Mystères à San Francisco

Quand nous nous glissons de nouveau par la porte latérale, la fête bat son plein. Les invités bavardent et se mêlent les uns aux autres, tout en jonglant avec leurs verres et assiettes remplis grâce au buffet dressé dans la salle à manger. Peter et moi n’avons pas encore fixé la date du mariage, mais ses parents ont insisté pour nous offrir des fiançailles dans sa ville natale, d’autant que nous nous marierons probablement dans l’Ohio, lieu de mon enfance, ou à New York, notre lieu de résidence actuel.

Leur conception d’une « petite » fête donne une idée de ce qui nous attend avec un « grand » mariage – les parents de Peter possèdent un vaste cercle d’amis et plus d’une centaine d’entre eux sont présents ce soir. Ce chiffre n’inclut ni les amis invités par Peter et moi ni les membres de ma famille que les Forrest ont pressés de faire le voyage sur la côte Ouest.

Par chance, personne ne semble avoir remarqué notre brève absence. La grand-mère de Peter et ma grand-mère se trouvent exactement au même endroit que tout à l’heure – assises dans le coin télé, elles sont plongées dans de vieux albums de photos, chacune se demandant probablement laquelle des deux familles compte le plus de gènes dominants. Les parents de Peter sont quant à eux très occupés à présenter mes parents à leurs amis. Mon intervention ne semble pas requise, mais mon enfance comporte trop d’anecdotes embarrassantes pour que je puisse assister sans me sentir mal à l’aise à une discussion poussée entre nos deux familles.

Nous nous frayons un chemin vers l’arrière de la maison. Les portes-fenêtres s’ouvrent sur la terrasse et le jardin où se dresse une tente abritant une piste de danse. L’orchestre alterne chansons de la génération de nos parents et tubes actuels, et la plupart de la « jeunesse », comme dit Susan Forrest, gravite autour de la musique. Peut-être aussi parce que c’est là que la queue pour le bar est la moins longue.