Dʳ Alan Twist - La série

Chaque village anglais -surtout s'il est paisible et retiré- possède , c'est bien connu , sa maison maudite , monstre hérissé de pignons et enveloppé de brume qui suscite mille calamités. Exactement comme la maison des Damley. Bien sûr , les locataires la fuient, car , la nuit , le grenier résonne des bruits de pas de quelque fantôme ou fou furieux enfermé là-haut. Exactement comme chez les Damley. Et tôt ou tard , l'inévitable se produit : accident opportun, suicide suspect ou même meurtre de chambre close. Voire , dans des cas exceptionnels, les trois à la fois. A l'évidence , la maison des Damley est un cas très exceptionnel...

4ième de couverture Mourir assassiné dans une chambre close, ce n'est jamais banal. Mais quand la victime est auteur de romans policiers spécialisé dans les meurtres en chambre close, ça devient si original que c'en est louche. C'est pourtant ce qui est arrivé à Harold Vickers. Et bien entendu, le Yard se heurte dans son enquête à toutes les complications inventoriées dans les annales: cadavre défiguré, victime opportunément gratifiée d'un frère jumeau, présence dans la maison d'un illusionniste et d'une folle, jardin jouxtant un cimetière, manifestation du fantôme d'un aïeul irascible... Bref, Vickers n'a pas raté sa sortie: son assassinat, on s'en souviendra!

4ième de couverture Restons calme et reprenons. Bien que la couche de neige fraîche ne porte aucune empreinte, l'assassin n'est sûrement pas arrivé au 48 Hoxton Street à bord d'un tapis volant. Pas plus que miss Violet n'a été tuée par un mécanisme lanceur de couteaux actionné à distance. Non, l'assassin se cache ici même, dans la maison, et il a le don d'invisibilité. Brr... voilà qui fait froid dans le dos. Mais il y a plus défrisant encore. Il semble bien que la pension abrite aussi le scalpeur du square, ce monstre qui, après ses meurtres, découpe le cuir chevelu de ses victimes. Seulement, comment le démasquer parmi des pensionnaires tous maniaques des cheveux, obsédés du capillaire et cinglé de la perruque?

4ième de couverture Harris a eu tord. Ouvrir la chambre maudite de Hatton Manor ne lui a pas porté chance. Pas plus qu'au reste de la maisonnée, d'ailleurs. Car depuis que la pièce, jusque là condamnée, est de nouveau accessible, les malheurs fondent sur ceux qui en franchissent le seuil : arrêts cardiaques, malaises dus à une intense frayeur, voire même suicide par défenestration... Et pourtant, elle n'a rien de particulier, la "chambre du fou", comme on l'appelle. On n'y a jamais rien découvert d'insolite. Sauf peut-être, après chaque drame, une inexplicable tache humide, sur le tapis...

Une, deux, trois valises... avec les membres de trois dames de petite vertu coupés en morceaux... Et on découvre une quatrième dame coupée en morceaux, mais chez elle cette fois, dans une baignoire remplie de fleurs. L'assassin a-t-il traversé les murs? La porte et les fenêtres de son appartement étaient hermétiquement fermées de l'intérieur... Pourquoi cet assassin ne laisse-t-il derrière lui que des bras et des jambes ? Où sont passés les têtes et les troncs de ses victimes? Et où chercher ce monstrueux boucher? Les détraqués comme lui, ça ressemble à vous, à moi, à n'importe qui... Si l'inspecteur Hurst avait des cheveux, il se les arracherait.

10 heures du soir... Une étrange silhouette rôde dans les rues : long manteau noir, chapeau à large bord, visage blanc et, en guise de nez, une espèce d'appendice monstrueux qui dépasse de beaucoup le chapeau. Saperlipopette ! On dirait le costume d'un médecin de la peste... Une demi-heure plus tard, un autre médecin est penché sur une poubelle, en habit XIXè siècle cette fois : cape noire, haut-de-forme, canne à pommeau d'argent, petit sac de cuir... Et, dans la poubelle, recroquevillé, un cadavre avec de gros boutons sur la figure. La peste à Londres, en 1938 ? Impossible ! L'inspecteur Hurst va devoir se creuser la tête pour trouver une autre hypothèse...

Trois jeunes filles précipitées dans un torrent, à un an d'intervalle, il y aurait déjà là de quoi émouvoir un village. Mais tous les témoignages concordent : elles bavardaient, joyeuses, avec quelqu'un d'invisible, quand ce personnage invisible les a brusquement poussées par derrière et jetées à l'eau. Rares sont les hommes invisibles qui ont été traduits en justice... Six ans se sont écoulés. Et maintenant, c'est au tour d'un jeune auteur dramatique de passer par la fenêtre sous les yeux de sa femme, de sa maîtresse et d'un imprésario. Et leurs témoignages concordent : il a été brusquement poussé par-derrière par une main invisible... D'accord, cela se passe à Stapleford, dans un village où l'on est superstitieux de père en fils. Mais tout de même... [Amazon]

Nevil Richardson est un brillant juriste de trente ans. Juriste en théorie. Car à peine diplômé, il lui est venu un subit goût de l'aventure... Le Moyen-Orient... Les Indes...Mais l'aventure se situe-t-elle exclusivement le long du cours de l'Amazone ou chez les Zoulous ? Les soirs d'avril de la fin des années 40, et les bancs de Red Lion Square peuvent aussi réserver de surprenantes rencontres. Et à partir de là, avec un peu d'obstination et d'imagination, si l'on n'hésite pas à faire appel à l'inspecteur Hurst et à son indissociable ami le Dr Twist, si l'on ne recule ni devant les villages retirés, ni devant les cadavres à forte personnalité, ni devant les testaments inhabituels, ni devant les collections étranges, même un jeune, avocat peut espérer l'aventure...

4ième de couverture Qu'est-ce qui fascine John Braid dans cette photo ancienne qui fait la couverture d'un roman par ailleurs banal? Il aimerait le savoir. Il a ressenti à la voir une émotion violente, mais indéfinissable. Peur? Nostalgie? Culpabilité? La photo l'obsède tellement qu'il en parle à Andréa, la jeune femme qu'il vient d'épouser. Que faire pour se libérer de l'emprise du cliché? Suivre le conseil d'Andréa et tenter l'hypnose? Et que vient faire, dans ce problème personnel, celui que la presse a surnommé "le meurtrier aux bains d'acide", et que traquent sans relâche mais pour l'instant en pure perte l'inspecteur Archibald Hurst et son inséparable complice le Dr Twist?

4ième de couverture Étienne est cuisinier dans un grand restaurant de Londres. A 18 ans, il a quitté son Alsace natale pour venir s'établir dans la capitale britannique. Le goût de l'aventure propre à son âge? L'influence d'un grand-oncle autrefois au service d'Edouard VII? Ou de trop lourds souvenirs. Ces souvenirs-là ne sont pas lourds que pour lui: son frère aîné, qu'il n'a pas revu depuis son exil, lui demande instamment de revenir, inquiet pour leur père. Est-il possible qu'il l'ait vraiment vu dans la remise, dialoguant avec Eva Muller, la dernière victime de la sanglante malédiction de Barberousse? Eva est morte depuis 12 ans! Et pourtant, par une nuit de brouillard où il a cru entendre des pas résonner derrière lui, Étienne va à son tour se heurter à la silhouette d'Eva Muller...

Lightwood est vraiment un charmant village et Roger Sheridan, qui vient d'épouser Patricia, est heureux de lui faire connaître sa maison de famille, vieille de plusieurs siècles, et si peu modifiée au cours des années, où passe encore l'ombre de la belle Lavinia, qui mourut désespérée d'avoir perdu l'homme qu'elle aimait... Patricia serait parfaitement heureuse à Lightwood s'il n'y avait pas ce cauchemar qu'elle a fait le premier, jour, cet arbre si menaçant, ce vieux tremble aux branches tordues qui viennent frôler la fenêtre les jours de grand vent. L'arbre a une histoire, la maison a ses fantômes... et le village ses sanglants problèmes : voilà qu'on y tue des enfants de la plus horrible façon, en les égorgeant !

Moretonbury est un paisible village des Cornouailles... Paisible ? Enfin, si l'on veut. Alan Twist, détective spécialisé en sciences occultes, serait bien placé pour démentir cette affirmation. Le châtelain de l'endroit a requis ses services pour une chasse au fantôme. Mais en fait d'ectoplasme, Twist réalise bien vite que le village est hanté par une Banshee - une sinistre créature marine dont les cris déchirants annoncent une mort prochaine -, et que d'étranges jeux d'ombre viennent troubler les rapports humains. Tandis que Moretonbury et le théâtre de morts violentes, Alan Twist a un peu l'impression d'assister à une parie d'échecs diabolique, où il serait impossible de savoir qui manie les pièces noire et qui manipule les blanches...

Quelle mystérieuse idée le docteur Lenoir a-t-il eue, d'inviter des personnes aussi différentes que Mlle Rose, Mme Pervenche, Mme Leblanc, le docteur Olive, le professeur Violet et le colonel Moutarde, à se réunir sous son toit ? D'autant plus qu'il brille par son absence, cet hôte pour le moins énigmatique... Il ne signale sa présence que par d'étranges missives, qui dénoncent parmi ses invités un véritable assassin... Et voilà que peu à peu, les langues se délient. Les invités du docteur Lenoir révèlent leurs passés, jonchés de crimes dont ils seraient parfaitement innocents... Tous sauf un ?

Il est des hommes passionnés de sport, de voitures, ou de chevaux. Mark Reeder, lui, aime les nuages. Il suit leur course, voyage au gré du vent, visitant beautés et curiosités de la campagne anglaise. Ce matin-là, son errance l'entraîne vers Pickering, petit village paisible... en apparence. Car on raconte que les habitants de son manoir disparaissent les jours de tempête et que la jeune Stella, qui y a grandi, aurait le pouvoir de se rendre invisible et de prédire l'avenir... Fasciné par ces mystères et intrigué par sa rencontre avec la jeune femme, Mark Reeder décide de visiter le fameux manoir... Seuls le docteur Twist et l'inspecteur Hurst dénouent les intrigues surnaturelles avec un tel réalisme...

Londres, 1932. Un mystérieux assassin sévit dans la capitale anglaise, semant sur son passage des malles au contenu macabre : des corps de jeunes femmes assassinées et démembrées... De quoi provoquer l'irascibilité légendaire de l'inspecteur Hurst, d'autant plus que le meurtrier semble avoir la fâcheuse manie de disparaître de manière inexplicable : dans une impasse gardée à son extrémité, ou d'un appartement aux portes étroitement surveillées. Si l'on ajoute à cela un trio de cousins qui font des leurs et une sombre histoire d'espionnage, l'on comprend que le Dr Twist ait fort à faire pour démêler l'écheveau diaboliquement tissé par ce digne successeur de Jack l'Eventreur...

Heureux qui comme Ulysse a fait un beau voyage. » Tel pourrait être le credo du professeur Foster, de retour d'Amazonie au terme d'un périple de trois ans. Las ! Son épouse, le croyant mort, s'apprête à convoler une seconde fois, et sa famille l'accuse d'imposture. De surcroît, « ses souvenirs » de la jungle brésilienne sèment la terreur : difficile de cohabiter avec des mygales, même si l'une d'entre elles, Pénélope, d'une nature fort paisible, tisse inlassablement la même toile. Alors, quand l'un des habitants de la maisonnée passe de vie à trépas, l'inspecteur Hurst doute fort que la victime se soit donné la mort. Mais s'il s'agit d'un assassinat, comment le meurtrier a-t-il quitté la pièce ? Il ne peut avoir traversé la toile de Pénélope...

Retrouver des personnes disparues? Des objets volés? Facile avec un pendule! Et prédire l'avenir est tout aussi aisé en s'abreuvant à la source de la sirène Sibyl, dont les eaux magiques confèrent des dons divinatoires. C'est du moins ce que prétend Patrick Markale, voyant extralucide, qui vient de s'installer dans ce petit village côtier de Cornouailles. L'endroit est isolé et austère, comme ses habitants que l'on prétend superstitieux et crédules. Mais pas au point d'avaler de telles sornettes! Toutefois, grâce au devin, la police va résoudre coup sur coup plusieurs mystères inexpliqués. Dépêchés sur place, l'inspecteur Hurst de Scotland Yard et son ami, le Dr Twist, auront bien du mal à démêler le vrai du faux sans y perdre totalement leur latin.

4ième de couverture. Qui est vraiment Oliver Caine? Au cours d'une altercation avec Patrick Neeson pour les beaux yeux de Mary Carroll, ses vêtements accidentellement aspergés d'essence, prennent feu. Transformé en torche humaine, il profère alors cette menace: "Je reviendrai me venger de vous tous! Je suis comme la salamandre, le feu ne peut m'atteindre!" Quelques mois plus tard, un voleur qui se fait appeler la Salamandre apparaît en France. Apparemment insensible au feu, il incendie le domicile de ses victimes et les dépouille de leurs biens. En Angleterre, mariés et installés au manoir de Marney Hall, Patrick Neeson et Mary Carroll reçoivent famille et amis pour célébrer Noël. Alors que la fête bat son plein, l'insaisissable voleur semble s'être introduit dans les lieux. La tension monte au sein des invités: l'ombre de la Salamandre flamboie dans les esprits... avant de fondre sur sa proie comme un fantôme vengeur. Dépêchés au village, le Dr Twist et l'inspecteur Hurst devront une fois de plus conjuguer leurs efforts pour démêler l'extraordinaire intrigue qui va se nouer.

Nous sommes en Angleterre dans les années 50. Alice et son frère David Davenport vivent dans le petit village de Ravenstone, où ils consultent régulièrement Roger Firode, un magnétiseur aux pouvoirs surprenants. Au même moment en Normandie, leur oncle, le colonel Arthur Davenport, est retrouvé assassiné chez lui. Très vite, le principal suspect n’est autre que son neveu David. Mais l’apparition du magicien « Le Grand Santini », dont la ressemblance avec David est troublante, provoque de nouveaux rebondissements. Et quel rôle peut bien jouer dans cette affaire la mystérieuse « Corde d’argent », accessoire fétiche du magicien, qui semble nouer des liens entre les divers protagonistes ? L’inspecteur Hurst et son fidèle ami le Dr Twist vont enquêter sur les secrets de cette famille, qui a autrefois vécu en Inde, pour tenter d’élucider cette sombre énigme. Ils devront déjouer les pièges de la magie orientale et de ses nombreux sortilèges.

Les spectateurs qui sortent en masse de l’Adelphi Theater de Londres, ce soir du 15 novembre 1955, remarquent un jeune homme étrange, vêtu à l’ancienne mode – chapeau haut de forme, redingote à col d’astrakan et bottines à boucle – et qui semble totalement désorienté. Inconscient du danger, il traverse inopinément la chaussée et se fait renverser par une voiture qui, incapable de l’éviter, le tue sur le coup. Sur lui, les policiers trouvent des papiers, de l’argent et une lettre adressée à son nom qui date du début du siècle ! L’inspecteur Hurst chargé de l’enquête va découvrir que ce Victor Stephenson, originaire de Milford, a bel et bien existé et qu’il est porté disparu depuis plus de cinquante ans... Mais l’homme n’a pas pris une ride ! Se rendant à Milford pour tenter de faire toute la lumière sur cette étrange affaire, Hurst va plonger dans les secrets de la famille Stephenson et le mystère n’aura de cesse de s’épaissir...

Rien de plus banal que de consulter une voyante n'est ce pas? Mais lorsque celle ci entre en contact avec l'esprit d'une enfant de onze ans sur me point d'être assassinée avant d'être emmurée avec son jeune frère dans la cave d'une demeure inconnue, voilà qui l'est moins. C'est pourtant ce qui arrive dans l'arrière cour du " dragon rouge", un bar chinois de solo, à l'infortuné William Riff venu voir miss Ylang Li, voyante extra lucide réputée dans la recherche de personne ou d'objets disparus. Or, il se trouve que le jeune homme connaît bien l'enfant dont il est question : il s'agit de sa cousine Listette, disparue depuis 9 ans. Une intrigue diabolique et surnaturelle, que seul le Dr Twist parviendra à débrouiller.