Quatre pas dans l'étrange

Ces "Quatre pas dans l'étrange" sont, imaginées par quatre des plus grands écrivains de science-fiction, autant d'incursions dans l'avenir incertain des hommes.

Ce 79ème volume de la superbe collection du "Rayon Fantastique" est une anthologie.

Il contient trois textes et, suprême plaisir, une pièce de théâtre.

Ils sont signés J.H. Rosny Aîné, Rudyard Kipling, Jules Verne et Karel Capek.

Ces quatre morceaux, très écrits, très littéraires, sont splendides.

Ils font de cette anthologie un petit bijou d'anticipation.

Malheureusement, la couverture, pourtant signée Forest, ne sert pas l'ouvrage.

Mais peu-importe, le plaisir de sa lecture reste intact et cette promenade dans ce "futur-passé" brille par sa valeur philosophique et sa puissance d'évocation.

La première nouvelle s'intitule "la force mystérieuse".

J.H. Rosny Aîné estime utile de faire remarquer que ce texte était déjà, en 1913, pour moitié paru, lorsque "the poison belt" de sir Arthur Conan Doyle apparut dans les pages du "Strand magazine" et que la concordance des deux manuscrits ne peut être due qu'à une rencontre fortuite d'idées.

Ainsi la lumière semble être malade !

Mais encore faudrait-il savoir ce qu'elle a ?

Deux savants, Georges Meyral et Gérard Langre, observent l'étrange exaltation, suivie d'une mortelle torpeur, qui s'empare de l'humanité.....

Le deuxième texte est "par la malle de nuit", écrit en 1905 par Rudyard Kipling.

L'auteur nous convie à un voyage, dans les airs, vers Québec, par la malle-poste 102 de la "General Post Office".

Il embarque à bord d'un de ces puissants dirigeables que l'an 2000 a engendré.

Voici l'heure d'appareiller et de découvrir le monde des aéronautes du futur....

La troisième nouvelle est signée Jules Verne.

Elle date de 1910.

A Basidra, capitale du royaume des Quatre-Mers, Sofr, le savant zartog se remémore la séance qui vient de fêter le 195ème anniversaire de la fondation de l'empire.

Pendant plus de 8000 ans, l'histoire de Mahart-Iten-Schu ne relate que combats et guerres. Pourtant, pendant des siècles, malgré ses haines et ses discordes, jamais l'homme n'a interrompu sa lutte contre la nature.

Oui, en vérité, la comparaison entre ce qu'il était, arrivant nu et désarmé sur la terre, et ce qu'il est aujourd'hui, incite à l'admiration.

Mais cet homme, maître du monde, qui est-il ? D'où vient-il ?....

Le dernier morceau est une pièce de théâtre, en trois actes et un prologue, de Karel Capek qui fut jouée pour la première fois, sur la scène de la Comédie des Champs-Elysées, le 26 mars 1924.

Peut-être est-ce une variation fondatrice sur le thème des robots ?....