Extraits

- Or, maintenant, qu'en est-il de toi ?

- Eh bien, qu'en est-il de moi ? dit père.

- Coupé ! aboya oncle Vania. Séparé ! Exilé !

- Coupé de quoi ?

- De la nature, de tes racines, de tout vrai sentiment d'appartenance, Edouard ! De l'Eden !

- Et toi non ? demanda père.

- Non. Moi, je persiste à n'être qu'un simple enfant, et innocent, de la nature. Ta façon d'agir passée, présente et future, je la désapprouve de tout mon être. J'ai fait mon choix. Je reste singe.

Edouard, je lis en toi comme dans... dans un... eh bien, je sais exactement ce que tu as dans le crâne.

Nous demandâmes à Alexandre comment il s'y était pris pour conquérir la belle Pétronille : il était visible qu'elle l'adorait.

- Mais, dit-il l'air surpris, de la façon la plus normale, je suppose. J'étais caché dans les roseaux à observer les canards, des bêtes très intéressantes, vous savez, quand Pétronille est passée tout près. J'ai bondi et je l'ai assommé d'un coup de gourdin. C'est bien comme ça qu'on fait ? demanda-t-il d'un air inquiet.

Griselda avait introduit une façon de porter les peaux de bêtres qui avait un énorme succès chez les femmes. Elles allaient de grotte en grotte et c'étaient des "n'est-ce pas du dernier chic ?" ou au contraire des "ce léopard perd sa souplesse" ou "mon singe perd ses poils, que peut-on y faire ?" à n'en plus finir. Oswald et moi désapprouvions profondément toutes ces sottises, naturellement, mais il va sans dire que notre opinion ne comptait guère, et quand je l'exprimais je ne faisais que m'attirer toujours la même réponse : "Ne fais pas ton Vania !" Mais nous prévoyions bien à quelles décadences nous conduiraient de telles frivolités. Et de fait, aujourd'hui, si tout jeune gommeux se croit obligé de s'attifer d'une feuille de vigne, où allons-nous ?

— Voilà ! Voilà l'erreur ! Ô misérable prétention d'homme que tu es ! s'écria oncle Vania. De quel droit accélérer les choses ? De quel droit pousser à la roue, au lieu de te laisser conduire ? Tu veux bousculer la nature, mais sois tranquille, elle ne se laissera pas faire. Un jour tu t'en apercevras !

- Prenez garde ! Ou bien vous serez nos esclaves, ou bien vous disparaîtrez ! Car nous serons vos maîtres par notre supériorité en tout : dans un super-combat nous vous super-éliminerons par la super-pensée, de super-ruses, un super peuplement, une super-évolution ! Voilà notre politique, et il n'y en a pas d'autres.

- Si, il y en a, jeta oncle Vania

- Laquelle ?

- Back to the trees !

Avec le développement de l'intelligence, l'instinct s'était trop atrophié pour prévenir.

Et je mettrai ma main au feu que la spécialisation, cela met tôt ou tard un terme au progrès d'une espèce.

Évolution n'est pas révolution. Pourquoi serait-ce de la rébellion ?

On n'apprend que par l'expérience.