"Il me remit le livre, évitant soigneusement de poser les yeux sur moi ou sur l'objet qu'il me tendait, fixant son regard devant lui, vers le jardinet muré. Je recentrait la lumière au plus près du plateau, la braquai sur le livre. Comme l'homme, il n'était pas banal. Belle facture, grand format de trente centimètres sur quarante environs, dense de beau papier et, à ma grande surprise, relié à l'allemande.
- Il a été relié en Allemagne . En Europe centrale ?
- Je ne crois pas.
Mon grand-père, « maître relieur », était allemand, c'est sa manière que j'avais d'abord apprise. Lorsque les clients m'en laissaient le choix, je reliais comme lui. Les couvertures ne sont pas montées de la même manière selon que l'on pratique la reliure à l'allemande ou à la française.
Les couvertures de ce grand livre-là étaient recouvertes de maroquin couleur d'un caramel blond. Les plats étaient au recto comme au verso incrustés en leur centre d'un arbre, de la forme qu'aurait l'ombre d'un arbre feuillu. Cette forme était de maroquin couleur chocolat. La couronne de l'arbre en plusieurs endroits était décollée. Le cuir fin de la base des troncs s'enroulait vers l'extérieur en un petit copeau."