Les Grands Personnages de l'Histoire en bandes dessinées - La série

BONAPARTE (1769 - 1821) Comment un petit militaire corse a-t-il pu devenir Napoléon Ier, empereur des Français de 1804 à 1815 ? Successivement général, consul et empereur, cet ambitieux enfant de l'Ancien Régime élevé dans la République fut un réformateur pressé, le fondateur de l'Etat moderne autant que le génie militaire qui domina, un temps, les monarchies européennes. Cet album centré sur la période 1793-1799 retrace l'ascension du jeune général Bonaparte et ses premières campagnes militaires, de la prise de Toulon à la campagne d'Italie et à son retour d'Egypte.

VERCINGETORIX Vercingétorix, premier héros mythique de l'histoire de France, est d'abord un jeune Arverne ayant appris la discipline militaire auprès de la puissante armée romaine. De retour dans sa tribu, et malgré les réticences des nobles, il déploie ses talents tactiques et son éloquence pour unir les peuples de la Gaule et repousser l'envahisseur romain. Fier, courageux, discipliné et ingénieux, Vercingétorix incarne pour les célèbres légions l'un de ses plus terribles adversaires. Mais, sans cesse, il est confronté à un stratège plus redoutable encore : Jules César...

Charles le Grand, dit Charlemagne, devient roi des Francs en 768, à la mort de son père, Pépin le Bref, premier roi de la dynastie carolingienne. Son épopée est celle d’un fils de grand seigneur construisant un nouveau système politique. Il promeut la société chrétienne, se plaçant comme le protecteur de la papauté. Il incarne un moment unique de l’Europe dont l’apogée est le sacre impérial, à Rome, le 25 décembre 800. (Source : Le Monde)

LOUIS XIV Tome 1 (1638 - 1715) Louis XIV, dit le Roi-Soleil, incarne l'absolutisme royal par excellence et laisse le souvenir d'une France rayonnante et toute puissante grâce notamment au château de Versailles, symbole de ce Grand Siècle. Au cours d'un règne de 72 ans marqué par une jeunesse soumise aux troubles de la Fronde, Louis le Grand n'aura de cesse d'imposer son autorité à l'intérieur du royaume face aux nobles comme aux protestants ou aux paysans, mais également à ses frontières, en appliquant une politique guerrière. Ce premier volume retrace les étapes de construction de ce pouvoir politique et militaire, de plus en plus renforcé par un exceptionnel dynamisme culturel.

LOUIS XIV Tome 2 (1638 - 1715) Dans ce deuxième volume consacré au Roi-Soleil, nous sommes en 1682, Louis XIV installe sa cour dans le tout nouveau château de Versailles d'où il dirige désormais le royaume. Malgré l'éclat de cet écrin, la seconde partie de son règne, plus difficile, est marquée par des guerres coûteuses, des famines ou des révoltes populaires.

L’épopée de Jeanne d’Arc n’a duré que deux ans, entre son entrevue avec le roi Charles VII, à Chinon, en février 1429, et sa mort sur le bûcher, à Rouen, le 30 mai 1431. A l’origine de la reconquête ­française, la Pucelle d’Orléans, ­fascinant personnage du Moyen Age, inverse le cours de la guerre de Cent Ans en libérant Orléans du siège des Anglais et en renforçant la légitimité royale par le sacre de Charles VII à Reims

Depuis les années 1880, Vladimir ­Ilitch Oulianov, dit Lénine, fait de sa vie un combat pour imposer le communisme en Russie. Il se ­construit comme un intellectuel ­radical, rédigeant des ouvrages ­politiques et des textes programmatiques. Il fait valoir la nécessité de créer une avant-garde révolutionnaire pour montrer la voie au prolétariat et le guider vers une ­société plus juste, au besoin par la dictature du parti bolchevique.

« De là viennent mes larmes et ma douleur » Italienne de naissance, reine de France par mariage, Catherine de Médicis est une figure emblématique du XVIe siècle. Son nom est irrémédiablement associé aux guerres de religion opposant Catholiques et Protestants. Partisane d'une politique de conciliation, elle est l'instauratrice en France de la liberté de conscience pour les Protestants et a de nombreuses fois tenté de faire accepter le concept de « tolérance civile ». Bien que son rôle dans le massacre de la Saint-Barthélemy ait contribué à faire d’elle une personne controversée, Catherine de Médicis a toujours été animée par une seule volonté : défendre à tout prix l’idée de royauté française.

« L’imagination gouverne le monde. » Le petit caporal, l’Ogre Corse, L’usurpateur... bien des noms ont servi à désigner Napoléon Bonaparte, pour le fustiger comme pour lui rendre hommage. Aujourd’hui encore, sa personne et l’impact de son règne font débat. Mais tous s’accordent pour dire que la marque qu’il a laissée sur son époque et sur les générations futures est prégnante. Napoléon est sans aucun doute l’archétype du grand homme ayant bouleversé le monde. Un homme à l’ambition et au charisme démesurés. Un homme qui deviendra tour à tour général, consul et empereur. Son héritage, territorial, politique, législatif, institutionnel, sur la société française et sur le monde entier est inégalé.

NAPOLEON TOME 2 (1769 - 1821) Ce deuxième volume consacré à Napoléon, relate les revers en Espagne, en Russie et en Allemagne entre 1810 et 1814, lesquels entraînent la chute de l'empereur, finalement vaincu par des monarchies coalisées. Waterloo, ultime défaite face à l'armée des Alliés dirigée par le duc de Wellington, sonne la fin de l'aventure napoléonienne et le début de sa légende.

JULES CESAR (100 - 44 AV. J.-C.) Incarnation du génie militaire et de la stratégie politique, Jules César est l'une des figures les plus iconiques de l'histoire, dont le destin exceptionnel marqua le monde romain et l'histoire mondiale. Inspiré par la figure d'Alexandre le Grand, le jeune membre de l'aristocratie romaine gravit tous les échelons de la carrière sénatoriale et conquit Rome par ses campagnes militaires ainsi que par ses succès politiques. Triomphant sur ses ennemis intérieurs et extérieurs, il commit pourtant une erreur fatale en se faisant proclamer dictateur à vie. Il fut assassiné trois jours avant le départ pour la campagne orientale qui lui aurait permis d'égaler la gloire d'Alexandre.

Gengis Khan (v. 1165 - 1227) Lorsque Gengis Khan meurt en 1227, lui et ses hordes de cavaliers ont mis à genoux les plus grandes puissances de l'époque, de la Chine à l'Europe, en passant par le Moyen-Orient. Père de la nation mongole, figure légendaire, leader politique parmi les plus importants du Moyen Âge autant que redoutable maître de guerre, son nom est synonyme de conquêtes sanglantes et de pouvoir absolu. Mais peu connaissent son histoire. Celle où il s'appelait encore Temüdjin.

Churchill (1874 - 1965) Personnage emblématique et déterminant dans la victoire contre l'Allemagne nazie, Winston Churchill est l'un des grands hommes d'Etat du XXe siècle. Le "Vieux Lion" connut une vie de roman : militaire aux Indes, journaliste en Afrique du Sud, orateur fougueux au Parlement, écrivain prolixe et nobélisé... Façonné par une forte volonté et une capacité peu ordinaire à surmonter les échecs et les revers, Churchill fut un politicien brillant autant qu'atypique : il fut député britannique durant la majeure partie de sa longue carrière politique, occupa à partir de 1905 des postes ministériels pendant près de trente ans avant de guider la Grande-Bretagne dans la tempête de la Seconde Guerre mondiale en tant que Premier Ministre.

Pas de description

SAINT LOUIS (1214 - 1270) Louis IX, plus connu sous le nom de Saint Louis, roi de France de 1226 à 1270, est le neuvième monarque de la dynastie des Capétiens. Personnage plus complexe et paradoxal que ce que nous laissent entrevoir les images d’Epinal du bon roi dispensant la justice sous le chêne, Louis IX, élevé dans un respect de la foi inébranlable et une piété rigoureuse sous la coupe de sa mère Blanche de Castille, est une conception essentiellement religieuse de sa fonction, se voyant en monarque idéal d’un royaume chrétien. Cette foi inébranlable qui marque l’ensemble de son règne contribua à faire de lui un saint de son vivant même s’il joua un rôle central dans le renforcement du royaume de France.

Fraîchement élu député du Tiers état aux états généraux de 1789, Maximilien Robespierre a enfin l'occasion de faire entendre la voix du peuple. Intransigeant et humaniste, cet orateur passionné, au sens politique particulièrement affûté, mène alors des combats pour l'adoption du suffrage universel masculin, l'abolition de la peine de mort et la suppression de l'esclavage, avant de soutenir une politique de salut public en 1793. Est-il l'incarnation de la Terreur ? Est-il l'incorruptible ? S'il méprise la violence, il assumera celle qui se fait au nom de la Révolution. Il sait que le pouvoir ne se donne pas. Il s'obtient.

Alexandre le Grand (356 - 323 AV. J.-C.) Alexandre III de Macédoine, dit Alexandre le Grand, était un conquérant né, un stratège génial, un roi d'essence divine... Les superlatifs ne manquent pas pour désigner celui qui fit du petit royaume du nord de la Grèce le plus grand empire que le monde ait connu. Une ambition démesurée, marquée par la volonté d'unifier le monde grec et la civilisation perse. Mais une aspiration illusoire, car, comme tous les hommes exceptionnels, Alexandre le Grand était autant admiré que craint. Alors, qu'y a-t-il derrière la légende ?

Georges Clemenceau incarna une certaine idée de la République, radicale et intransigeante, pendant près d'un demi-siècle, depuis son opposition au Second Empire jusqu'à sa mort en 1929. Le Tombeur de ministères; Le Tigre, le Premier flic de France, le Père la Victoire... autant de surnoms qui jalonnent la vie exceptionnelle de ce révolté permanent.

Pékin, le 15 janvier 1976. Quelques heures avant l’enterrement de Zhou Enlai, premier Premier Ministre de la République Populaire de Chine, la famille vient rendre hommage à son épouse, Deng YingChao et partager avec elle le souvenir de son mari. Tous deux ont participé activement à la révolution qui mena le parti communiste chinois au pouvoir. Clandestinité, Longue marche, Grand Bond en avant, Révolution culturelle… tout le passé de Deng remonte avec comme figure centrale la personnalité controversée de Mao Zedong, Le Grand Timonier.

FRANCOIS IER (1494 - 1547) François Ier est associé à de nombreuses représentations qui prennent souvent des libertés avec l'Histoire. Surtout, elles ont figé pendant longtemps son image, celle d'un roi à la détermination sans faille, vainqueur de Marignan, bâtisseur de châteaux et amoureux des arts. Pourtant, l'emblématique roi de la Renaissance connut des défaites et des trahisons et dut affronter les guerres, la résistance du Parlement de Paris, les premières fissures dans l'unité religieuse, ou encore des troubles sociaux.

MARCO POLO Tome 1 (1254 - 1324) 1271. Le jeune Marco Polo entame avec son père et son oncle un périple vers l'empire méconnu du grand khan de Mongolie. A son retour, 24 ans plus tard, son récit et ses découvertes vont bouleverser l'image du monde et du voyage pour les siècles à venir... Ce premier album relate le voyage de l'explorateur depuis Venise jusqu'au palais du grand khan.

MARCO POLO Tome 2 (1254 - 1324) 1271. Le jeune Marco Polo entame avec son père et son oncle un périple vers l'empire méconnu du grand khan de Mongolie. A son retour, 24 ans plus tard, son récit et ses découvertes vont bouleverser l'image du monde et du voyage pour les siècles à venir... Ce second album de Marco Polo nous fait revivre ses aventures aux côtés de Kubilaï en Chine puis, bravant tous les dangers au cours de son voyage, le retour à sa Venise natale en pleine guerre avec Gênes.

JEAN JAURES (1859 - 1914) Jean Jaurès, figure de proue du socialisme français, incarne pour beaucoup l'opposition à la guerre qui s'annonce en 1914. Orateur hors-pair, grand humaniste et fondateur du journal L'Humanité, il met tout son poids politique dans ce combat pour la paix alors que le monde est sous tension après l'assassinat de l'archiduc François-Ferdinand. Cet engagement ultime est le point d'orgue d'une carrière politique au service des exclus et des persécutés commencée dans les années 1880 et éclatant dans les années 1890 par un soutien enflammé aux mineurs grévistes de Carmaux.

SALADIN (1137 - 1193) Saladin est un personnage mythique de l'histoire islamique, une légende qu'il a lui-même façonnée de son vivant. Chef de guerre exceptionnel, d'ethnie kurde et musulman, il a consacré sa vie à deux missions : unifier l'Islam au Proche-Orient sous sa seule autorité pour mieux mener le jihad contre les Francs et les chasser de leurs possessions en Syrie-Palestine. La bataille victorieuse de Hattin en 1187 scelle ce projet ambitieux et lui permet de reconquérir Jérusalem moins d'un siècle après sa prise par les armées de la première croisade.

Philippe IV de France, dit Philippe le Bel III de France et de sa première épouse Isabelle d'Aragon, est roi de France de 1285 à 1314. Derrière la légende noire du procès des Templiers et des rois maudits se cache un souverain silencieux, secret et imminemment politique. Et les "affaires" qui émaillent cette époque suscitent les questions : Pourquoi s'en prendre au Temple ? Pourquoi ces guerre en Flandre ? Pourquoi ce conflit avec le Pape ? D e ses presque 30 ans de règne émerge finalement une volonté constante et tendue vers un but unique : la grandeur du royaume de France !

Le président John Fitzgerald Kennedy, alias J.F.K est brutalement assassiné le 22 novembre 1963 à Dallas. Par sa jeunesse, son charisme,sa vie privée, les moments de l'Histoire qu'il a su incarner et sa fin tragique, il fait partie des leaders politiques qui sont entrés dans la légende. Mai derrière le mythe, relayé en premier lieu par le clan Kennedy, il y a un président qui, au cours des milles jours de son mandat interrompu, laisse son empreinte dans l'histoire américaine par ses prises de position en faveur de l'intégration raciale et dans l'histoire internationale par ses actions contre l'URSS pendant les pires moments de la Guerre Froide.

DARWIN TOME 1 (1809-1882) 1831. Le jeune Charles Darwin, 22 ans, tout juste sorti des études et destiné à une carrière de pasteur de campagne, embarque presque par hasard à bord du HMS Beagle, en partance pour un tour du monde. Une aventure de plus de cinq ans qui va profondément modifier sa vision du monde...

DARWIN TOME 2 (1809-1882) 1836. Le HMS Beagle rentre en Angleterre après cinq ans autour du monde. A son bord, Charles Darwin a étudié chaque plante, animal ou minéral qu'il a trouvé. Il ne le sait pas encore, mais ses observations vont changer la face du monde...

Élisabeth Tudor, la fille du roi Henri VIII, accède au trône d'Angleterre en 1558, à une époque agitée par de nombreux remous politiques et religieux. Pourtant, à sa mort en 1603, l'Angleterre célèbre le long et prospère règne d’Élisabeth Ier illustré par le théâtre de Shakespeare ou les victoires contre l'Invincible Armada espagnol. Cette reine charismatique dont le célibat forcené imposa l'image de la Reine vierge est parvenue à restituer la stabilité du royaume sous l'autorité royale en créant l’Église protestante d'Angleterre.

JACQUES CARTIER (1491 - 1557) 1534. Le malouin Jacques Cartier entame une traversée de l'Atlantique au nom du Roi de France. Le début d'une grande épopée qui va à jamais changer l'histoire du nord des Amériques qui porteront désormais le nom de << Canada >>...

LUTHER (1483 - 1546) Lorsque, le 31 octobre 1517, le moine Martin Luther placarde ses 95 thèses à la porte de l'église du château de Wittenberg, il ne peut pas se douter qu'il jette là les bases d'une nouvelle confession chrétienne, le Protestantisme. Pourtant, sa critique contre l'indulgence et la place de l'argent dans l'église va connaître un immense retentissement. En quelques années, grâce à l'imprimerie, ses idées sur la religion, l'éducation et la société, rédigées dans une langue accessible à tous, vont bouleverser le monde.

PHILIPPE AUGUSTE (1165 - 1223) Philippe Auguste est l'un des monarques les plus connus et admirés de la France du Moyen-Âge, en raison non seulement de sa longévité sur le trône, mais aussi des importantes conquêtes territoriales qui lui ont permis d'affermir le pouvoir royal ainsi que de la victoire lors de la célèbre bataille de Bouvines en 1214. Mais s'il laisse cette image prestigieuse forgée par les chroniqueurs capétiens, son règne, débuté à l'ombre des rois anglais, dont Richard Cœur de Lion, fut aussi marqué par des revers et des difficultés.

Magellan (1480-1521) 1519. Jusqu'où faut-il aller pour démontrer la justesse de ses idées, pour vivre ses rêves jusqu'au bout ? C'est ce que Magellan devra apprendre, en allant jusqu'au sacrifice ultime pour que jamais son nom ne soit oublié...

Lincoln (1809-1865) Seizième président des États-Unis, Abraham Lincoln dirigea son pays lors de la pire crise constitutionnelle, militaire et morale de son histoire, la guerre de Sécession (1861-1865), à l'issue de laquelle il imposa l'abolition de l'esclavage et rétablit l'unité nationale. Assassiné au faîte de sa gloire, il a laissé l'image d'un homme brillant, intègre et profondément humaniste, façonné par un parcours emblématique des légendes américaines, qui l'a mené d'une enfance difficile dans les prairies du Middle West à la Maison-Blanche

SOLIMAN LE MAGNIFIQUE (1495 - 1566) Pendant près d'un demi-siècle, Soliman le magnifique est l'un des hommes les plus puissants du monde et le plus redouté. Après les grandes victoires qui inaugurent son règne et tiennent tous ses adversaires en respect, en Orient comme en Europe, le temps de Soliman est celui de l'apogée de l'Empire ottoman, de sa cour fastueuse et de sa capitale, la mythique Istanbul. Mais son long règne voit resurgir les difficultés : les menaces aux frontières, l'ambition de ses fils, la mort de son unique amour. Le vieux sultan doit reprendre le chemin de la guerre et préparer dans le sang de ses propres enfants l'avenir de la dynastie.

LIVINSTONE (1813 - 1373) 1866. David Livingstone, héros britannique adulé et respecté par ses compatriotes, repart pour l'Afrique en quête des mythiques sources du Nil qu'il est persuadé de pouvoir déterminer de manière définitive. Il ne reverra jamais l'Angleterre vivant.

STALINE (1879 - 1953) Dictateur responsable de millions de morts, vainqueur de l'Allemagne hitlérienne, adoré par les uns, honni par les autres, Iossif Vissarionovitch Djougachvili, dit Staline, fut l'un des grands dirigeants politiques du XXe siècle entre la fin des années 1920 et sa mort le 5 mars 1953. Sa capacité à gouverner, mise en doute par son mentor Lénine, dès 1922, n'empêcha pas sa détermination à s'imposer comme le chef tout puissant du Parti communiste. Il s'appliqua en effet à éliminer un à un ses opposants : le début d'une purge qui dura plus de quinze ans...

JEAN-PAUL II (1920-2005) Jean-Paul II. Rome, 13 mai 1981. Le pape est victime d'un attentat au milieu d'une foule immense, rassemblée place Saint-Pierre. Cet événement a choqué le monde entier. Transféré à l'hôpital entre la vie et la mort, il se souvient des moments forts de sa vie. Premier pape originaire d'un pays de l'Est, Karol Wojtyla traversera les événements qui ont marqué le XXe siècle : les guerres, le nazisme, l'horreur des camps d'extermination, le rideau de fer, la guerre froide, la chute du mur de Berlin et celle de l'URSS, la mondialisation... Devenu pape, il apporte son soutien aux opprimés et aux dissidents. Il parcourt le monde à la rencontre de tous et suscite de grands rassemblements. Jean-Paul II n'aura de cesse de prôner la réconciliation entre les peuples et entre les religions. L'appel qu'il a lancé le jour de son investiture restera dans l'histoire : << N'ayez pas peur ! >>

MUTSUHITO EMPEREUR DU JAPON (1852 - 1912) Meiji, qui signifie littéralement << gouvernement éclairé >>, est à la fois le nom de l'ère qui voit le Japon basculer dans la modernité et de celui qui l'a incarnée. A partir de 1868, une période de réformes radicales va se cristalliser autour du jeune Mutsuhito, l'empereur Meiji, porté au pouvoir par un coup d'Etat et qui doit mener son pays dans l'aventure d'un changement de civilisation. En à peine une génération, les dirigeants réformateurs qui gouvernent en son nom vont bouleverser la société japonaise, et hisser cet archipel au rang des grandes puissances de la planète.

1850, les Sources du Nil sont recherchées sans succès depuis des millénaires. Des dizaines d'expéditions, des centaines de vies n'ont pas permis d'en percer le mystère. Un défi à la hauteur de Richard Burton qui part à son tour, accompagné de John Hanning Speke, en quête de la plus grande énigme géographique jamais résolue...

1853, les territoires de la péninsule arabique et leurs villes saintes, La Mecque et Médine, restent des mystères interdits aux occidentaux. Ceux qui oseraient braver l'interdiction seraient voués à une mort certaine! Un défit à la hauteur de l'explorateur Richard Francis Burton qui trouve là une occasion unique de mettre à l'épreuve ses talents du déguisement et de linguiste. Une expédition qui le mènera au delà de ce qu'il avait imaginé, trop loin pour la bonne société Victorienne...

CLEOPATRE (69 AV. J.-C. - 30 AV. J.-C.) Personnage iconique, presque légendaire, Cléopâtre fut l'un des pharaons les plus avisés de la fin de l'Empire ptolémaïque. Reine riche et puissante, érudite et charismatique, elle était une femme libre, désireuse de restituer la gloire passée de l'Empire égyptien en composant avec la puissante Rome. Elle fut ainsi une actrice fondamentale de l'histoire de l'Egypte mais aussi, de manière indirecte, de la chute de la République romaine.

1924, Alexandra David-Néel, franco-belge, 55 ans, atteint la ville de Lhassa au terme d'une éprouvante marche à travers le Tibet interdit. L'aventurière avait quitté l'Europe treize ans plus tôt pour un voyage en Asie qui à l'origine ne devait durer que 18 mois!

Saint Pierre (Ier siècle av. J.-C. - v. 64-68 ap. J.-C.) Rome, l'an 64 après Jésus-Christ. Tandis qu'un incendie ravage la cité, l'empereur Néron joue de la harpe sur les hauteurs de son palais. Si cette légende n'a jamais été historiquement prouvée, on sait en revanche avec certitude que Néron se servit de ce drame comme prétexte pour lancer une impitoyable chasse aux chrétiens. Parmi les suppliciés, Pierre, le plus célèbre des apôtres du Christ, celui que Jésus lui-même nomma : "Tu es Pierre et sur cette pierre je bâtirai mon Église." (Évangile selon Matthieu)

Reine populaire dans sa jeunesse, Marie-Antoinette voit l'affaire du collier et ses liens avec son Autriche natale enclencher un esprit de défiance, et elle est surnommée "Madame déficit" ou "l'Autrichienne", alors que pointe la Révolution. Sa modernité frivole des premiers temps se heurte alors aux changements politiques violents de l'Ancien Régime. Le départ forcé de Versailles, l'installation au Temple, la fuite de Varennes, l'exécution de Louis XVI sont autant d'épisodes d'une longue marche vers la guillotine.

Marie-Antoinette (1755 - 1793) - Tome 2 Reine populaire dans sa jeunesse, Marie-Antoinette voit l'affaire du collier et ses liens avec son Autriche natale enclencher un esprit de défiance, et elle est surnommée "Madame déficit" ou "l'Autrichienne", alors que pointe la Révolution. Sa modernité frivole des premiers temps se heurte alors aux changements politiques violents de l'Ancien Régime. Le départ forcé de Versailles, l'installation au Temple, la fuite de Varennes, l'exécution de Louis XVI sont autant d'épisodes d'une longue marche vers la guillotine.

Trafalgar, 1805 : le vice-amiral de Villeneuve est chargé par Napoléon d'attirer la Royal Navy sous le commandement du célèbre amiral anglais Horatio Nelson loin des côtes afin de permettre une invasion de l’Angleterre par la Grande Armée. Mais le plan échoue, puis , la flotte franco-espagnole est pourchassée par Nelson. La bataille qui s'ensuit minera définitivement les ambitions maritimes de Napoléon.

Léonard de Vinci arrive au manoir du Cloux en 1516 sur invitation du roi François 1er qui cherche à ajouter encore à son prestige. Sur place, le jeune apprenti du maître, l'interroge sans relâche sur l'un de ses portraits commencé à Florence en 1503 montrant une femme, Mona Lisa, à l’énigmatique sourire : La Joconde. Léonard, qui s'amuse de la curiosité de son élève, lui livre alors différentes versions de la genèse de son œuvre qui correspondent à autant de moments particuliers de son existence...

Marat et Charlotte Corday (1743 - 1793) Le 13 juillet 1793, Jean-Paul Marat, député de la Montagne à la Convention, est brutalement poignardé dans sa baignoire par Marie d'Armont, plus connue sous le nom de Charlotte Corday. Arrêtée sur les lieux de l'assassinat, elle est jugée par le Tribunal révolutionnaire et exécutée le 17 juillet.

LEON LE GRAND DEFIE ATTILA LE HUN (Vers 390 - 461) Rome, 452 après Jésus-Christ. L'Empire romain vacille. Attila, à la tête de sa horde de Huns, ravage l'Europe et menace à présent la Ville éternelle. Le peuple romain est abandonné par l'empereur Valentinien III qui s'est réfugié dans son palais de Ravenne. Le pape Léon Ier décide de se rendre au devant du << fléau de Dieu >> pour le dissuader d'attaquer. Ainsi, avec détermination et conviction, Léon affirme l'autorité de l'Eglise et impose Rome comme siège incontestable du christianisme.

Paris. 1917. Mata Hari... l'évocation de ce seul nom fait aussitôt divaguer les esprits dans les alcôves sombres où séduction et intrigue sont les armes de mystérieuses vamps ayant mis leurs charmes au service du renseignement. Mais qui était Mata Hari? Était-elle vraiment cette redoutable espionne à la solde de l'Allemagne ou une simple courtisane d'opérette dont la naïveté fut broyée sur l'autel de l'Histoire? Ce qui est sûr, c'est que ce pseudonyme dissimule le destin hors norme de Margaretha Zelle MacLeod.

DE GAULLE tome 1 (1890 - 1970 ) Baigné de ferveur politique, passionné d'histoire et d'écrits militaires, le jeune Charles de Gaulle embrasse assez tôt une carrière dans l'armée. Officier pendant la Première Guerre mondiale, il est laissé pour mort et capturé par les Allemands. Tentant plusieurs évasions, il fera preuve d'un courage exemplaire. Mais c'est dans l'entre-deux-guerres qu'il achève de se construire, voyant avant les autres les périls qui pointent, et les solutions nécessaires. D'abord admiratif, il travaille avec celui à qui il s'oppose finalement, devenant son plus farouche adversaire : Philippe Pétain.

DE GAULLE tome 2 (1890 - 1970) Lorsqu'il lance son appel à la résistance, le 18 juin 1940 à la BBC, le général de Gaulle est un homme seul, un illustre inconnu pour la plupart des Français. Il vient pourtant d'entrer dans l'Histoire en devenant le Général rebelle, condamné à mort par contumace en août 1940 par le gouvernement pétainiste, mais reconnu par Churchill comme chef des Français libres. Depuis Londres, en s'appuyant sur l'empire colonial, il organise les Forces françaises libres et dote la France libre d'un gouvernement en exil, imposant la France parmi les pays vainqueurs de la guerre.

DE GAULLE tome 3 (1890 - 1970) Opposant à la Quatrième République dont il désapprouve le régime d'Assemblée, Charles de Gaulle est rappelé au pouvoir en mai 1958 : face à la menace de guerre civile née de la crise algérienne, il fait figure de recours. Après avoir donné au pays une nouvelle Constitution, de Gaulle devient le premier Président de la Ve République. Il entame un << règne >> de onze ans qui marque la France de son empreinte et dont les maîtres-mots sont grandeur, indépendance nationale et développement. Jusqu'à la contestation menée par la jeunesse et le monde salarié en mai 1968...

NAPOLEON : LA BATAILLE DE WATERLOO Tome 1 (1815) « Journée incompréhensible... Singulière défaite où malgré la plus horrible catastrophe, la gloire du vaincu n’a point souffert, ni celle du vainqueur augmenté : la mémoire de l’un survivra à sa destruction ; la mémoire de l’autre s’ensevelira peut-être dans son triomphe... » (NAPOLEON, Correspondance. XXXII, p.341-342, Mémorial. T.IV, p,304-305)

NAPOLEON LA BATAILLE DE WATERLOO Tome 2 (1815) « Journée incompréhensible... Singulière défaite où malgré la plus horrible catastrophe, la gloire du vaincu n’a point souffert, ni celle du vainqueur augmenté : la mémoire de l’un survivra à sa destruction ; la mémoire de l’autre s’ensevelira peut-être dans son triomphe... » (NAPOLEON, Correspondance. XXXII, p.341-342, Mémorial. T.IV, p.304-305)

MARC ANTOINE (14 JANVIER 83 AV. J.-C. - 1er AOÛT 30 AV J.-C.) En 44 avant J.-C., l'assassinat de Jules César fait tomber la république romaine dans une guerre civile qui perdurera quatorze années. L'une des dernières confrontations oppose Marc Antoine, allié à Cléopâtre, aux forces navales d'Octave. Fatiguée par la guerre, démoralisée par un long hivernage, l'armée de Marc Antoine est en proie à des dissensions à l'heure de la confrontation. La bataille qui se livre à Actium déterminera l'avenir de tous avec des enjeux bien plus importants que celui d'une simple tragédie romantique.

FIDEL CASTRO ET LA BAIE DES COCHONS (1926-2016) Cuba. Avril 1961, des bombardiers approchent du sud de l'île de Cuba afin de prêter assistance à la brigade 2506, une force mercenaire envoyée sur place par les Etats-Unis pour renverser le régime castriste. Comment en est-on arrivé à ce point de non-retour dans les relations internationales ? Par qui et dans quelles conditions cette opération a-t-elle été planifiée ? En quoi cette invasion va-t-elle radicalement changer l'échiquier politique mondial ?

Octobre 1926, Antoine de Saint Exupéry rêve de devenir aviateur. A la suite de Mermoz et de Guillaumet, il réussit à se faire engager à Toulouse pour travailler au sein de la compagnie Latécoère, future Aéropostale. Très vite, le jeune homme est dépêché à Cap Juby, une escale stratégique située en plein cœur du Sahara. Là, au contact des tribus nomades, il puise son inspiration pour l'écriture de son premier roman, Courrier sud, et du conte qui le rendra mondialement célèbre: Le Petit Prince.

Octobre 1929. Antoine de Saint Exupéry arrive à Buenos Aires. Nommé chef du trafic pour l'Aeroposta Argentina, il a pour mission d'étendre la ligne vers la Patagonie, au moment même où les vols de nuit se généralisent pour faire face à une concurrence de plus en plus forte. Durant son séjour, il travaille à un roman sur la nuit et le vent, deux éléments auxquels les aviateurs affectés en Argentine sont souvent confrontés... Si les appareils sont plus modernes, le danger reste bien présent, surtout lorsqu'il s'agit de survoler la redoutable cordillère des Andes... Mais la crise économique de 1929 va ébranler le colosse aux pieds d'argile qu'est l’Aéropostale. Plus rien ne sera alors comme avant...

Fin du XVIIIe siècle. L'Angleterre est maîtresse des mers. Le roi de France a recours à des armateurs privés qui offrent à des aventuriers la possibilité de s'enrichir sur le dos de l'ennemi. Ainsi est créée la course en mer. Un acte officiel, la « lettre de marque », en fixe le cadre légal. Les corsaires ne sont pas des pirates : ils ne peuvent attaquer que des bateaux en guerre avec leur pays, ou transportant des marchandises ennemies. Or, tandis que la guerre navale se déchaîne, un jeune homme s'apprête à quitter Saint-Malo. Il deviendra un héros de légende : la terreur des océans et de l'Angleterre, un symbole de courage, d'audace et d'aventure, dont le nom claque comme une voile au vent… Surcouf, Le Tigre des Mers !

HÔ CHI MINH LA BATAILLE DE DIÊN BIÊN PHU (1954) Vietnam. Printemps 1954. Un camp militaire français se retranche face aux forces Viêt Minh dans une bataille soigneusement préparée par Hô Chi Minh et le général Giap et dont l'issue marquera la fin de la Guerre d'Indochine. Comment en est-on arrivé à cette situation inextricable d'une défaite qui ne dit pas son nom ? Quelles suites aura ce désastre dans les conflits à venir portant sur la décolonisation ? Pourquoi les Américains n'en tireront pas les conséquences quelques années plus tard pour la Guerre du Vietnam ?

En cette année 336 av J.-C., Philippe II, roi de Macédoine, père d'Alexandre "le Grand" est au sommet de son pouvoir. Depuis son avènement, l'étendue de son petit royaume de Macédoine a triplé. Chef de guerre borgne et boiteux, décrit par ses ennemis comme brutal, ivrogne et débauché, il a réussi à soumettre la Grèce entière. Mais, 23 ans après son accession, l'atmosphère au sein de la dynastie des Argéades est plus que délétère, le règne de Philippe est sur le point de basculer.

1897. Isabelle Eberhardt, âgée de 20 ans débarque sur les côtes algériennes. Un premier voyage de sept mois qui va profondément changer la jeune femme autant que le regard du monde sur l'Afrique du Nord...

Depuis plusieurs décennies, l'Empire perse tente de soumettre à son autorité l'ensemble des cités grecques. En 480 av. J.-C., après plus de quatre années de minutieux préparatifs, le roi perse Xerxès Ier se lance dans une nouvelle expédition. Persuadée que toutes les victoires sont par avance acquise, la flotte achéménide ne percevra que trop tard l'embuscade tendue par les Grecs. Les eaux du détroit de Salamine seront le tombeau de ses rêves de conquêtes.

Lyon, 15 novembre 1305. Philippe le Bel assiste au couronnement du pape Clément V. Un climat de désordre règne à Rome et le nouveau pape décide de s'installer en Avignon, terre pontificale. C'est là qu'il devra abandonner le sort des Templiers, ces puissants chevaliers revenus de la Terre Sainte, en cédant à la volonté du roi de France, lequel, implacablement, va les faire arrêter, juger, torturer et exécuter.

Pierre André de Suffren est de ces marins qui connaîtront tardivement les honneurs et la reconnaissance. Pourtant, l'homme pouvait se targuer très jeune de tout connaître de la mer et de l'art de la guerre. Mais corpulent, mal soigné, à humeur capricieuse et au franc parler, Pierre André de Suffren ne savait pas se faire apprécier en des temps où il fallait se montrer courtois et déraisonnablement flatteur. C'est la guerre d'indépendance aux États-Unis qui va enfin permettre à l'impétueux officier de marine de démontrer son talent.

Fin du XIXème siècle...Jeune aristocrate intrépide, Albert, prince héritier de Monaco, ne rêve que d'une chose: prendre le large. Il ne lui faut que quelques années pour apprendre le métier de marin et posséder sa propre goélette: l'hirondelle. Soucieux de se rendre utile au monde, i décide très vite de dédier son temps et son navire aux travaux océanographiques. En perçant le secret des abysses, c'est une part de nous mêmes qu'il cherche à mieux comprendre. Mais cette soif de connaissance, cet élan humaniste de progrès et de paix, sont confrontés...

PINKERTON ROI DES DETECTIVES PRIVES (1819 - 1884) Les frères James, Butch Cassidy et le Kid, ou encore la Horde sauvage, tous ces noms sont réputés pour être ceux des plus grands hors-la-loi de l'Ouest américain. Mais le monde connaît moins le nom de celui qui les a pourchassés pendant des années... Un homme qui n'a jamais lésiné sur les moyens pour arriver à ses fins, n'hésitant pas à semer les cadavres pour servir la justice. Allan Pinkerton, père de la police moderne, est aujourd'hui encore un déroutant paradoxe. A la tête de l'agence de détectives qui porte encore son nom, précurseur du FBI, il se montra aussi impitoyable que les criminels qu'il poursuivait. Au point de s'éloigner de ses attributions pour incarner, à sa manière et contre rétribution, la loi et l'ordre... La vraie légende de l'Amérique s'est écrite dans le sang !

1953, la plus haute montagne du monde n'est toujours pas "vaincue" malgré trente ans d'acharnement anglais. Le Royaume-Unis envoie une nouvelle expédition avec une seule mission : réussir. D'autres nations s'intéressent désormais au toit du Monde. Le risque est grand de voir le Graal lui échapper. Mais une fois sur les flancs de l'Everest, que vaut la politique? Ce n'est plus qu'une affaire d'homme...

NAPOLEON ET PIE VII (1769 - 1821 / 1742 - 1823) Pie VII. Sainte-Hélène, le 5 mai 1821. Napoléon est mourant. Il se confesse et pense à sa famille, réfugiée à Rome grâce au pape Pie VII. Il n'a jamais bien compris ce pape qui lui a résisté pendant presque toute la durée de son pontificat. Il faut dire que, si l'empereur l'invita à son sacre, il se posa lui-même la couronne sur la tête ! Voulant imposer son autorité au clergé français, il envahit les Etats pontificaux. Et, auréolé de sa victoire d'Austerlitz, Bonaparte se proclame << empereur de Rome >>, faisant ainsi du pape un vassal. En 1808, les troupes impériales occupent Rome et, le 5 juillet 1809, le pape s'est réfugié dans le château Saint-Ange. En pleine nuit, il est réveillé par des coups de hache portés contre les portes du palais : Napoléon a donné l'ordre de l'emprisonner !

En ces dernières années du XVIIe siècle, la France est en guerre. Famines et épidémies se succèdent. Jean Bart va éviter le naufrage. Il était corsaire, le voilà officier de la Royale et l'un de ses plus mémorables faits d'armes reste à écrire. Il se déroulera en juin 1694 au large des côtes de la Hollande, à hauteur de l'île de Texel.

Janvier 1936. Alors que George V vient de mourir, son fils Edward, prince de Galles s'apprête à devenir le prochain roi d'Angleterre. Le premier réflexe, inattendu, du futur souverain est d'appeler sa maîtresse : Wallis Simpson, une Nord-Américaine à la réputation sulfureuse qui ne cache pas sa sympathie pour le régime nazi en Allemagne... Après seulement huit mois, Edward abdiquera pour épouser Wallis, laissant derrière lui le règne le plus court et le plus controversé de l'histoire du trône d'Angleterre.

1936. Edward, prince de Galles, devient roi d'Angleterre. Huit mois plus tard, il abdique pour épouser sa maîtresse, Wallis Simpson, laissant derrière lui le règne le plus court et le plus controversé de l'histoire du trône d'Angleterre.

En janvier 1066, le roi d'Angleterre, Édouard le confesseur, meurt, laissant le trône sans héritier direct. Harold II Godwinson, son beau-frère est désigné comme nouveau roi. Harald III, roi de Norvège, estime que la couronne lui revient de plein droit et débarque en Angleterre à la tête d'un armée de vikings. Il n'est pas le seul à exiger la couronne anglaise. En Normandie, Guillaume le Conquérant présente les même exigences. En l'espace de quelques jours, Harold II devra livrer deux batailles. Si son armée sort victorieuse face aux Vikings, elle sera défaite ensuite par Guillaume à la bataille de Hastings.

La guerre d'Imjin éclate le 25 mai1592, avec le débarquement sur les côtes sud de la Corée d'une armée japonaise forte de 200 000 hommes, et va perdurer durant plus de de six années. Il y aura de belles victoires et de tristes défaites. A l'heure de la conclusion, car aucune guerre n'est éternelle, une bataille maritime et un homme vont donner la victoire à un camp. L'homme est coréen et se nomme Yi Sun-Sin, la bataille est celle de No Ryang.

Le 28 juin 1914, l'archiduc François-Ferdinand, héritier de l'empire austro-hongrois, est assassiné avec son épouse à Sarajevo, en Bosnie-Herzégovine, par un nationaliste serbe. Un épisode annonciateur du cataclysme de la Grande Guerre.

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1562. À la mort de son fils François II et l'accès au trône de Charles IX, la régente Catherine de Médicis devient le premier personnage de l’État. Soucieuse d'apaiser les tentions entre catholiques et huguenots, elle est favorable à une politiquer de tolérance civile, allant jusqu'à autoriser la liberté de culte aux protestants en dehors des villes. Mais le duc de Guise, chef armé et charismatique des intérêts catholiques, ne l'entend pas comme ça. En route pour s'entretenir avec la reine mère à Paris, son escorte passe par le village champenois de Wassy où elle surprend une réunion illéguale de protestants. Des tentions éclatent entre les deux camps et très vite, l'affrontement dégénère en massacre

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On a fait de Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord un diable boiteux, un prince immobile, l'image scintillante du mal, le traître de toutes les causes...Peu d'hommes pourtant ont su traverser tant de régimes, de bouleversements, de guerre civiles, de coups d'état, de révolutions de palais, sans tomber ni disparaître.

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Jutland, 31 mai 1916. Après plus de deux ans d'attente et plusieurs occasions manquées, la Royal Navy anglaise et la Kaiserliche Marine allemande s'apprêtent à s'affronter en mer du Nord au large des côtes danoises du Jutland. Ce sera la sdernière grande confrontation maritime de la Première Guerre mondiale. Malgré leurs très lourdes pertes, supérieures aux allemands, les anglais y réaffirmeront leur hégémonie maritime sur les mers du monde et l'Allemagne, trop consciente d'avoir échappé au désastre, décidera de confiner dans ses ports la plupart de ses navires.

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Lucy est le nom qui à été donné au fossile daté de 3 200 000 ans de l'espèce humaine Australopithecus afarensis découvert en Éthiopie en 1974 par une équipe de chercheurs internationale codirigée par le célèbre paléontologue français Yves Coppens. Cette espèce, associant une bipédie chaloupée à un arboricolisme agile, vivait en Afrique orientale sur un territoire allant de la Tanzanie au Kenya et à l’Éthiopie il y a environ 4 000 000 à 3 000 000 années.

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Paris, 1926. Le jeune Antoine de Saint-Exupéry est engagé comme pilote au sein des Lignes Latécoère. Sur les traces des pionniers de l’Aéropostale, l’aventure le mènera en Afrique puis en Amérique du Sud, où il écrira ses premiers romans Courrier Sud et Vol de nuit. Bien plus tard, à New York, naîtra le Petit Prince, un conte pour enfants qui viendra apporter en pleine guerre un peu de lumière, d’innocence et de merveilleux. Dans une subtile fiction inspirée de faits réels, Pierre-Roland Saint-Dizier et Cedric Fernandez retracent les grands moments de la vie d’Antoine de Saint-Exupéry a travers trois albums réunis ici.

1925. Que cache l'insondable canopée de la plus vaste et impénétrable forêt du monde? D'anciens mondes oubliés? Un Eldorado pavé d'or? Sans aucun doute une fabuleuse cité, décrite dans un vieux manuscrit de 1753, que Percy Fawcett compte bien retrouver. Quoi qu'il puisse lui en coûter.

1855, le classement des vins de Bordeaux. En 1840, l'apparition d'une fine couche blanche sur les feuilles des vignes anglaises révèle un parasite qui s'apprête à déferler sur toute l'Europe: l'oïdium. Et alors que celui-ci atteint progressivement les terres du Médoc, celles-ci font face à un autre défit. Pour l'exposition Universelle de 1855 qui se prépare à Paris, la chambre de commerce de Bordeaux décide d'obtenir la liste des plus grands domaines de la région afin d'établir une hiérarchie des vins de Bordeaux sur la base d'une tradition d'un siècle et demi de classification informelle. Encore en vigueur aujourd'hui, ce classement n'en finit pas de faire couler de l'encre...

Le 14 juillet 1789 : la prise de la Bastille marque l'acte fondateur de la Révolution française. Un monde est en train de mourir, un autre s'apprête à naître. Cet album double de la collection "Les Grands personnages de l'histoire en bandes dessinées", publié en collaboration avec le journal Le Monde, présente deux points de vue qui s'affrontent, deux récits qui racontent les mêmes événements pour restituer une même histoire, la nôtre.

6 JUIN, 1944 LE JOUR-J Juin 1944, les Alliés lancent une grande offensive en Normandie afin de définitivement débarrasser l'Europe du fléau nazi. L'ampleur stratégique et humaine de l'opération, dirigée par le Général Eisenhower, est inégalée. Pas moins de 160 000 hommes vont être parachutés et débarqués sur cinq plages de la Manche, malgré le mauvais temps qui s'annonce. Ainsi débute l'Opération Overlord.

1898 ZOLA ET L'AFFAIRE DREYFUS Né en 1840, Emile Zola devient l'un des plus grands écrivains de son époque, car son œuvre est aussi celle du combat. Elevé seul par sa mère à Aix-en-Provence, il nourrit une aversion pour l'injustice sociale, qu'il dénonce très vite avec sa plume. Ses premiers succès littéraires l'installent comme le chef de file des naturalistes. Zola raconte le monde tel qu'il est, prend la défense des faibles, des peintres et des poètes, pourfend Napoléon III, l'ordre moral et la corruption des politiques. Le parcours de Zola est une leçon de courage lorsqu'il découvre, horrifié, l'injuste calvaire que subit le capitaine Dreyfus. Au lieu de se maintenir dans le confort, celui d'un auteur reconnu, il se lance au péril de sa vie dans la bataille en signant le 13 janvier 1898 l'article le plus célèbre de l'histoire du journalisme, << J'accuse >>.

Le 24 août 1572, la saint-Barthélémy marque un tournant dans les guerres de Religion. Jusque-là, catholique comme protestant, chaque camp pensait pouvoir détruire l'autre. Les principaux chefs ont conscience que la destruction physique de l'adversaire n'est pas possible et que des exécutions expéditives ne régleront rien. Pour l'heure, la France bascule dans une nouvelle guerre de Religion, la quatrième. Il faudra encore attendre vingt-six ans avant que la tolérance l'emporte.

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