Pascal l'insoumis

Résumé

On ne trouvait aucune biographie de Blaise Pascal qui ne fût encombrée de commentaires empesés, d'hagiographie, d'idolâtrie. Aucune à la fois complète et lisible. Aucune qui racontât simplement sa courte existence, sa passion.

Cet ouvrage comble cette lacune. Il est écrit avec une conscience d'historien et une plume de romancier. On y trouvera, certes, le Pascal connu : le grand mystique, le fort et le débile, insoumis, à la science, à la politique et à la foi dominantes : le génie quotidien, inventeur de tout sauf de la brouette.

Mais aussi un Pascal qui fréquente les salons, les théâtres, les jeux de paume : qui porte au doigt une bague de grand prix et aux genoux des jarretières d'argent : qui voyage à cheval, en coche et en bateau : qui parle, qui éclate d'un rire de tête : un Pascal hargneux, parisianiste, dévoré d'une amitié presque incestueuse pour sa jeune sœur, un Pascal vindicatif, mais que sa nuit d'extase religieuse puis le miracle de la sainte épine conduiront à écrire Ses Pensées, qui forment un des plus grands livres de la Chrétienté.

Cette biographie d'un Blaise Pascal vivant est aussi la chronique d'une famille exceptionnelle où rayonnent sa sœur Jacqueline, également surdouée, qui à douze ans, stupéfie Richelieu et Anne d'Autriche par son étonnante précocité, et leur admirable père, Etienne Pascal.

Jean Anglade fait revivre en même temps les lieux pascaliens, tels qu'ils étaient au XVIIe siècle : Clermont-Ferrand et l'Auvergne, Rouen et la Normandie, Fontenay-le-Comte et le Poitou, Paris et l'Ile-de-France.

Nul n'était mieux placé que Jean Anglade pour une telle reconstitution : Auvergnat, Clermontois de résidence et de travail, auteur de vingt-quatre romans et de plusieurs histoires de sa province, il fréquente Pascal depuis cinquante ans, par convivialité spirituelle.