Extrait

Sarah changea de position sur le tronc. Il n’y avait pas moyen d’y échapper. Elle devait lui poser la question.

— J’ai besoin de savoir quelque chose.

— Oui ? (James sourit.) J’espère que cela n’a rien à voir avec les chemises de nuit.

— Non, enfin pas exactement. (Elle se mordit la lèvre.) Ne vous moquez pas.

— Je ferai de mon mieux.

— Votre tante a dit que j’étais gravement compromise.

— C’est vrai. Je pense qu’il n’y a aucun doute là-dessus.

— Gravement jusqu’à quel point ?

James étouffa un petit rire.

— Très gravement. J’ai bien peur que vous deviez vraiment m’épouser.

Sarah avala sa salive et serra ses mains l’une contre l’autre.

— Me voilà donc enceinte ?

— Quoi ?

James en resta abasourdi. Puis son regard s’éclaira et il se plaqua une main sur la bouche.

— Vous aviez promis de ne pas vous moquer, protesta Sarah.

Il hocha la tête avec vigueur.

— Je sais bien qu’il est stupide de ma part de ne pas connaître ces choses, et plus encore du fait que mon père était médecin, mais c’est pourtant le cas. Je veux dire, j’ai bien une vague idée. Écoutez. (Elle se lança dans la liste des preuves à charge.) Nous avons dormi dans le même lit, la nuit. Nous n’avions pas de vêtements. Vous m’avez embrassée. Cela ne suffit-il pas ?

James secoua la tête.

— Alors si je ne suis pas enceinte, comment pourrais-je être compromise, ou du moins gravement compromise ? (Sarah fronça les sourcils.) Suis-je toujours vierge ?

— En tout cas, vous n’avez pas perdu votre virginité avec moi.

— Alors, si je ne suis pas enceinte et que je suis toujours vierge, vous n’avez pas besoin de m’épouser, non ?

James décala son pied sur le tronc.

— Ce n’est pas aussi simple.

— Et pourquoi ça ? (Sarah croisa les bras.) Nous n’avons rien fait de mal, pourquoi devrions-nous être punis ?