Extraits

J'ouvre la porte du bureau de Jessie et claironne haut et fort, triomphante :

— Devine qui s'est envoyée en l'air avec un beau mâle monstrueusement plus jeune qu'elle, vendredi soir ?!

Jessie écarquille de grands yeux ronds mais ne bouge pas et je sens tout de suite que quelque chose cloche. Un doute atroce s'empare de moi tandis que je tourne lentement la tête d'un côté puis de l'autre pour inspecter les lieux. Les yeux baissés, je remarque des chaussures d'homme un peu plus loin sur ma gauche. Je détourne aussitôt le regard.

Merde ! Le nouveau collaborateur !

Je cache mon visage dans mes mains. Est-ce trop tard pour m'époumoner : « Ma copine Rose ! C'est ma copine Rose qui s'est envoyée en l'air vendredi soir ! Pas moi ! Qu'est-ce que vous avez cru ? »

— Bonjour Laëti, me salue la voix chaude et masculine de l'homme que je n'ai toujours pas osé regarder.

Minute ! Laëti ? On ne travaille pas encore ensemble et il se permet déjà de m'appeler par mon diminutif ? Et c'était quoi, cette intonation étrange ?

J'ai le sentiment pénible que mon quart d'heure de honte n'est pas encore terminé. Inquiète, je baisse les mains, tourne la tête et regarde enfin mon interlocuteur dans les yeux.

Maxime ?!

D'un coup, des images on ne peut plus déplacées de palmiers, de short de bain qui glisse sur des hanches ruisselantes et de mains expertes défilent devant mes yeux. Simultanément, un goût d'eau chlorée se matérialise dans ma bouche et j'ai la sensation de sentir le soleil brûler ma peau. Puis, des souvenirs torrides de nos corps-à-corps que j'avais réussis à maintenir bien enfouis dans un coin de ma tête se bousculent.

Mais qu'est-ce qu'il fiche ici ?

Quelle coïncidence a pu le remettre sur mon chemin ? C'est à peine croyable...

Et depuis quand ne nous sommes-nous pas revus, lui et moi ?

Je tente d'opérer un rapide calcul mental, malgré mon émoi. Si ça faisait près de dix mois que je n'avais pas couché avec un mec, trois ans que je suis divorcée et dix que je me suis mariée, ça doit bien en faire presque quinze que je n'ai pas revu cet homme.

Une lueur d'espoir s'immisce dans mon esprit. Peut-être ne m'a-t-il pas reconnue ? Après tout, je n'étais qu'une amourette furtive, le temps d'une quinzaine de jours de congés. Et j'ai dû bien changer en quinze ans. Mais ma raison anéantit aussitôt toute chance de crédibilité à ma théorie.

La manière dont il me regarde, le sourire en coin, est éloquente.