L'Empereur du dernier jour - La série

En l'an de grâce 1189 Richard Plantagenet et sa troupe rencontrent le jeune et naïf Bertrand au village de Ray au coeur de la Bourgogne. " Tu deviendras le gentil page d'un prince vautour qui pour l'amour de toi partira en Palestine... Tu seras responsable de la chute d'un lion... ". Ainsi débute la prophétie faite par le futur Richard Coeur de Lion à celui qui deviendra son serviteur et ami, Bertrand de Ray. Ce premier volume nous invite à suivre Bertrand et Richard en terre de France puis en Angleterre où il succède à son père Henri II. Patrick Cothias et Christian Boubé proposent une saga historique de la veine des 7 vies de l'Epervier ou du Vent des Dieux. Si l'époque est différente, le souffle de l'aventureest le même et les protagonistes ont la même force que dans les autres grandes séries historiques signées par Patrick Cothias.

Richard d'Angleterre gagne l'Italie en passant par Lyon afin de prendre un navire pour la Palestine. Il est accompagné par le mystérieux Bertrand de Ray, jeune paysan qui selon les prophéties de Joaquim de Flore devrait connaître un destin fabuleux. En Italie, ils rencontrent le prophète qui leur dit avoir connu le père de Bertrand, parti dans l'au-delà pour méditer. Reçu par Tancrède après avoir été rejointe par celle de Philippe Auguste, la troupe du souverain anglais connaît bien des problèmes mais Richard ne songe qu'au beau Bertrand dont il est follement amoureux. Un scénario habile et mouvementé signé Cothias qui une fois encore mêle avec bonheur petite et grande Histoire.

1187 : Saladin et ses mamelouks s'emparent de Jérusalem puis de nombreuses fortunes tenues par les croisés. Le pape décide alors la troisième croisade à laquelle participent Frédérick Barberousse, Philippe Auguste et Richard Coeur de Lion. Ce dernier, accompagné de son fidèle Bertrand, affronte le sultan Saladin à Saint-Jean-d'Acre. Bertrand, paysan " différent " conserve la confiance de Richard bien qu'il se refuse toujours à lui. A travers le personnage de Bertand, qui deviendra L'Empereur du dernier jour, Patrick Cothias lève le voile à sa manière sur une période fort troublée de notre histoire. D'un album à l'autre, le talent de Christian Boubé s'affirme.

Philippe Auguste abandonne Richard d'Angleterre à Saint-Jean d'Acre, entraînant avec lui la moitié de l'armée française. Saladin refuse de rendre les prisonniers qu'il détient sans les échanger contre les Arabes détenus par les Français. Bertran, l'ami de Richard, tente de négocier auprès de Saladin, mais un complot persuade Richard que le chef des "infidèles" s'est moqué de lui. Il fait massacrer les 1500 "païens" qu'il détient. Oeil pour oeil, dent pour dent est la réponse de Saladin à Bertan…

2 septembre de l'an 1192. Une trêve est signée entre l'armée de la troisième croisade et celle de Saladin. Richard quitte la Terre Sainte pour l'Angleterre mais, pour faire mentir l'oracle qui lui avait prédit "Tu seras responsable de la chute d'un Lion", Bertrand ne suit pas son ami et reste au côté de Saladin. Mais ce que Bertrand ignore, c'est que Saladin est lui aussi surnommé le Lion... A travers le personnage de Bertrand, Patrick Cothias et Christian Boubé retracent l'histoire de deux géants, Richard Coeur de Lion et Saladin, dans le superbe décor de la Palestine au temps des Croisades.