Supertoys, Intelligence Artificielle et autres histoires du futur

Dans le jardin de Mrs Swinton, c’était toujours l’été. Les jolis amandiers étaient perpétuellement en feuilles. Monica Swinton cueillit une rose safran et la montra à David.

« N’est-ce pas que c’est joli ? » dit-elle.

David leva les yeux vers elle et sourit sans répondre. Il saisit la fleur, traversa la pelouse en courant et disparut derrière l’abri où se tapissait la tondeuse, prête à couper, à balayer ou à rouler quand on le lui demanderait. Elle resta seule sur son chemin impeccable jonché de gravier en plastique.

Elle avait essayé de l’aimer.

Quand elle se décida à suivre l’enfant, elle le trouva dans la cour occupé à faire flotter la rose dans son bassin. Il était debout dans le bassin, totalement absorbé, les sandales encore aux pieds.

« David, chéri, pourquoi es-tu si odieux ? Rentre tout de suite à la maison changer tes chaussures et tes chaussettes. »

Il la suivit sans protester, sa tête brune s’agitait à la hauteur de sa taille. À cinq ans, il n’avait pas peur du séchoir à ultrasons de la cuisine. Mais avant que sa mère ait eu le temps d’attraper une paire de pantoufles, il s’était échappé et avait disparu dans le silence de la maison.

Il était probablement à la recherche de Teddy.

Monica Swinton, vingt-neuf ans, l’allure gracieuse et l’œil doux, vint s’asseoir dans la salle à manger et disposa ses jambes avec goût. Elle commença par s’asseoir et penser ; bientôt elle se contenta d’être assise. Le temps attendait sur son épaule avec la lenteur insensée qu’il réserve aux enfants, aux fous et aux femmes dont les maris sont loin, occupés à améliorer le monde. Presque par réflexe, elle étendit la main et changea la longueur d’ondes de ses fenêtres. Le jardin disparut ; à sa place s’éleva à gauche le centre-ville, plein de gens et d’immeubles, mais elle maintint le son baissé. Elle demeura seule. On n’est jamais si seul que dans un monde surpeuplé.