Parade's end

Résumé

Christopher Tietjens, issu d'une riche famille de propriétaires fonciers, est un brillant statisticien travaillant dans une administration gouvernementale et se revendiquant être le "dernier Tory" d'Angleterre. Mais il est surtout un homme qui a un sens excessif, voire ridicule, de l'honneur, des valeurs morales et traditions, au point d'en être malheureux. Ainsi, après une aventure avec la ravissante mais volage et capricieuse Sylvia qui se retrouve enceinte peut-être par un autre homme que lui, Tietjens décide néanmoins d'assumer en l'épousant et en élevant l'enfant comme le sien. Bien que sa vie maritale soit désastreuse, il refuse par principe de divorcer pour la femme qu'il aime, Valentine, une jeune suffragette. Malgré un comportement irréprochable, la réputation de Tietjens, victime de fausses rumeurs, va être entachée. Quand la Grande Guerre éclate, Tietjens choisit de s'engager aux fronts, laissant derrière lui sa femme, son fils et Valentine, mais aussi ses repères traditionnels voués à disparaitre dans cette époque où la société européenne est en pleine mutation.