L'homme qui rit - La série

Gwynplaine est un jeune garçon enlevé par les Comprachicos, des nomades voleurs d'enfants. Echappant par miracle au naufrage du navire de ses ravisseurs, il regagne la terre, transi de froid. Il découvre sur son chemin un nouveau-né abandonné sous la neige. Tous deux parviennent à atteindre une ville où ils sont recueillis par un vieil homme misanthrope et son loup. L'homme qui rit est l'adaptation d'un livre de Victor Hugo publié en 1869. Comme dans Les Misérables, un enfant trouve refuge auprès d'un homme vivant en marge de la société. Celle présentée dans ce roman se situe au Royaume-Uni au 19ème siècle sous le règne de George III où décadence et luttes de pouvoir sont omniprésentes. Présentée par l'illustre écrivain à sa sortie comme son œuvre la plus aboutie, elle n'eut pourtant qu'un succès très relatif.

Les années ont passé depuis que Gwynplaine, un garçon marqué d'une profonde cicatrice au visage, et Déa, un nourrisson endormi au pied d'un gibet, ont été recueillis par le vieil Ursus. Désormais, ils connaissent le bonheur d'une vraie famille et partagent le succès de leur pièce de théâtre "Chaos vaincu". Mais la vie réserve aussi ses coups du sort...

Angleterre, XVIIe siècle. Ursus pleure Gwynplaine, celui que l'on nommait l'homme qui rit. Il le croit mort et enterré alors que repose dans le cercueil le cadavre d'un autre... Ce dernier, avant d'être tué, aurait fait une troublante révélation : il y a de nombreuses années, lui et ses comprachicos auraient été payés pour déformer le visage d'un enfant qui se trouvait être le fils de Lord Clancharlie !

Gwynplaine découvre les origines de sa naissance. Il est le fils légitime de Lord Clancharlie, un pair d'Angleterre, et a été vendu aux Comprachicos à la suite de la déchéance de son père. Un moment enivré par cette révélation, il entend retrouver son rang. Mais après avoir goûté aux fastes, il décide de retourner vers ses vrais amis... Arrivera-t-il à temps pour les sauver d'un funeste épilogue ?