Extraits

Chacune d’entre nous va bientôt retrouver sa moitié, à l’exception de Danielle, qui rejoindra seule son Billy au Texas et pousse un cri de joie. J’éprouve une pointe de regret à l’idée de manquer cette visite, mais en fait je m’intéresse surtout à la grande dame, la statue de la Liberté comme on l’appelle, à l’entrée du port. Elle me fascine.

Les femmes sont impeccablement coiffées, habillées. Les plus élégantes portent des chaussures vernies et leurs manteaux sont parfois affublés d’un col en fourrure – du vison, précise Ethan. Des nuées de pigeons picorent les trottoirs. Un garçon en nourrit deux posés sur son bras. Il y a beaucoup de Noirs, presque autant que de Blancs, c’est stupéfiant.

Elle était typique du Sud, où les différences de classes comptaient beaucoup. Les Blancs d’un côté, les Noirs de l’autre. Certains Noirs avaient réussi à gravir les échelons jusqu’à se hisser au rang des Blancs. Et puis, il y avait les petits Blancs, qui s’épuisaient à la tâche sans parvenir à beaucoup de résultats, mais qu’on ne pouvait quand même pas assimiler aux Noirs. Gemma n’était pas confrontée à cette ségrégation dans le Nord.

La jeune Américaine regardait les vagues grossir sous le vent qui se levait, annonciateur de pluie. Elle aimait cette nature puissante, ces parfums iodés. La Normandie l’avait séduite, elle s’était laissé adopter. Pourtant son arrivée n’avait pas été facile. Quand elle avait retrouvé le frère de Philippine, Gilles Lemonnier, celui-ci l’avait d’abord rejetée. Héritier de la cidrerie familiale de Pont-l’Evêque, où Philippine avait grandi, et qui heureusement n’avait pas été détruite durant la guerre, il considérait, comme ses parents avant lui, que Philippine les avait trahis. Partie avec un GI, alors que leur frère, Olivier, avait, lors d’une échauffourée, été touché à mort par une balle américaine. Le tireur avait fui. La famille Lemonnier ne s’était jamais remise de ce drame. Heureusement, Gemma possédait un allié dans ce clan soupçonneux, son cousin Lucas Jouay, qui l’aidait dans ses recherches.