Mort au cachemire

Sarah ne put jamais, par la suite, déterminer exactement ce qui l’avait éveillée : le clair de lune ou ce bruit infime. À l’exception de la petite lueur tremblotante mais réconfortante d’un feu qui se meurt, sa chambre était obscure lorsqu’elle s’était endormie. Maintenant, une lumière froide et miroitante l’envahissait. Sarah se sentit soudain pleinement consciente… et l’oreille aux aguets.

Ce bruit n’était guère plus qu’un souffle et venait d’au-delà des cloisons de pitchpin rugueux qui divisaient en chambres cette aile isolée d’un hôtel empli de coins et de recoins. Un léger grattement irrégulier que seul le profond silence glacé du clair de lune rendait perceptible.

Ce doit être un rat, pensa Sarah avec un léger soupir de soulagement. C’était ridicule qu’une raison aussi futile l’ait tirée brusquement de son sommeil pour la laisser pleinement éveillée et les nerfs à fleur de peau. Elle ne devait plus les contrôler complètement. Peut-être l’altitude y était-elle pour quelque chose ? Après tout, l’hôtel se trouvait situé à plus de deux mille mètres et Mrs Matthews avait dit…