Extrait

Il posa la main sous mon menton et le releva avec délicatesse.

— J’ai été soldat, puis Alpha, déclara-t-il avec un fort accent de l’Alabama, son État natal. Parfois, j’ai l’impression de m’être battu toute ma vie. Pourtant, personne n’a jamais été aussi déterminé que toi à me protéger. Tu dois me pardonner si je trouve ça sexy. (Il m’embrassa et, lorsqu’il recula, le gentleman du Sud avait disparu.) Ça ne me rend pas aveugle pour autant, poursuivit-il sur le ton de la conversation. Même si j’ai une envie folle de toi, j’ai bien remarqué que tu boitais. Alors, déshabille-toi, que je jette un œil.

Je ricanai.

— Tu as du succès, avec cette réplique ?

— Laquelle ? « J’ai l’impression de m’être battu toute ma vie » ?

J’agitai la main en signe de refus.

— Non. (Je baissai le ton pour l’imiter.) « Déshabille-toi, que je jette un œil ».

Reprenant une voix normale, j’ajoutai :

— D’un autre côté, ton discours de soldat blessé ferait tomber les filles comme des mouches. (Je marquai une pause, les sourcils froncés.) Tu as bien conscience que l’époque où tu avais le droit de t’en servir est révolue, j’espère ? La drague, c’est fini pour toi. Que tu sois Alpha ou pas, je te torturerais lentement, jusqu’à ce que mort s’ensuive.

Comme il n’avait pas l’air de me prendre au sérieux, j’en remis une couche :

— Si jamais tu regardes une autre femme, plic, ploc. Plic, ploc. Plic, ploc.

— Je comprends, affirma-t-il avec un petit sourire après avoir poliment attendu que je termine. Et puisqu’on met les choses au clair, si jamais je te surprends en train de flirter avec un autre homme, je l’égorge.

— OK. Et pour ta gouverne, « déshabille-toi, que je jette un œil », ce n’est pas très sexy.

Il haussa un sourcil.

— Mercy, dit-il d’une voix profonde. Déshabille-toi, que je jette un œil.

Je secouai la tête.

— Tu triches. La voix, ça ne compte pas.