vais commencer à hurler à la lune, à manger les chats des autres et que je passerai le reste de ma vie à me faire épiler si je veux porter un maillot de bain, je ne crois pas non plus que je pourrai l'assumer. J'aime les chats et j'ai essayé de m'épiler une fois mais c'était hyper douloureux.
Holiday rit, mais Kylie était on ne peut plus sérieuse. S'épiler à la cire était hyper douloureux et, depuis, elle n'avait plus laissé Sara l'embarquer dans ce genre d'expérience

- Je ne veux pas recommencer, Grace. Ca ne me suffit plus de t’observer de loin, des bois, pas maintenant que je vis avec toi – pour de bon. Je ne peux plus me contenter de te regarder. Je préfère courir le risque, quel qu’il soit, même celui de…
- Mourir.
- Oui, même mourir – plutôt que voir de loin tout ça disparaître. Je ne peux pas m’y résoudre, Grace. Je veux tenter le coup.