Extraits

Dans son récit , Bettina avait écrit que Lili s'étaient mariée en France après la guerre , avec un certain Raphaël Saint Martin , médecin .Elle avait eu un fils du nom de Samuel , né en 1946 . Pour autant que Sybil le sache , celui-ci était le dernier descendant de Gwyneth et Bert . Ils n'y avait pas d'autres héritiers , car Bettina avait été leur seule enfant survivante , Lili , la seule enfant de Bettina , et Samuel , l'unique enfant de Lili . Il était le dernier de la lignée Butterfield . Ou vivait-il ? S'était-il intéressé au manoir ? E n connaissait-il au moins l’existence ?Lili , sa mère , avait vendu la propriété après le décès de Bettina , en 1980 . Et lui , qu'était-il devenu ?

Le lendemain matin , les Gregory partirent skier à Aspen . Ils avaient l'intention de revenir le matin du 31 décembre , afin d'entamer la nouvelle année avec leurs chers fantômes . Ils avaient reçu d'autres invitations , mais ils tenaient à passer ce moment avec eux . Les Butterfield étaient comme une famille pour eux maintenant.Et Sybil avait acheté une nouvelle robe d'un délicat coloris argenté pour l'occasion .

Quand ils furent tous paris , Blake et Sybil s'avouèrent en riant qu'ils préféraient dîner avec les Butterfield . C'étaient bien plus divertissant . Néanmoins ? Blake était satisfait : la soirée avait été un succès . Il remercia Sybil de l'avoir si bien organisée ? Tout en se préparant à se mettre au lit , ils constatèrent avec étonnement que leurs meilleurs amis à San Francisco étaient une famille de fantômes qui hantaient la demeure ou elle habitait depuis près de cent ans .

-Que s'est-il passé , papa ? demanda Andy .

Perplexe , Blake fixait Sybil , ignorant que répondre à son fils . Caroline était confuse , elle aussi .

-Je pense qu'une chose à la fois étrange et merveilleuse s'est produite ce soir , dit finalement Blake . Nous avons rencontré la famille qui a fait construire cette maison et qui vivait ici .

-Et ils y vivent toujours , ajouta Sybil avec douceur .

-J'ai l'impression d'avoir emménagé dans la maison de quelqu'un d'autre . Elle ne sera jamais la nôtre , s'ils s'y accrochent si fort .

-Ce sont des esprits , et non plus des personnes vivantes . Vous devriez pouvoir coexister .

-J'ai acheté une maison . C'est arrivé comme ça . C'est assez difficile à expliquer . Je ne sais pas ce qui m'a pris . Je l'ai vue et j'en suis tombé amoureux illico . J’espère que les enfants et toi , vous l'aimerez aussi . C'est une demeure fantastique .

A près deux semaines de discussions , elle le regarda , épuisée , et noua les bras autour de son cou :

-Je cède . Je t'aime trop pour que tu tourne le dos à cette offre à cause de nous . Nous allons faire en sorte que ça marche d'une manière ou d'une autre .

La reconnaissance qu'elle lut sur le visage de Blake lui fit comprendre qu'elle avait pris la bonne décision .

Le lendemain matin , Blake téléphona aux deux entrepreneurs de San Francisco et leur annonça la bonne nouvelle .

-J'ai reçu une offre d'une start-up de folie à San Francisco aujourd'hui , dit-il à voix basse .

-Tu va la refuser ?

Elle pensait connaître la réponse à la question , mais elle la posa quand même . Blake déclinait toujours les offres qu'il recevait . Il était heureux à son poste , ou du moins le pensait-elle .

-Cette start-up est différente . Les deux entrepreneurs qui la lancent ont une réputation irréprochable , ils y ont déjà investi beaucoup d'argent et c'est une idée du tonnerre qui va rapporter une fortune à tout le monde .

Il semblait très sûr de lui . Sybil le regarda droit dans les yeux et posa sa fourchette sur l'assiette .

-Mais c'est à San Francisco .