Menace sur nos neurones

En 1992, soit à peine trois ans après avoir quitté la Maison-Blanche, Ronald Reagan fut diagnostiqué. Sa maladie, qu’il rendit officielle dans une lettre qu’il tint à lire à ses concitoyens en 1994, montra que le mal parvenait désormais jusqu’au sommet de l’Etat du pays le plus puissant au monde. L’annonce, bientôt suivie par l’aveu de Nancy Reagan confiant que son mari ne se souvenait même plus d’avoir été président des Etats-Unis, réveilla des rumeurs sur d’autres célébrités. L’une d’elles colporta que Frank Sinatra en était également victime malgré les dénégations de sa famille. Elle s’avéra exacte. La crainte se renforçait, et la multiplication des malades parmi les stars au tournant des années 1990-2000 allait encore l’amplifier. Quand la maladie frappa Charles Bronson et Charlton Heston, ces acteurs taillés dans le roc incarnant des personnages virils qui bravaient des armées et entretenaient le mythe de l’invincibilité américaine, l’opinion fut profondément ébranlée. Leurs muscles et leur détermination n’y pouvaient rien. Charlton Heston, qui avait interprété l’indestructible Ben-Hur et le prophète Moïse, est apparu en 2002 sur les chaînes de télévision américaines, déclarant qu’après avoir ouvert la mer Rouge, il s’avouait cette fois battu.