Extraits

-Waouh ! a marmonné Thalia. Il est trop chaud, Apollon !

-C'est le dieu du soleil, lui ai-je fait remarquer.

-Ce n'est pas ce que je voulais dire...

-Hé tu me fais voir l'épée, là, dont tu t'es servi ?

Je lui ai montré Turbulence, en lui expliquant comment, de simple stylo-bille, elle se transformait en épée dès qu'on retirait le capuchon.

-Cool ! Et si tu n'as plus d'encre ?

-Euh, en fait je ne m'en sert jamais pour écrire.

-Tu es vraiment le fils de Poséidon ?

-Ben, ouais.

-Alors tu surfes super bien ?

J'ai regardé Grover, qui faisait de gros effort pour ne pas rire.

-Bon sang, Nico, j'ai jamais essayé !

Il a continué à me poser des questions. Est-ce que je me disputais souvent avec Thalia, dans la mesure où c'était la fille de Zeus ? (Je n'ai pas répondu.) Si la mère d'Annabeth était Athéna, déesse de la sagesse, comment Annabeth n'avait-elle pas eu le bon sens d'éviter de tomber du haut d'une falaise ? (Je me suis retenu d'étrangler Nico.) Annabeth était-elle ma petite amie ? (A ce stade, j'étais prêt à fourrer le môme dans un sac aromatisé au hamburger et à le jeter aux loups.)

- Waouh ! a marmonné Thalia. Il est trop chaud, Apollon !

- C'est le dieu du soleil, lui ai-je fait remarquer.

- ce n'est pas ce que je voulais dire...

- Petite soeur ! s'est exclamé Apollon. (Si ses dents avaient été plus blanches, il aurait pu nous éblouir rien qu'en souriant, sans la voiture du soleil.) Quelles nouvelles ? T'appelles jamais, t'écris jamais, je commençai à me faire du souci.

- Je vais bien, Apollon, a soupiré Artémis. Et je ne suis pas ta petite soeur.

- Hé, je suis né le premier.

- On est jumeaux ! Combien de millénaires va-t-on se disputer...

"Je redoutais les rêves que je pourrais faire.

-Oh n'aie pas peur des rêves, a dit une voix près de moi.

J'ai tourné la tête. Et, curieusement, je n'ai pas été plus surpris que ça de découvrir le SDF du dépôt assis à la place du passager. Son jean était tellement usé qu'il en était presque blanc. Son manteau était déchiré et des touffes de molleton en sortaient. Il avait un peu l'air d'un ours en peluche qui se serait fait écraser par un camion.

-Sans les rêves, a-t-il ajouté, je ne saurais pas la moitié de ce que je sais sur l'avenir. Ils valent bien mieux que les tabloïds de l'Olympe.

Il s'est éclairci la gorge puis a écarté les bras en une posture théâtrale.

Rêves qui téléchargent

Des vérités à l'oreille,

Et disent des trucs coll.

-Apollon ? ai-je deviné, car personne d'autre, me semblait-il, n'aurait pu pondre un haïku aussi nul.

Il a porté un doigt à ses lèvres.

-Je suis incognito. Appelle moi Fred.

-Un dieu nommé Fred ?

-Eh bien... Zeus est très pointilleux sur certaines règles. Strictement défendu d'intervenir dans les quêtes des humains. Même si l'enjeu est crucial. Seulement moi, personne touche à ma petite sœur. Personne."

- Le barrage Hoover, a dit Thalia.

Nous étions sur la berge du fleuve et contemplions une voûte de béton qui se déployait entre les falaises. Des gens marchaient sur le haut du barrage ; ils étaient tellement minuscule qu'on aurait des puces.

Les naïades nous ont quittés en proférant force gargouillis - je n'ai pas compris leur mots, mais il était clair que ce barrage qui interrompait le cour de leur joli fleuve leur faisait horreur. Nos canoës sont redescendus vers l'aval, tourbillonnant dans le sillage des vannes du barrage.

- Deux cent un mètres de haut, ai-je dit. Construit dans les années 1930.

- Quarante cinq milliards de mètre cubes de retenue d'eau, a dit Thalia.

Avec un soupir, Grover a ajouté :

- Le plus grand projet de construction des Etats-Unis.

Zoé nous a regardés avec stupéfaction.

- D'où savez vous tout cela ?

-Monsieur D., a dit Grover avec stupeur. Vous... vous nous avez sauvés.

-Hum. J'espère que je n'aurai pas à le regretter, satyre. Et maintenant, Percy Jackson, en route. Je vous ai fait gagner quelques heures, au maximum.

-L'Ophiotauros, ai-je dit. Pouvez-vous le ramener à la colonie ?

-Je ne m'occupe pas des transports de bétail, a rétorqué Monsieur D. en plissant le nez.

-Mais où devons-nous aller ?

Dionysos a regardé Zoé.

-Oh, a-t-il dit. Je crois que, ça, la Chasseresse le sait. Il faut entrer là-bas ce soir au coucher du soleil, vous savez, sinon tout est perdu. Maintenant au revoir. Ma pizza attend.

-Monsieur D.

Il a levé le sourcil.

-Vous m'avez appelé par mon nom, ai-je dit. Vous m'avez appelé Percy Jackson.

-Absolument pas, Peter Johnson. Et maintenant, fiche-moi le camp !

- Tu pourrais demander de l'aide, m'a murmuré Monsieur D., comme si c'était une idée amusante. Tu pourrais dire "s'il vous plait".

Le jour ou les sangliers voleront, ai-je pensé. Il était hors de question que je meure en suppliant Monsieur D. comme une lavette, rien que pour lui donner le plaisir de nous regarder nous faire massacrer.

Zoé a bandé son arc. Grover a porté sa flûte à ses lèvres. Thalia a levé son bouclier et j'ai vu une larme rouler sur sa joue. Soudain j'ai pris conscience d'une chose : elle avait déjà vécu cette scène. Elle s'était trouvée acculée sur la colline des Sang-Mêlé. Et elle avait donné sa vie de son plein gré pour sauver ses amis. Mais cette fois-ci elle ne pouvait pas nous sauver.

Comment pouvais-je laisser cela arriver une seconde fois ?

- S'il vous plait, Monsieur D., ai-je marmonné. Au secours.

Soudain, elle s'est immobilisée.

- Ils ne sont plus là.

- Quoi?

J'ai suivi son regard. Les gradins. Les deux petits sang-mêlé, Bianca et Nico, Avaient disparu. La porte proche des gradins était grande ouverte. Aucune trace du professeur Thorn.

Dans la pénombre du petit matin, les flambeaux et les feux des braseros teintaient les palais accrochés aux flancs de la montagne de vingts couleurs différentes, qui allaient du rouge sang au bleu indigo. Apparemment, personne ne dormait jamais au mont Olympe. Les rues sinueuses grouillaient de demi-dieux, d'esprits de la nature et de divinités mineurs qui se déplaçaient dans des chariots ou des chaises portées par des cyclopes. C'était à croire que l'hiver n'existait pas ici. J'ai sentis les parfums des jardins en fleurs, effluves de jasmin, de roses et d'autres senteurs que je ne savais pas identifier. De la musique s'échappaient de nombreuses fenêtres, les sons mélodieux des lyres et des flûtes de Pan.

Juché sur le sommet du mont se dressaient le plus grand de tous les palais: le palais des dieux.

...

Certains mortels sont pire que des monstres.