Extraits

" Si un homme ne marche pas au même pas que ses compagnons, c'est peut-être parce qu'il entend un autre tambour : alors il doit obéir à ce qu'il entend. "

C'est l'usage pour les hommes de payer leur plaisir, puis de s'en aller sans plus y penser. Et tu as beau être sincère maintenant en disant que tu ne te marieras jamais, je ne crois pas que l'ascétisme soit dans ta nature. Tôt ou tard, tu coucheras donc avec d'autres femmes et tu seras peut-être père d'autres enfants, sans le savoir ni t'en soucier. Mais moi, si j'en ai un, je le saurai et me soucierai de lui, car je le porterai dans mes flans durant des mois, avec tous les malaises qui en résultent, pour finalement souffrir encore et risquer de mourir en le mettant au monde. Alors n'aurai-je pas payé la joie d'avoir cet enfant ?

Tout aussi effarante était l'habitude européenne de se servir d'une brosse à dents, non pas une mais quantité de fois, au lieu d'une branchette ou d'un petit bâtonnet dont on ôte l’écorce et qu'on jette après usage, car tout le monde sait qu'il n'est rien de plus polluant que la salive.

Les quatre éléphants d'apparat étaient surmontés de splendides howdahs incrustés d'or et d'argent, dans lesquels prendraient place le jour du mariage les Rajkumaries avec leurs dames d'honneur, ainsi que leur jeune frère et certains hauts dignitaires.

Bombay se cachait encore derrière l'horizon, mais le vent en rapportait les odeurs : des relents d'égouts et de végétation pourrissante s'y mêlaient à la poussière, aux senteurs des marchés enfiévrés, avec, planant sur le tout, un léger parfum de fleurs...œillets d'Inde, frangipaniers, jasmins et fleurs d'oranger...Tout concourait à lui faire sentir qu'il était de retour au pays.