Extraits

Quoi d'autre avait de l'importance sur cette terre ?

" Le ciel et l'enfer sont dans la tête, pas dans les choses qu'on possède dans le monde", lui avait dit un jour le Vieux chasseur.

Il y avait pourtant quelques choses que l'inspecteur Yu aurait aimé avoir. Un deux- pièces avec salle de bains, par exemple. Qinqin était déjà un grand garçon qui avait besoin d'une chambre à lui. Ils pourraient faire l'amour sans devoir retenir leur respiration. Une bouteille de propane pour faire la cuisine plutôt que des briquettes de charbon. Et un ordinateur pour son fils. Ses propres années d'école avaient été perdues, mais Qinqin devait avoir un avenir différent.

L'engagement de Zhang incarnait la détermination du Parti. Ce ne sont pas les individus qui font les interprétations, mais les interprétations qui font les individus.

Un meurtrier était toujours en liberté tandis que les policiers avaient des ennuis. Or, dans sa position, l'inspecteur Chen savait qu'être inspecteur et être membre du Parti étaient deux choses différentes, mais il n'avait jamais envisagé la possibilité que ces deux rôles entrent en conflit direct. Or il était précisément en train d'attendre la résolution de ce conflit.

- Je continue à croire que la justice l'emportera.

- Moi aussi, dit le Vieux chasseur en levant sa tasse. A votre succès.

En quittant le bazar grouillant du temple du Dieu protecteur de la ville, Chen se dit sombrement que s'il s'obstinait à poursuivre l'enquête ce pouvait bien être sa dernière en tant qu'inspecteur principal. Et il en serait de même s'il cédait aux pressions, car alors il ne pourrait se considérer ni comme un flic honnête ni comme un homme qui a la conscience tranquille.

Une semaine plus tôt, l'inspecteur principal Chen avait pensé être sur la voie ascendante -pour servir le peuple. Désormais il n'en était plus si sûr.

Ils furent quand même choqués à l'idée que dans de telles maisons ne vivait qu'une seule famille, alors que dans leur quartier une maison bien plus petite pouvait être divisée pour en loger une douzaine. Le décor leur apparut comme le théâtre d'un conte de fée cruel.

- Combien ?

- Deux cents yuans

- C'est le prix officiel ? L'année dernière, j'en ai achetée pour trente-cinq yuans.

- Il n'y a plus de prix officiel, camarade commissaire. Tout est au prix libre. C'est l'économie de marché, que ça nous plaise ou non.

S'extasier sur un poème de la dynastie des Tang en pleine enquête sur un meurtre, c'était du Chen tout craché. Il avait peut-être bu trop de bière. Un mois plus tôt, l'inspecteur Yu y aurait vu un exemple de l'excentricité romantique de son chef. Mais ce jour-là, ça lui plut.

Une coexistence pacifique: le marché d'Etat et le marché privé. Le socialisme et le capitalisme côte à côte. Des cadres vétérans du Parti s'inquiètent du choc inévitable entre les deux systèmes, mais pas les clients du marché, se dit Chen en s'arrêtant devant un étale de ciboules et de gingembre sous une ombrelle de Hangzhou.

Il aurait voulu lui téléphoner, lui dire que le succès dans sa carrière, aussi flatteur qu'il paraisse, n'était qu'un prix de consolation en l'absence de bonheur personnel.