Extraits

" - Je trouve que vous ne parlez pas comme une Française, déclara-t-il.

Ghislaine sentit un grand froid l'envahir. Par la seule force de sa volonté, elle empêcha le plateau de trembler entre ses mains, dissimula la panique qui la glaçait. Elle jeta un coup d'oeil à Taverner, à son visage de furet et à ses dents jaunes, puis elle lui dit ce qu'elle pensait de lui. Dans un français cru, imagé, celui qu'elle avait appris dans les bas-fonds parisiens.

Taverner eut l'air impressionné.

- Ouais, ça, ça me paraît français. Jamais pu comprendre un mot de ce foutu patois.

Il ouvrit la porte et Ghislaine s'aperçut, horrifiée, que, pour quelque raison étrange, Nicolas Blackthorne avait élu domicile dans le petit salon particulier d'Ellen. Elle n'avait plus le choix. Pas question de faire demi-tour et de s'enfuir en courant sans risquer d'attirer l'attention sur elle, ce qu'elle tenait à éviter à tout prix. Il ne lui restait plus qu'à garder la tête baissée, à se taire et à espérer qu'il ne la reconnaîtrait pas.

Un instant, elle crut la pièce vide. La seule lumière était fournie par la cheminée et le reste du salon était plongé dans la pénombre.

- Tu devrais apprendre le français, Tavvy, dit une voix profonde. Tu serais encore plus admiratif. Elle t'a traité de fils de gorille en rut, elle a ajouté que tu manquais de ce qui fait un véritable mâle, et elle a suggéré que tu te nourrisses de déjections de singe... "

- Si vous m'embrassez encore, je vous tuerai ! s'écria-t-elle avec fougue.

Il secoua la tête/

- Changez de refrain, mon ange. Vous avez déjà l'intention de me trucider à la première occasion . En attendant, pourquoi ne me ferais-je pas plaisir ?

- En violant une femme ligotée ?

- Non, mon amour. En séduisant une femme qui ne sait pas très bien si elle me hait plus que tout le monde ou si elle est encore bouleversée par une passion d'adolescence qu'elle n'a jamais eu l'occasion de surmonter.

Tandis que les mots s'enfonçaient en elle, douloureux, il lui posa un dernier baiser sur les lèvres avant de se détacher d'elle.

Il était brun et elle aussi, mais là s'arrêtait la ressemblance, tant physique que morale. Nicolas était un démon sans scrupule, un meurtrier, elle était un ange vengeur.

C'était le première fois qu'elle entendait que Ghislaine entendait le nom du bandit qui l'avait vendue contre un peu d'or. Il lui avait fallu du temps, un temps infini, mais elle l'avait tué.

Comme elle tuerait Nicolas Blackthorne...

- Tu seras bien chez Madame Lise, avait-il dit. Si tu es gentille, tu auras une meilleure existence que tes semblables. T'as de la chance d'être née avec une jolie frimousse.

Elle aurait supporté un assaut violent, un viol brutal de sa bouche, et elle était prête à se réfugier dans cet endroit secret, tout au font d'elle, où personne ne pouvait l'atteindre.

Mais elle n'était pas prête à la douceur de ses lèvres sur les siennes, à la façon odieuse dont il l'effleura légèrement, presque une caresse. Or elle n'avait pas été ainsi touchée depuis plus de dix ans.

- Gilly et moi ne sommes pas convenables, nous sommes franches. Vous avez raison, la plupart des jeunes Anglaises ignorent tout des relations entre homme et femme. J'avais envie de le savoir, alors j'ai demandé à Gilly.

- Vous auriez pu vous adressez à moi.

- Nous y voilà ! dit Tony. Elle était lovée dans les bras de son amant après avoir chipé votre cape. Partie voguer sur les ailes de l'amour sans une seule pensée pour son chien ni pour vous. Décidément, ces Français...

Le sang se retira de ses joues ; jamais Nicolas n'avait vu quelqu'un pâlir de la sorte. Son visage avait la couleur de la cendre.

"Elle n'avait peur de rien, de personne. Sauf de sa propre faiblesse."