Poèmes éternels, Tome 3 : Hugo

Oui, le bonheur bien vite a passé dans ma vie.

On le suit ; dans ses bras on se livre au sommeil;

Puis, comme cette Vierge aux champs crétois ravie,

On se voit seul à son réveil.

On le cherche de loin dans l'avenir immense ;

On lui crie: « Oh ! reviens, compagnon de mes jours ! »

Et le plaisir accourt, mais sans remplir l'absence De celui qu'on pleure toujours.

Moi, si l'impur plaisir m'offre sa vaine flamme,

Je lui dirai : « Va, fuis, et respecte mon sort ;

Le bonheur a laissé le regret dans mon âme ;

Mais, toi, tu laisses le remord. »

Pourtant je ne dois point troubler votre délire, Amis; je veux paraître ignorer les douleurs ;

Je souris avec vous, je vous cache ma lyre

Lorsqu'elle est humide de pleurs.

Chacun de vous peut-être, en son cœur solitaire, Sous des ris passagers étouffe un long regret ;

Hélas ! nous souffrons tous ensemble sur la terre, Et nous souffrons tous en secret.

Tu n'as qu'une colombe, à tes lois asservie ;

Tu mets tous tes amours, Vierge, dans une fleur.

Mais à quoi bon ? La fleur passe comme la vie,

L'oiseau fuit comme le bonheur.

On est honteux des pleurs; on rougit de ses peines, Des innocents chagrins, des souvenirs touchants ;

Comme si nous n'étions sous les terrestres chaînes

Que pour la joie et pour les chants !

Hélas ! il m'a donc fui sans me laisser de trace,

(Mais pour le retenir j'ai fait ce que j'ai pu)

Ce temps où le bonheur brille, et soudain s'efface,

Comme un sourire interrompu.