Prince Eric, Tome 2 : Le Prince Eric

Les loups ont enfin droit à leur première rencontre officielle avec Eric. Celui-ci les ignore.

Un murmure d'admiration salua leur entrée dans la Salle du Trône. Eternel prestige de la jeunesse... Massés sur le passage du Prince, l'émotion faisait battre leurs cœurs. Pour un sourire d'Eric, ils auraient tout oublié. Comptait seulement cette porte à deux battants qui s'ouvrirait devant lui. La voix d'un huissier, la foule subitement inclinée, un enfant pâle entouré de soldats, six petits pages portant la traîne d'un manteau noir, des torches enrubannées, il passe, il est passé. Christian serra les poings : Eric ne l'avait pas regardé. Le cortège s'arrêta sur les marches du trône. Le Conseiller, toque blanche, aiguillettes d'argent, prit la droite du Prince. Le défilé commença. Les hommes effleurèrent de leurs lèvres trois doigts tendus, les femmes plongèrent en une révérence profonde. Eric souriait sans rien dire. Un pauvre sourire lassé.

Eric, dans sa prison, commence à désespérer de voir arriver ses amis

Naturellement il avait cherché à s'enfuir. Mais il était solidement enfermé. En posant l'escabeau sur la table, il manquait près d'un mètre pour atteindre la lucarne. Signaler sa présence avec une torche, inutile d'y songer, on ne lui laisse aucune lumière. A peine un triste feu dans le poêle.

Corrompre le gardien ? Les pires moqueries répondirent à ses promesses. Alors il ne restait plus qu'à prier. Prier, changer, espérer. Toujours espérer, toujours ... Les autres pouvaient l'oublier, le Seigneur finirait bien par se souvenir. Parfois, il évoquait Christian perdu dans les souterrains de Birkenwald. Christian qu'il avait abandonné, alors qu'il tenait les clefs de sa délivrance. Voilà que la situation était presque semblable ... Mais aujourd'hui, Christian ne savait où on l'avait emmené. Il était révolu, le temps du Bracelet ... Les jours raccourcissaient sans cesse. Décembre s'achevait.

Au jour du couronnement de Tadek. Eric surgit de la foule et fait éclater la vérité

Un silence terrible. Des milliers d'yeux braqués vers celui qui vient de prononcer ces paroles. Les gens s'écartent, il est seul au milieu d'un grand cercle. Son manteau glisse : l'Ange de la Résurrection.

Le Conseiller frémit.

Eric marche sur lui.

(...)

- Qu'on arrête cet imposteur !

Le prince dort son dernier sommeil.

- Personne ne bouge.

- Monsieur de Kertad, reprend Eric, veuillez venir ici. Monsieur Ralfsen, approchez, je vous prie, et dites qui je suis.

- Vous êtes le Prince de Swedenborg, notre Prince légitime. On vous a jeté au cachot, on a enterré un fantôme. Je le jure sur l'Evangile.

- Et moi aussi, je le jure ! fait Jef. Le Prince n'est pas mort.