Alex Delaware - La série

Psychothérapeute réputé de Los Angeles, le docteur Alex Delaware a été désigné par l’administration pour apporter un soutien psychologique aux victimes d’un pédophile. Peu après, celui-ci réussit à se suicider dans la salle d’attente du docteur en se tirant une balle dans la bouche. Alex subit un tel choc en découvrant le cadavre qu’il décide d’abandonner son métier et après avoir vendu quelques appartements qu’il possédait, il se met en retraite à trente-deux ans. Six mois plus tard, son ami l’inspecteur Milo Sturgis sollicite son aide dans l’enquête qu’il mène sur l’assassinat d’un psychiatre et de sa compagne. Ce double meurtre a eu pour unique témoin Melody, une fillette de sept ans qui affirme n’avoir rien vu. Alex tente de la faire parler sous hypnose, mais il échoue. Les deux hommes examinent alors tous les dossiers des patients du psychiatre assassiné à la recherche d’un indice. À plusieurs reprises, l’attention d’Alex est attirée par La Casa de los niños, un foyer pour enfants battus dirigé par le révérend père Augustus McCaffrey. Mais comme Milo Sturgis s’est vu retirer le dossier, Alex se sent obligé de poursuivre seul les investigations. Les amateurs de la série consacrée à Alex Delaware apprécieront cet épisode couronné d’un Edgar lors de sa sortie aux États-Unis. Il plaira également à tous ceux qui ne connaissent pas Kellerman mais adorent les thrillers bien construits. Le Rameau brisé, qui a pour thème central la pédophilie, constitue le premier volume d’une série qui compte une quinzaine de titres. Pourquoi est-il resté inédit en France jusqu’à présent ? On l’ignore mais on ne va pas bouder notre plaisir car la publication de cette captivante enquête procure l’occasion de découvrir les origines des deux protagonistes créés par Jonathan Kellerman.

Appelé à l'aide par un grand oncologue de Los Angeles, le Dr Alex Delaware se voit confier la tâche de convaincre les parents du petit Woody Swope de laisser ce dernier subir le seul traitement qui pourrait le sauver du cancer. La sœur aînée de l'enfant, - elle est membre de la secte des " Toucheurs " -, se montre peu coopérative, la mère soumise et le père farouchement opposé aux soins envisagés. Et peu de temps après que Delaware a rendu visite à l'enfant, celui-ci disparaît. Delaware essaie de le retrouver par l'intermédiaire de ses parents, mais ceux-ci ont, eux aussi, disparu. Plus inquiétant, il y a des traces de sang dans la chambre d'hôtel où ils étaient descendus. Comprenant que sa seule bonne volonté ne suffira pas, Alex appelle à la rescousse son vieil ami inspecteur du LAPD Milo Sturgis.

Jamey Cadmus is clearly a deeply troubled young man. Found clutching a bloodied knife at the scene of a brutal double homicide, surely he must be the vicious serial killer who's been terrorising LA. What other explanation can there be? The public are demanding the death penalty but his lawyer is pleading diminished responsibility. Psychologist Alex Delaware is asked to make an assessment of Jamey's mental health but to do that he needs to look into Jamey's past and no one wants Alex digging there . .

En pleine crise conjugale, le psychologue Alex Delaware fait une mauvaise rencontre : celle de Sharon, un ancien amour de jeunesse. Préoccupée, la jeune femme lui demande son aide et prend rendez-vous avec lui. Alex a à peine le temps d'annuler ce qu'il considère comme une mauvaise idée, que Sharon est retrouvée morte à son domicile. Elle se serait suicidée. Bourrelé de remords, Alex décide de s'occuper en mettant le nez dans le passé de Sharon. L'occasion aussi, pour lui, de comprendre pourquoi leur relation avait échoué.

By the time psychologist Dr. Alex Delaware reached the school the damage was done: A sniper had opened fire on a crowded playground, but was gunned down before any children were hurt. While the TV news crews feasted on the scene and Alex began his therapy sessions with the traumatized children, he couldn’t escape the image of a slight teenager clutching an oversized rifle. What was the identity behind the name and face: a would-be assassin, or just another victim beneath an indifferent California sky? Intrigued by a request from the sniper’s father to conduct a “psychological autopsy” of his child, Alex begins to uncover a strange pattern—it is a trail of blood. In the dead sniper’s past was a dark and vicious plot. And in Alex Delaware’s future is the stuff of grown-up nightmares: the face of real human evil.

A Los Angeles, capitale de la névrose et de la violence, l'univers du Dr Freud et celui de Raymond Chandler ont toujours fait bon ménage. Alex Delaware, le psy le plus perspicace d'Hollywood, en sait quelque chose. Dix ans qu'il n'avait pas revu Melissa Dickinson, la petite fille qui venait alors lui confier ses terreurs enfantines et le calvaire de Gina, sa mère, vitriolée par un amant jaloux et atteinte, depuis, d'agoraphobie extrême. Mais il ne s'agit plus de cauchemars aujourd'hui : le criminel est sorti de prison et Melissa crève de peur à nouveau. Pour la protéger d'une atroce machination, Alex redevient le privé qui sommeille en lui. Ce que le psy ne peut résoudre, le détective y parviendra peut-être.

Imaginez un jeu de sept familles : dans la famille Jones... demandez le père, brillant, brillant universitaire. Puis la mère, aimante, parfaite. Bien. Demandez maintenant le fils. Décédé à l'âge de un an. La grand-mère...suicidée. La fille, Cassie, un adorable bébé de vingt et un mois souffrant déjà d'étranges troubles du comportement. C'est pour cette raison que le médecin traitant fait appel à notre psychologue et fin limier préféré, Alex Delaware. Très vite, Alex a la sentiment que Cassie ne souffre pas de maladies psychosomatiques mais plutôt qu'on essaie d'attenter à sa vie. Son intuition se confirme lorsqu'il découvre que tous ceux qui se sont "intéressés" à la famille Jones ont été assassinée...

Love turns murderous in Bad Love, the gripping novel from No. 1 internationally bestselling author Jonathan Kellerman. Perfect for those who love Harlan Coben and Patricia Cornwell. 'Kellerman really knows how to keep those pages turning' - New York Times Book Review It starts with a tape delivered to psychologist Alex Delaware's house - a recording of a soul-sickening scream followed by a twisted, childlike voice chanting 'Bad love. Bad love. Don't give me the bad love...' Alex heard that phrase a decade ago, at a symposium for Dr Andres de Bosch and his work with troubled teens, why is he hearing it now? Then there are strange phone calls, a horrific act of vandalism and the discovery that other symposium delegates have been murdered. Unless Alex can make sense of the mind games being played he will be next...

Lucy Lowell is traumatised after serving jury duty on the trial of a depraved killer. Horrific images haunt her waking life and at night she's terrorised by the recurring nightmare of a small child watching a terrible scene unfold in a darken wood. Lucy's terrified that she's losing her grip on reality. Her psychologist, Alex Delaware, thinks her dreams are repressed memories of something very real - a very real murder. Alex knows that delving into Lucy's mind might awaken past terrors but nothing could have prepared him for the horrors about to be unleashed...

Présentation de l'éditeur À première vue, l'invitation du docteur Moreland lancée à son confrère Alexandre Delaware et à son épouse ressemble à une aubaine : passer trois mois dans le Pacifique, sur l'île d'Aruk, pour réunir les notes du vieux praticien en vue d'une publication. Mais en parcourant les dossiers jaunis par le temps, Delaware découvre des faits troublants. Plusieurs patients ont été victimes d'hallucinations, et un crime resté impuni a des relents de cannibalisme. Qui donc se cache derrière le masque du docteur Moreland ? Un bon docteur Schweitzer ou l'ignoble Mengele ?

Le policier Milo Sturgis et le psychologue Alex Delaware sont chargés d'élucider le meurtre de Hope Devane, féministe convaincue et professeur d'université, sauvagement assassinée devant son domicile. Les assassins potentiels sont nombreux. Hope s'était fait des ennemis parmi les universitaires en raison de ses positions extrêmes et de sa notoriété, mais aussi parmi les étudiants dont certains avaient été accusés de harcèlement sexuel au sein d'une commission qu'elle présidait. Elle entretenait une relation sexuelle avec un de ses étudiants qui aurait pu susciter la jalousie de son mari. Enfin, elle était conseillère auprès d'un médecin aux pratiques médicales peu orthodoxes. Autant de pistes dont Alex Delaware comprendra qu'elles sont des leurres. La vérité est ailleurs, dans le passé de la victime. Un roman où la vérité des personnages se révèle à mesure que se dévoile leur désarroi.

Milo Sturgis, policier dont la carrière est bloquée en raison de son homosexualité affichée, et Alex Delaware, fin psychologue qui met ses talents au service de la lutte contre le crime, travaillent en tandem. Ils sont confrontés à une série d'assassinats mystérieux qui frappent de jeunes adolescents infirmes ou retardés mentaux. La dimension eugéniste de ces meurtres n'échappe pas à Delaware. Il devra infiltrer les milieux américains d'extrême droite et affronter les tenants d'une idéologie fanatique afin de démanteler un réseau de partisans de l'élimination des faibles dont les ramifications s'étendent même dans les institutions chargées de les protéger. Avec son talent habituel, Kellerman décrit l'obsession purificatrice de personnages abusés par les constructions pseudo-scientifiques d'une doctrine qui les mène soit au meurtre, soit au suicide, selon qu'ils deviennent les instruments de leur foi ou qu'ils en découvrent la folie dévastatrice. Un scénario palpitant, au service d'une forte conviction morale.

Ne pas se demander si le meurtre du Dr Claire Argent est lié au travail qu'elle faisait au Starkweather Hospital serait insensé. Dans cet établissement particulièrement sinistre sont en effet enfermés des assassins que la justice n'a pu condamner parce qu'ils sont fous. Sauf que, bien sûr, ils sont aussi surveillés de près et que même s'ils parvenaient à s'enfuir, les médicaments dont on les bourre auraient vite raison de leurs forces. Et pourtant... Comment se fait-il que quelques jours avant le meurtre, le monstre Ardis Peake (il a tué toute sa famille et s'apprêtait à la dévorer quand on l'a arrêté) ait déclaré « Docteur A, vilains yeux dans une boîte » et que personne n'y ait prêté attention ? Telle est une des questions clés auxquelles doit répondre l'inspecteur Milo Sturgis s'il veut boucler son enquête et ainsi prévenir d'autres meurtres qui s'annoncent. Auteur, entre autres romans, de La Clinique, La Sourde et Billy Straight, Jonathan Kellerman est aussi un spécialiste réputé en matière de psychologie enfantine.

Gros émois dans la presse de Los Angeles lorsque le docteur Mate est retrouvé mort dans Mulholland Drive. Il faut dire que Eldon H. Mate a beaucoup défrayé la chronique de son vivant, considéré comme l' "Ange de la mort" par certains et la "Bonté incarnée" par d'autres. Cela faisait en effet des années qu'il pratiquait, et ouvertement, l'euthanasie dans une Californie où ce suicide assisté ne fait pas l'unanimité. Circonstance qui ajoute au trouble des journalistes c'est dans le véhicule où il aidait les gens à mourir qu'il a été retrouvé et, détail sordide, ligoté à la "machine" même où ses patients vivaient leurs derniers instants. L'enquête est confiée à l'inspecteur Sturgis qui demande l'aide de son ami, le célèbre psychologue, Alex Delaware. Celui-ci accepte, mais se sent bien gêné par ce qu'il sait...

«Alors, prêt pour ma névrose?» Juchée sur ses talons ridiculement hauts, les ongles des orteils vernis en rose, la bouche et les yeux lourdement maquillés, Lauren, 15 ans, fait une entrée remarquée dans le cabinet du psychologue Alex Delaware. Quelques années plus tard, son cadavre est retrouvé dans une benne à ordures. Epaulé par son ami Alex,l'inspecteur Milo Sturgis mène l'enquête.

Pourquoi le célèbre psychologue Alex Delaware reçoit-il un jour un dossier contenant les photos de 43 crimes ? Il s'en ouvre à son ami, l'inspecteur des Homicides de Los Angeles, Milo Sturgis, qui y repère vite les photos d'une affaire vieille de 20 ans et dont on l'avait dessaisi avant qu'il la résolve. À cette époque, il revenait du Vietnam et, affecté aux Homicides, faisait équipe avec un inspecteur chevronné, Pierce Schwinn, qui se méfiait de lui et sur lequel enquêtait la police des polices. L’auteur de l'envoi, c'est clair, savait que Delaware entrerait en contact avec Sturgis. Pourrait-il s'agir de Schwinn ? Alors qu'il est à la retraite et que Milo n'a plus jamais entendu parler de lui depuis lors ? Décidés à en avoir le coeur net, les deux amis rouvrent l'enquête et sentent qu'on les épie. Vouloir faire la lumière sur cette affaire serait-il si dangereux après toutes ces années ?

"J'ai une affaire tordue, du coup j'ai pensé à toi ", lance l'inspecteur Milo Sturgis à son vieil ami, le psychologue Alex Delaware, pour l'inviter à le rejoindre dans une galerie où une jeune artiste a été garrottée le soir de sa première exposition. Tordue, l'affaire l'est bien, dans la mesure où le meurtre n'a aucun mobile clair. Sans même parler de la mise en scène... Il ne s'agit donc pas d'un crime passionnel, mais de l'œuvre d'un tueur en série particulièrement vicieux. Ces soupçons sont vite corroborés lorsque la collègue de Milo, Petra Connor, et son associé, le taciturne Eric Stahl, se joignent à eux en enquêtant sur la mort d'un grand du blues, Baby Boy Lee, tué dans un night-club. Qui peut donc en vouloir ainsi à des êtres qui ne pensent qu'à leur art ?

S'agit-il d'un crime sexuel ? Un jeune couple, tué d'une balle dans ta tête, est retrouvé dans une Ford Mustang. De la fille, on ne sait rien. Le jeune homme s'appelle Gavin Quick. Il était suivi par une psychothérapeute célèbre et médiatique, Mary Lou Koppel, qui refuse de coopérer. Ce n'est pourtant pas la première fois qu'un de ses patients est assassiné... _____________________________________________________ Arrivés sur les lieux du crime qu'on leur a signalé, l'inspecteur du LAPD AMilo Sturgis et le psychologue Alex Delaware découvrent un couple assassiné par balle dans une Mustang. Le jeune homme a la braguette ouverte et la jeune femme une pointe en fer fichée dans la poitrine. Tout dit le crime sexuel. Si l'on ne sait rien de la jeune femme, le jeune homme, lui, s'appelle Gavin Quick et a suivi une thérapie avec le Dr Koppel, très en vogue dans les médias. Delaware demande à cette dernière de l'aider, mais elle refuse de lui dire quoi que ce soit sur son ancien client: secret professionnel oblige. Survient alors un autre crime qui fait penser à Delaware que la thérapeute n'est pas claire. Folie sexuelle ou assassinats organisés dans un milieu où l'on ne s'attend guère à de la corruption? Toute la question est là.

Après huit ans de prison, Rand clame toujours son innocence : il n'a pas tué cette fillette quand il était adolescent ! Perdu, il veut absolument parler au psychologue Alex Delaware, car il a des révélations à faire. Mais le garçon est retrouvé mort une balle dans la tête. Aidé de l'inspecteur Sturgis, Delaware reprend l'enquête à zéro. Qui voulait faire taire Rand ? Pourrait-il être innocent ?

Dylan et Michaela, amants et apprentis acteurs, sont retrouvés en état de choc dans les collines de Malibu. Très vite, on apprend qu'ils ont simulé un enlèvement pour attirer l'attention des médias. Et le coup de pub tourne au drame: Michaela est assassinée, Dylan a disparu... L'heure a sonné pour l'inspecteur Sturgis et son acolyte Delaware de pousser la porte de la PlayHouse, cette école de théâtre sordide. Une plongée dans l'univers étrange et plein de faux-semblants de l'auteur de La Psy et de Tordu.

Tanya Bigelow, 19 ans, confie à son ancien psychologue, Alex Delaware, que sa tante et mère adoptive, Patty, lui a avoué un crime sur son lit de mort. Delaware est sceptique. Mais pour apaiser Tanya, il accepte d’enquêter avec son ami détective Milo Sturgis. Ce faisant, ils découvrent un autre meurtre, et bien réel celui-là, qui leur ouvre une porte sur un passé des plus sordides.

Une jeune femme tombe en panne sur une route déserte et disparaît dans la nuit. Une enseignante à la retraite est poignardée en plein jour sur le pas de sa porte. Mobile apparent : aucun. Indice : une petite tache de sang sur un fauteuil en cuir crème. C’est peu. Pour Alex Delaware et Milo Sturgis, le tandem d’enquêteurs le plus détonnant de la côte Ouest, l’enquête ressemble à un puzzle mal dessiné. Orné d’un leitmotiv : une silhouette au sexe indéfini, mutante et insaisissable. Des quartiers huppés aux bas-fonds des banlieues, ils sillonnent Los Angeles dans l’ombre d’un meurtrier qui laisse derrière lui la mort et des témoins hébétés…

Présentation de l'éditeur Un marais préservé en plein coeur de Los Angeles, blotti sous des ponts autoroutiers, jalousement gardé par une petite organisation écologiste. Un soir, le gardien du lieu découvre un premier corps de femme dont la main droite a été coupée. La première d’une horrible série. La victime la plus récente, dont la présence a été signalée par un coup de fil anonyme, mène Milo Sturgis sur la piste d’une famille richissime dont l’enfant est un génie du piano ayant reçu des cours de la dernière victime. Très vite, Milo, Alex et Moses Reed, un jeune détective, se focalisent sur Travis Huck, l’homme à tout faire des riches Vanders, en déplacement à l’étranger. La disparition soudaine de Travis Huck amène les policiers à le soupçonner, d’autant que l’homme possède un passé criminel. En dépit de ses antécédents et de son passé marginal, tous semblent vouloir protéger Travis et défendre une image d’homme sain et bon…Quel est le tueur en série qui se cache derrière ces crimes ignobles ? Et surtout quelle peut bien être sa motivation ?

Le gardien d’une somptueuse maison du quartier huppé de Borodi Lane à Los Angeles, dont la construction a été suspendue sans raison apparente, trouve sur le chantier deux corps enlacés dans une position non équivoque. Le garçon a pris une balle dans la tête, la fille a été étranglée après avoir été violée avec une bouteille. Qui sont-ils ? Pas de problème pour lui : l'inspecteur Milo Sturgis et son comparse le psychologue Alex Delaware apprennent sans difficulté qu’il s’agit de Des, un jeune architecte employé par Helga Gemein, dont l'agence à forte tendance écologiste vient de fermer ses portes. Pour la jeune et jolie victime, en revanche, mystère total. Au fur et à mesure des pistes qui s'ouvrent à eux, les deux enquêteurs constatent que personne ne veut leur parler, qu'il s'agisse de voisins ou d'agences gouvernementales. Et quand enfin ils découvrent que la bâtisse appartenait au sultan milliardaire d'une île indonésienne, et que Des avait fricoté avec les éco-terroristes pendant ses années de fac, un incendie criminel détruit la maison de Borodi Lane, relançant totalement l'enquête.

« Au moment même où on le soupçonnait d’avoir atteint les limites de son art du suspense psychologique, Kellerman pénètre, avec Les Tricheurs, dans un nouveau territoire, inexploré et terrifiant. » Une jeune femme morte, plongée dans un bain de neige carbonique. Une hiérarchie policière apparemment peu disposée à accélérer l’enquête. Il n’en faut pas plus pour piquer la curiosité de Milo Sturgis, le flic de Los Angeles, et son comparse le psychologue Alex Delaware. La victime était prof dans une prestigieuse école préparatoire, de celles qui vous mènent droit à Harvard, Yale et Cie. Elle donnait des cours particuliers aux enfants peu doués de familles haut placées. Et elle s’était plainte de sévices infligés par des collègues… Jusqu’où ira l’establishment californien pour empêcher le duo, désormais mythique, de mettre au jour la vérité ?

« Le dernier thriller haletant de Kellerman est situé dans cet univers de rêve qu'est Hollywood, mais cette fois, le rêve tourne au cauchemar. » The Star-Ledge r Le psychologue Alex Delaware et sa compagne Robin prennent un verre au bar du Fauborg Hotel à Los Angeles. Une ravissante jeune femme vêtue de blanc attire leur attention : elle boit martini sur martini tout en consultant fébrilement sa montre. Deux jours plus tard, Alex rejoint Milo Sturgis sur les lieux d'un crime brutal et constate avec horreur que la victime défigurée n'est autre que l'énigmatique beauté aperçue au Fauborg. L’enquête des deux compères les mène à une agence d'escort girls d'un style particulier, qui permet à des « petites chéries » de rencontrer des « papas gâteaux » sur un site Internet. L'inconnue y figurait sous le nom de Mystery. Tout un programme...

« Une nouvelle aventure à couper le souffle, où le limier psychologue joue un rôle déterminant. » Detroit Free Press Vita Berlin était une affreuse bonne femme, mais était-ce une raison pour la massacrer ainsi ? Quand un deuxième cadavre est découvert, atrocement mis en scène et pareillement éviscéré, et que d’autres suivent, à l’identique, Milo Sturgis doit se rendre à l’évidence : un serial killer particulièrement sadique opère à Los Angeles. L’enquête traditionnelle est un fiasco, les victimes semblent n’avoir rien en commun et la panique gagne… Fort de sa longue expérience de psychologue, Alex Delaware finit par entrevoir un lien entre cette boucherie et un schéma mental renvoyant aux profondeurs glaçantes de l’âme humaine. Tout semble converger vers le passé sinistre de l’hôpital psychiatrique de Ventura… La course contre la montre est engagée.

La 28e enquête d’Alex Delaware. « Un récit poignant et solidement construit où la violence affecte les victimes les plus innocentes… » The Washington Post Une caisse en métal bleu corrodé est découverte dans un jardin du quartier huppé de Cheviot Hills. A l’intérieur, le squelette d’un nourrisson mort soixante ans plus tôt. Peu après, une joggeuse manque de trébucher, dans un parc voisin, sur le corps d’une jeune femme tuée d’une balle dans la tête. Alex et Milo sont amenés à plonger dans le passé pour élucider la mort de l’enfant. Ils y trouveront une belle infirmière au mystérieux amant, un médecin trop parfait pour être honnête et une clinique douteuse. L’investigation sur la victime du parc mène à d’autres jeunes femmes, nourrices pour des familles riches et influentes. Les deux affaires seraient-elles liées ? Quand l’enquête s’oriente vers des soupçons de chantage et des rituels macabres, on sait que le scandale va éclater d’un moment à l’autre. Né à New York en 1949, Jonathan Kellerman est devenu psychologue clinicien spécialisé en pédiatrie après des études à l’UCLA. Il est l’auteur maintes fois primé de plus d’une trentaine de thrillers traduits dans le monde entier. Il vit à Los Angeles. Traduit de l’anglais (États-Unis) par Frédéric Grellier. (Source : Seuil)

La 29e enquête de l’inoxydable tandem Delaware - Sturgis. Elles sont si différentes ! Constance Sykes a réussi sa carrière de médecin mais sa vie privée est un désert. La cadette, Cheri, un cœur d’or et l’allure d’une hippie, élève sa petite Rambla du mieux qu’elle peut. Pas assez bien, selon Constance, qui lui intente un procès pour obtenir la garde de l’enfant. Lorqu’on découvre l’aînée étranglée sur le tapis persan du vestibule de sa maison Tudor, qui soupçonne-t-on en premier ? Cheri, bien sûr. Et son cas s’aggrave quand elle disparaît avec Rambla. Le lieutenant Sturgis est convaincu de sa culpabilité, mais le docteur Delaware maintient que les apparences sont trompeuses. Pour la première fois, les deux complices entrent en conflit. Traduit de l’anglais (États-Unis) par Frédéric Grellier. « Assurément l’un des meilleurs de la série. » Bookreporter (Source : Seuil)

Une jeune secrétaire a été étranglée et poignardée près d'une table soigneusement dressée. Une riche femme d'affaires est abattue de deux balles sur un parking. A priori, aucun lien entre ces deux affaires, si ce n'est un dîner gastronomique également mis en scène chez la deuxième victime. Cette 30e enquête d'Alex Delaware et Milo Sturgis est sans doute l'un des casse-têtes les plus ardus de toute leur carrière d'enquêteurs... (Points)

Qu'est-ce qui peut bien lier la mort d'une ancienne comédienne, Zelda Chase, qui a sombré dans la folie et la précarité, avec celle de l'assistant d'un grand cabinet d'avocats et la disparition de deux domestiques latino- américaines ? Rien a priori, et la police de Los Angeles semble vouloir classer ces affaires. C'est sans compter sur la ténacité et l'efficacité du duo de choc Alex Delaware et Milo Sturgis. Car Zelda est une ancienne patiente d'Alex, et sa fin si tragique le laisse perplexe. De plus, Zelda avait un fils de 11 ans, Ovide, que l'on ne retrouve pas après la mort de sa mère. Il n'en faut guère plus aux deux compères pour lancer leurs investigations. Avec leur façon toute personnelle de mener l'enquête, l'inspecteur et le psychologue vont plonger une fois encore dans la noirceur de l'âme humaine...

Thalia Mars, presque centenaire, est retrouvée assassinée dans un hôtel de luxe. La veille, elle avait sollicité Alex Delaware pour en apprendre plus sur les profils de psychopathes. Accompagné de Milo Sturgis, l'enquêteur s'intéresse à la jeunesse de la vieille dame ainsi qu'à Leroy Hoke, un baron de la pègre. Ses recherches le mènent sur la piste d'un diamant dérobé dans les années 1950.

Alex Delaware, pédopsychiatre à Los Angeles, est appelé sur une scène de crime par son ami l’inspecteur Milo Sturgis. Le corps d’un homme au visage ravagé et aux mains amputées a été placé dans la maison cossue des Corvin. Rien n’indique que cette famille connaissait la victime. Les soupçons se dirigent vers un dessinateur de Comics misanthrope à la personnalité dérangeante, Trevor Britt. Mais ce dernier refuse de collaborer, forçant Alex et Milo à suivre d’autres pistes. Alors que notre duo tente de briser les tabous de ce quartier résidentiel huppé, il devient évident que les résidents, plus que méfiants, ne sont pas prêts de partager leurs plus sombres secrets. Car enfouis sous les plus beaux pavillons se trouvent les péchés les plus mortels.

Appelés dans une ancienne boîte de strip-tease délabrée, Delaware et Sturgis se retrouvent à la réception d’un mariage sur le thème des Saints et des Pécheurs. Mais ils ne sont pas les seuls invités indésirables. Une demoiselle d’honneur a découvert le corps d’une jeune femme dans les toilettes, vêtue d’une robe de haute couture et ornée d’une horrible entaille autour du cou. Personne ne connaît la victime. La mariée, déconcertée, est convaincue qu’on essaie de saboter son grand jour, le marié est persuadé qu’il s’agit d’une terrible erreur. Qui sont les Saints ? Qui sont les Pécheurs ? Dans les bars miteux de la Cité des anges, Alex et Milo devront démêler cet écheveau de mensonges et de faux-semblants. La fête est finie et la chasse est ouverte.