Le Retour de Sherlock Holmes - La série

À Londres, en 1894, Sherlock Holmes est menacé de mort par une homme de main de son ennemi juré, Moriarty. Le Docteur Watson et Holmes décident de tendre une embuscade à l'assassin, en se postant dans une maison vide face au 221b Baker street, résidence de Holmes. À la fenêtre du célèbre logis, un buste en cire trompera un éventuel assaillant. Mais cette nuit leur réservera bien des surprises.

'For me, Watson, life is not so interesting,' says Holmes. 'I loved to read the newspaper, hoping to find some news of an interesting crime for me to investigate or a dangerous criminal for me to catch. Where are all those clever criminals these days?' Then, suddenly, a wild, excited young man runs up the stairs to Holmes' room. He has a story to tell about a strange crime that took place in Norwood. But who is the criminal? And is he dangerous? Life, for Holmes, suddenly starts to get interesting.

M. Hilton Cubitt fait appel à Sherlock Holmes, inquiet du comportement de sa jeune épouse, Elsie, qu'il a connu en Amérique. Mariés depuis un an à peine, elle lui a fait juré de ne pas lui poser de question sur son passé, en tant que gentlemen, Cubitt accepte. Mais voilà que depuis quelques temps, Elsie brûle une lettre qu'elle reçoit des Etats Unis sans l'avoir lue, et devient sincèrement bouleversée quand elle voit d'étranges petits gribouillages d'aspect enfantin représentant des petits bonhommes fait à la craie, apparaissant un peu partout dans la propriété Cubitt. Holmes découvre vite qu'il s'agirait d'un code secret qu'il parvient à déchiffrer rapidement, mais voilà qu'apparaissent d'affreuses nouvelles assombrissant l'enquête...

Gentleman-cambrioleur ! Le titre sied plutôt à Arsène Lupin. Mais à l'occasion, Sherlock Holmes, soi-même, ne dédaigne pas s'adonner à la cambriole. Monte-en-l'air de première bourre, s'il se munit de sa pince-monseigneur, c'est pour pénétrer chez Milverton, le roi des maîtres chanteurs. Le procédé est osé mais l'acte justifié dès lors que l'odieux personnage détient des lettres compromettantes sur la belle Lady Eva. Chevaleresque, Holmes ? Oui. Toujours prêt à secourir toutes celles qui l'arrachent à la banalité de l'existence. Et quand elles posent une énigme comme Violette, cette jeune femme solitaire, harcelée sur la lande de Charlington par un mystérieux cycliste, Sherlock jubile...

Thorneycroft Huxtable, directeur d'une école primaire très prestigieuse dans le nord de l'Angleterre, arrive chez Holmes et Watson dans un grand état d'épuisement et de stress. Dans son école, 3 jours plus tôt, un jeune garçon de douze ans nommé Lord Saltire et un professeur d'allemand nommé Heidegger ont disparu pendant la nuit. Les seuls éléments que l'enquête a pu déterminer sont les suivants : Lord Saltire est sorti du dortoir par la fenêtre en se tenant au lierre. Quant au professeur Heidegger, il semble qu'il soit sorti lui aussi par la fenêtre...

Le capitaine Peter Carey, dit « Peter le Noir », est retrouvé mort dans une cabane en bois qu'il avait construite sur un terrain lui appartenant. Son corps a été harponné contre un mur avec une férocité évidente. Mais l'inspecteur Stanley Hopkins ne parvient pas à résoudre l'affaire, Hopkins vient donc solliciter l'aide du détective…

Lady Eva Brackwell, qui doit se marier au comte de Dovercourt, demande à Sherlock Holmes de récupérer certaines lettres compromettantes actuellement entre les mains de l'odieux maître-chanteur Charles-Auguste Milverton, qu'Holmes déteste. Il en demande une somme exorbitante, et Holmes cherche d'abord à négocier avec lui, puis demande l'aide de Watson pour se saisir de lui. Mais Milverton sort un revolver et s'échappe. Comment Holmes et le Docteur Watson vont-ils venir à l'aide de Lady Brackwell, et sauver sa réputation ? L'odieux Milverton fera tout pour échapper au piège tendu par Holmes et Watson. Mais on n'échappe pas à son destin ...

M. Hilton Soames, directeur d'un collège universitaire, responsable d'une épreuve de grec importante pour l'octroi d'une bourse, a constaté qu'elle avait été consultée par un mystérieux visiteur qui avait laissé des preuves de son passage. L'aide d'Holmes est demandée. Il pose des questions, se rend sur les lieux, reconstitue les événements. Trois étudiants modèles sont suspects. Lequel est le coupable ? Le détective mène l'enquête en toute discrétion pour découvrir qui a pû tricher au sein de cette vénérable institution qu'est le collège universitaire très réputé qui vient de l'engager.

L'inspecteur Hopkins vient solliciter l'aide d'Holmes pour une affaire survenue dans la maison très isolée dans le Kent d'un vieux savant, M. Willoughby Smith, vivant avec quelques domestiques et un secrétaire, qui, le matin même, avait eu la carotide tranchée, mais avait pu arracher à son agresseur un pince-nez en or et dire avant de mourir : «Le professeur. C'était elle !». Holmes, exerçant sa faculté de déduction, arrivera t-il à percer le mystère de ce meurtre ?

Holmes réveille Watson tôt dans la matinée et tous deux partent en province par le train, en direction du Manoir de l'Abbaye, situé dans le Kent. Holmes montre alors à Watson un télégramme que lui a envoyé l'inspecteur Stanley Hopkins en pleine nuit, lui demandant de se rendre rapidement au Manoir. En analysant les caractéristiques du télégramme, Holmes parvient à deviner qu'Eustace Brackenstall, le maître du domaine, a été assassiné. Et en effet, une fois arrivés, Lady Brackenstall leur raconte les évènements de la veille au soir. Alors qu'elle vérifiait à 23h passées que les fenêtres du Manoir étaient bien fermées avant de se coucher, elle en trouva une ouverte dans la salle à manger. En tirant le rideau pour accéder à la poignée, elle découvrit un homme derrière qui venait d'entrer dans la pièce, suivi par deux acolytes. Elle n'eut pas le temps de crier, le premier homme l'ayant immédiatement frappée au visage au point qu'elle perde connaissance. En se réveillant, elle se trouvait bâillonnée et ligotée à une chaise à l'aide de la corde de la sonnette de la cuisine qui avait été arrachée. C'est alors que son mari, probablement attiré par des bruits suspects, arriva dans la salle à manger. L'un des intrus se précipita alors sur lui et lui asséna un violent coup de tisonnier à la tête qui le blessa mortellement. Les trois agresseurs burent alors chacun un verre de vin pour se remettre de leurs émotions, puis s'enfuirent rapidement avec de l'argenterie. Lady Brackenstall parvint petit à petit à se défaire de son bâillon et ses cris parvinrent à faire venir sa femme de chambre Theresa Wright. Celle-ci, qui confirme avoir trouvé sa protégée dans cet état critique, presse le détective d'arrêter leur interrogatoire…

Un matin, Sherlock Holmes reçoit à Baker Street Lord Bellinger et Trelawney Hope, le premier étant Premier ministre de Grande-Bretagne, et le second secrétaire aux Affaires européennes. Les deux hommes viennent faire appel aux talents de Holmes pour résoudre une affaire d'État de grande importance. Trelawney Hope avait reçu six jours auparavant une lettre d'un potentat étranger, dont le contenu devait rester purement confidentiel, sa publication pouvant entraîner d'importantes tensions politiques, voire une guerre. Or, la veille au soir, cette lettre lui a été volée alors qu'elle se trouvait dans un coffre fermé à clé dans sa chambre. Holmes doit retrouver la lettre avant qu'elle ne soit rendue publique.