Cliff Hardy - La série

De la terrasse de sa maison d'acier, de verre et de bois, Bryn Gutteridge, homme d'affaires riche et puissant, s'amuse à tuer les mouettes. Il se fait aussi du souci pour sa sœur jumelle qui a reçu des menaces de mort anonymes. Cliff Hardy est chargé de découvrir si elles sont sérieuses. C'est alors que le valet de Gutteridge est assassiné et que sa jeune belle-mère est passée à tabac. Hardy lui-même ne sera pas épargné. Après La Plage vide, une nouvelle enquête de Cliff Hardy, le Philip Marlowe australien.

Cliff Hardy, le détective de Sydney qui peut, à l'occasion, citer Chandler comme Shakespeare, plonge cette fois au cœur d'un affrontement entre minorités raciales et ethniques qui l'entraînera de coups fourrés en trafics pourris. En prise avec la réalité sociale de l'Australie d'hier et d'aujourd'hui, Chair blanche est le troisième roman de Peter Corris publié dans cette collection et l'un des préférés de l'auteur.

Lorsque Lady Catherine Chatterton, veuve depuis peu et aristocrate appartenant à une grande famille sur le déclin, fait appel aux services de Cliff Hardy, celui-ci est loin de se douter que la recherche d'un héritier à laquelle elle va le convier, va l'entraîner dans une enquête noire, très noire. Le Garçon merveilleux est le quatrième roman de Peter Corris à paraître en Rivages/Noir.

John Singer, caïd du marché et roi des machines à sous, a disparu deux ans plus tôt, après avoir été aperçu sur une plage de Sydney. La rumeur prétend qu'il s'est noyé. Mais la femme de Singer ne se voit pas dans un rôle de veuve. Elle engage Cliff Hardy, un privé, pour découvrir la vérité sur la disparition de son mari. Peter Corris a été surnommé le "Chandler australien" par la presse américaine. Cliff Hardy est, sans aucun doute, un descendant de Sam Spade, Philip Marlowe et Lew Archer. La Plage vide est la première de ses enquêtes à être publiée en France.

Le privé australien Cliff Hardy enquête sur des mariages qui se font au paradis et se défont en enfer, sur des adolescentes en fugue qui se droguent à l'héroïne, sur des gens qui disparaissent, d'autres qui se font tuer. Il n'hésite pas à payer de sa personne pour faire éclater ce que l'on appelle la vérité. Cinq nouvelles noires par celui que la presse américaine a surnommé "le Chandler australien". Le cinquième volume des enquêtes de Cliff Hardy après La plage vide, Des morts dans l'âme, Chair blanche et Le garçon merveilleux.

Le privé australien Cliff Hardy est pris en otage par un ancien boxeur en quête d'une vengeance et d'un magot ; est engagé par un homme qui craint que sa mère soit tombée dans les griffes d'un vampire ; découvre que les amis des bêtes peuvent assassiner les hommes ; recherche l'amant disparu de la directrice d'un service d'escorte et accepte une mission en Californie, pays du rêve et de la mort violente. Cinq nouvelles noires par celui que la presse américaine a surnommé "le Chandler australien" "Cliff Hardy n'est pas Philip Marlowe, mais si un privé peut un jour supplanter Marlowe, ce sera Cliff Hardy." (Michel Lebrun, Polar n° 2) Ces nouvelles constituent la seconde partie du recueil intitule Heroin Annie and other Cliff Hardy Stories, dont la première partie est parue en Rivages/Noir sous le titre : Heroïne Annie.

Il devait avoir plus de soixante ans, mais la minceur de sa silhouette dissimulait cette réalité. A cette heure avancée de la nuit, il avait le teint grisâtre et les poils de barbe blancs marquaient les profondes rides de l'âge. Il était vieux, fatigué et grave. Tout ce qu'il faut pour vous rendre nerveux et vous faire changer de direction. - Qui faut-il que je tue pour gagner ces dix mille dollars ? demandai-je. - Il ne s'agit pas de tuer, Monsieur Hardy. Il s'agit de sauver une vie. "On trouve dans l'œuvre de Peter Corris tout ce qu'on aime dans les romans américains, avec en plus, cette sensation vaguement onirique que, faute de mot plus approprié, je qualifierai d'atmosphère." (Michel Lebrun, Polar n°2)

Quand le décès d'un client reste inexpliqué, c'est mauvais pour les affaires, surtout s'il est tombé du vingtième étage d'un immeuble en construction. Cliff Hardy va mener l'enquête, mais le métier de détective privé n'est pas toujours simple. "Le plus souvent, la piste vous ramène à votre point de départ, et ça, c'est quand il y a une piste." Une star du rock qui disparaît, un manuscrit érotique mongol dérobé, un acteur célèbre qui reçoit des coups de fil anonymes, une adolescente en fugue... A travers les dix nouvelles qui composent ce recueil, Peter Corris remet en scène Cliff Hardy, dans le style à la fois violent et ironique de Chair blanche et Héroïne Annie.

Cliff Hardy est engagé par son vieil ami Terry Reeves, propriétaire d'une entreprise de location de véhicules, pour remonter la piste d'un gang de voleurs de voitures dont les membres jonglent avec les faux noms, les fausses adresses et les chèques en bois. Heureusement, une caméra de surveillance a pu photographier le dernier malfaiteur, ce qui permet à Cliff de reconnaître un certain Bill Mountain. Cliff est stupéfait : Mountain, personnalité de la télé, n'a rien d'un escroc. Comment a-t-il pu s'acoquiner avec une bande de criminels ? Hardy se rend chez Mountain, mais celui-ci a disparu. Sa petite amie, Erica Fong, décide de l'aider. Bientôt, le tandem découvre des choses de plus en plus bizarres et de plus en plus dangereuses... Cliff Hardy est un digne descendant de Spade et de Marlowe, et ce n'est pas pour rien que Peter Corris a été surnommé "le Chandler australien". Pour tous les fans de hard-boiled. "...Des histoires intelligentes, des apartés pleins d'ironie, une langue rugueuse mais inventive." (The Canberra Times) "De Corris, on peut dire : "en une phrase, le lecteur est embarqué"." (The National Times, Australie)