Extraits

Le ciel sans nuages, immense et lointain, était constellé de grosses étoiles scintillantes. Au-delà de la rivière, Wayt devinait la masse sombre des collines Rouges, sur lesquelles s'accrochaient les minuscules feux de la mine de Joe Elder. Les jappements des coyotes s'élevaient plus loin au sud, portés par le grand silence de la nuit.

Il arrêta son cheval, passa une jambe par-dessus le pommeau de la selle, et contempla le désert gris pâle dans la clarté de la lune.

« Oui, dit-il. Ça, c'est mon pays. »

La ville se taisait. Un silence de plomb. Le bruit s'était répandu que l'affrontement n'allait plus tarder. Les femmes se terraient chez elles ; les pères avaient emmené leurs enfants à l'école pour l'après-midi ; les prospecteurs, descendus des collines à l'ouest de la ville pour assister au spectacle, s'attroupaient silencieusement aux coins des rues principales ; les boutiques étaient désertes.