The Conquerors Saga, tome 1 : And I Darken

Inattendu, dans le bon sens du terme.

Je m'attendais à quelque chose de Fantasy dans le style de Keleana ou ACOTAR, alors quand le prologue s'ouvre par "Roumanie, 1440", j'ai été quelque peu........... profondément perdue? Mais finalement, tout s'est bien passé. Sauf le début, car j'ai mis un peu de temps à rentrer dans l'histoire, mais une fois que c'était parti, c'était parti sans point de retour!! L'univers, les personnages, l'écriture... Tout était très maitrisé, bien ficelé. En arrivant à la dernière page, j'ai activement eu envie d'enchaîner directement avec le tome 2, ce qui ne m'arrive que très rarement, donc c'est un bon signe aussi.

[Lu en VO]

Et si Vlad l'Empaleur était né fille ? C'est l'angle qu'a choisi l'auteure pour cette trilogie aux accents historiques. On suit la vie de Lada (= Vlad revisité) et de son frère Radu dans l'Europe de l'Est et l'Empire Ottoman du XVe siècle. Beaucoup de personnages que l'on rencontre ont réellement existés : Vlad/Lada, Radu, Mehmed, Hunyadi, Mirceas, ... et la trame du livre suit les évènements historiques. C'est une manière très fun d'apprendre l'Histoire facilement !

Voici une fiction historique si bien menée.

J'ai accroché dès les toutes premières pages à l'écriture de l'autrice. Le personnage fort et imprévisible de Lada m'a tout de suite plu contrairement à son frère, Radu, très doux, avec qui j'ai eu un peu plus de mal.

On voit ces deux enfants grandir ensemble dans un pays qui n'est pas le leur.

C'est un livre avec un rythme plutôt lent, mais cela ne m'a absolument pas dérangé car j'ai adoré la plume de l'autrice.

Je viens de refermer And I Darken et je doit avouer que je suis un peu déçue mais aussi très curieuse de savoir comment cette histoire va se terminer.

Déçue pour plusieurs raisons :

- j'ai eu beaucoup de mal à m'attacher aux personnes (par ailleurs, très bien dépeints, très brutaux et très humains dans leurs doutes peurs et passions)

- le rythme du livre m'a perdue, avec des longueurs, à mon sens, inutiles et des passages clés passés bcp trop rapidement.

- je n'ai pas réussi à passer au-dessus de l'âge des personnages, en complet décalage avec la maturité de leurs actions pendant la première moitié du livre au moins.

En revanche, si vous aimez être dépaysés ou lire une fiction qui sort des sentiers battus, vous ne serez pas déçus. On ne peux pas non plus reprocher à Kristen Whitehorse d'être tendre avec ses personnages ou d'être trop romantique. C'est même tout le contraire (au point que je suis vraiment restée sur ma faim à ce niveau là)

Pas sûre encore de lire la suite mais ma curiosité finira peut-être par l'emporter.

Je ne sais pas trop quoi penser de ce premier tome et j'ai l'impression d'être passée à côté de beaucoup de choses mais je vais néanmoins délivrer mon impression.

Je pense que les personnages sont très réalistes, très humains ce qui fait qu'on ne peut ni les aimer totalement ni les détester. Ils ont chacun leurs défauts et qualités. Radu est quelqu'un de très rationnel et clairvoyant mais pourtant il est obnubilé par son desirs de plaire et d'être aimé (par la bonne personne)

En fait on ne voit pas de camps des gentils et des méchants, on voit juste des méchants puisqu'ils commettent tous de essorés atrocités même Radu alors que c'est le plus pure d'entre eux (du moins durant son enfance) et cette complexité des personnages, des situations, des choix font que ça nous fait réfléchir sur la vie et le pouvoir.

Je dis ça car mon prof de français nous a enseigné que lorsqu'on a du pouvoir on existe plus, on vend notre âme en quelque sorte et ça Lada l'a très bien compris ! Et Mehmed on le voit parce qu'on remarque que c'est le personnage le plus étrange. On a jamais accès à ses pensées et il semble concentré sur sa quête de pouvoir. Il ne se préoccupe jamais des sentiments des autres , il est fasciné par lada et il l'a même manipulé enfin bref ça se transforme limite en thriller psychologique !

Je ne suis pas habituée à ce genre de lecture et je dois dire que c'était assez déstabilisant. Je ne savais pas quoi mettre comme section donc j'ai choisi argent pour le travail remarquable de l'auteur mais je ne sais pas si j'ai aimé, le roman me rend mal à l'aise et je ne sais pas trop quoi en penser.

Je pense que je vais le relire dans quelques années pour voir si mes sentiments ont changé

J'étais très excitée de lire And I Darken, Vlad l'impaleur qui est une fille? Sign me in! Honnêtement je ne connaissais pas grand chose de l'histoire de Vlad mais ce livre m'a donné le goût d'en savoir plus.

J'ai bien aimé qu'on commence le livre à la naissance de Lada et qu'on la suit grandir. Bien que ça soit un peu long par moment on réalise à quel point Lada est têtue et a envie de sang. Tout à son opposé, son frère Radu est sensible et observateur et ils ont chacun des caractéristiques qui aident leur seul ami commun, Mehmed. Ces trois la font un trio assez éclectique mais qui fonctionne dans un certain sens.

Plusieurs thèmes importants sont abordés, tel que la religion, la place des femmes et la communauté LGBTQ+. Je ne m'attendais pas à tout ça dans ce roman, mais le tout était très bien intégré et apportait une belle profondeur au livre.

J'ai lu quelques livres de Kiersten White et j'ai toujours eu quelques problèmes avec ses livres, que ce soit les personnages ou le style d'écriture. Ce livre est sans aucun doute mon préféré. Les personnages étaient complet et intéressant et le roman était bien écrit avec une histoire bien ficellée.

Cela va être définitivement une série à suivre!

Et si Vlad l'Empaleur, la fameuse et sanguinaire inspiration pour Dracula, avait été une fille? Quand la féroce princesse de Valachie et de Transylvanie Ladislav et son doux petit frère Radu sont envoyés à la cour de l'Empire Ottoman en tant qu'otages, ils rencontrent l'un des fils du sultan, Mehmed, et deviennent vite amis. Prisonnière dans un pays étranger, loin de sa terre natale, Lada n'a que deux choix : cesser de se battre pour avoir une chance de survivre, ou lutter plus que jamais pour obtenir le pouvoir qui lui a été nié lorsqu'elle est née fille.

Entre la sublime couverture (largement la plus belle que j'ai jamais vue) et la promesse d'une héroïne badass, il ne m'en a pas fallu plus pour craquer. Je me suis lancée dans ce bouquin sans vraiment savoir à quoi d'autre m'attendre, et j'en ressors avec une très bonne impression et une grande envie de lire la suite.

Pour commencer, il n'y a que trois petits points qui m'ont un peu tracassés pendant ma lecture : d'abord, je voulais vraiment enfin pouvoir lire un livre avec une héroïne badass qui n'a pas besoin d'une romance pour être mise en valeur ; et si effectivement Lada s'est révélé à la hauteur, sa relation était un peu trop mise en avant à mon goût. Le deuxième point et le fait que plus du premier quart du livre se déroule avec Lada et Radu (et Mehmed) à l'âge d'environ treize ans, mais ils se comportaient déjà comme des adultes : leur maturité et leurs dialogues paraissaient un peu trop décalés pour leur âge. Dernier point négatif : il y avait quelques longueurs, surtout au début, qui ont rendu mon immersion dans l'univers légèrement difficile. L'action ne s'enclenche vraiment qu'au bout des deux tiers du livre.

Niveau personnage, on peut difficilement demander mieux : Lada est une véritable guerrière, Radu est la mention douce qui tempère le caractère de sa soeur (tout en sachant se défendre, ne vous y méprenez pas), et Mehmed est...un fils de sultan. Les personnages connaissent tous une importante évolution au fil de l'histoire, et celle-ci est très bien amenée. La construction des personnages et des relations entre eux est l'un des points forts du récit. La romance est également assez bien amenée. En revanche, j'avoue que j'ai déjà connu beaucoup plus attachant niveau personnage, mais ce n'est pas trop un problème.

L'univers était quant à lui très bien approfondi et exploité. Ce fut un véritable plaisir de découvrir le monde ottoman qui est assez peu vu dans le Young Adult, et la culture m'a aussi parue très bien mise en avant.

And I Darken promet sang et batailles, mais ne vous attendez pas non plus à de la violence à gogo : tout est bien mesuré et il n'y a rien de gore (en tout cas, il ne m'a pas semblé...) ; il s'agit surtout de passions et de lutte pour le pouvoir. J'ai aussi beaucoup aimé qu'il n'y ait ni méchants ni gentils : les personnages comme les évènements sont toujours justifiés et nuancés. Cependant, même si le rapprochement peut être fait avec des chefs-d'oeuvre comme Game of Thrones, je vous conseillerais quand même de ne pas mettre la barre si haute au risque d'être déçu.

En conclusion, ce premier tome de The Conqueror's Saga a été une très bonne lecture, avec des personnages et un univers bien exploités et approfondis qui m'ont permis de découvrir une culture différente ; malgré quelques longueurs et des difficultés à rentrer dans l'aventure au début. Il me tarde désormais de découvrir la suite des aventures de Lada et Radu!

Un superbe livre aux thèmes géniaux et une plume de l'auteure fantastique. Les personnages sont attachants, une histoire prenante qui m'a tenue en haleine du début à la fin.

Lada est une héroïne généralissime - mais Radu et les Janissaris étaient, à mon sens, tout aussi bons.

Une superbe lecture.

Au début, j’ai été attirée par la couverture, mais faut savoir que ce livre est tellement plus qu’une couverture! Les personnages sont très bien décrits. Le caractère de Lada est parfait! Je n’ai jamais vu de personnage avec autant de capacité à faire fi de ses sentiments qu’elle! Elle a tellement de caractère, on ne peut que l’aimer! Je me demande vraiment comment elle fait! Et puis après, il y a Radu, qui est l’opposé de sa sœur. Il est tendre, attentif et doux. On l’aime comme il l’ait! Déjà que les personnages sont une grande force du livre, l’auteure a été capable de faire un très bon récit! Il y a de l’action, de l’amour, du suspens en plein d’autres dans des proportions idéales! Bref, c’est un livre à lire!

«Souls and thrones are irreconcilable.»

Je me sentais d'humeur sanglante. Dans le genre à lancer des menaces de mort à tous ceux qui viendraient interrompre ma lecture. Je me sentais d'humeur à partir à la rencontre de Ladislav Dragwlya et à la défier dans un combat singulier.

Vlad l'Empaleur, notre très cher Dracula, est à présent une fille. Et, oh mon dieu, elle ne rigole pas. du. tout. Chers lecteurs, faites place à la légende!

Je l'admets, je suis le genre de personne qui s'y croit trop. Le genre de lectrice qui vous rejouerait limite les scènes qu'elle lit. Heureusement, je n'ai coupé la tête de personne. Mais entre nous, ce n'est pas comme si j'avais besoin de Lada pour en avoir envie.

Sérieusement. Le prochain qui me dit que je n'ai pas d'humour, je l'envoie direct chez Lada. Après ça, on verra où en est mon humour. ;) Dans mon cercle familial, je suis connue pour être une vraie reine diabolique. Mais à côté de Lada l'Empaleuse, je suis aussi dangereuse qu'un bébé hamster.

• And I Darken débute avec la naissance de Ladislav suivie par celle de Radu, son petit frère, un an plus tard. Alors que Radu est calme et bienveillant, et en soit une déception pour son père, étant une fille Lada est considérée comme faible et sans intérêt. Et pourtant, très jeune elle va dévoiler une personnalité douteuse, agressive, cruelle, et bien d'autres choses. Une véritable terreur.

No one expects a princess to be brutal.

Lada et Radu passent leur enfance à Wallachia (en Valachie, quoi) avec un père cruel et une mère brisée et soumise. Jusqu'au jour où leur papa chéri les vends comme otages à l'Empire Ottoman pour garder son trône. (Papa est super sympa, putain.) Là-bas, ils rencontrent Mehmed avec lequel ils forment un lien très fort.

Bon. Manifestez-vous ceux qui n'ont jamais entendu parler de Vlad l'Empaleur qui a inspiré le célèbre personnage de Dracula. Et qui n'a jamais entendu parler de Mehmed le Conquérant qui régna sur l'Empire Ottoman à deux reprises?

Eh bien que vous les connaissiez ou non, Kiersten White reprend les bases de l'histoire et avec elles, elle fait de son roman un récit young adult à couper le souffle! Et malgré un début que j'ai trouvé un peu long, l'histoire est passionnante. À tous les niveaux.

• Si l'univers du roman à tout ce dont on peut rêver d'un récit de High Fantasy, ce qui m'a le plus plu est la diversité qui s'y trouve. Féminisme, communauté LGBT+, religion... Kiersten White a réuni des thèmes importants et parfois délicats et les a placés dans l'histoire de façon intelligente.

Rien que dans le fait que le célèbre Vlad Dracul soit dans le récit une fille (Lada au cas où vous ne l'auriez toujours pas compris) est geste plutôt féministe (et carrément génial), je trouve. Effectivement, à l'époque les femmes ne sont absolument pas égales aux hommes. Et pourtant via le personnage de Lada, ils vont bien vite se rendre compte qu'être une femme ne signifie pas qu'on ne peut pas t'arracher la tête. Avec nos dents.

• Kiersten White a une plume qui m'a, je l'admets, surprise. Parce que je ne m'attendais pas à autant l'apprécier. En plus d'avoir fait un très bon travail avec de vieux faits historiques et de les avoir remodelés pour servir son récit, sa plume est fluide et ne manque pas de détails pour qu'on puisse bien visualiser les scènes. Honnêtement, je ne sais pas quoi dire de plus dessus...

• Les personnages sont excellents. Ils sont uniques, complexes et complets, et en même temps alors qu'ils grandissent ensemble, ils prennent quelques petits traits de personnalité de chacun. Kiersten White leur a offert un développement et une dynamique que j'ai adoré! Ils sont terriblement bons.

•lada• (Sauf si l'auteure décide de changer ce fait historique, je peux déjà vous dire comment Lada va mourir: décapitée. Une mort qui lui ira bien.) J'ai adoré ce personnage. Elle est sombre, brutale, impitoyable, sadique, avec une volonté de fer. Sans oublier qu'elle machiavéliquement intelligente. L'anti-héroïne parfaite(ment inquiétante). Une anti-princesse dont les mots parfaits pour la décrire n'ont pas encore été inventés.

•radu• OMG. Ce mec est dément, l'incarnation idéale de la gentillesse. Mais il n'est pas parfait. C'est un Dragwlya. Il y a un tas de petites choses dans son développement qui nous rappellent d'où il vient. Lui aussi peut se montrer impitoyable et il est très intelligent. Il sait comment user de ses charmes pour obtenir ce qu'il veut. De quoi être un excellent politicien.

"There are other ways to beat someone than with fists."

•mehmed• Hormis un prénom gravement pourri, le fils du sultan est aussi un personnage que j'ai aimé. Si je me souviens bien, il pleure comme un bébé la première fois qu'il apparaît dans le roman. Donc, sérieusement, je ne donnais pas cher de sa peau. (Je n'ai jamais dit que j'étais sympa comme fille.) Et pourtant, je pense que Mehmed est beaucoup plus fort que ce qu'il laisse croire à première vue. Et je suis sûre à un bon 90% qu'il me le prouvera dans le second tome.

Les personnages secondaires ne m'ont pas tant marquée que ça. Sauf Nicolae pour qui je voue une adoration sans faille.

•lada & radu• (meilleure scène entre une soeur et un frère jamais écrite)

"If anyone is going to kill you, it will be me. Understand?"

Radu nodded, snuggling into her shoulder. "Will you protect me?"

"Until the day I kill you." She jabbed a finger into his side, where he was most ticklish, and he squealed with pained laughter."

•lada & nicolae• (bromance goal ^^)

"I think of you like a sister," he said. "Like a brilliant, violent, occasionally terrifying sister that I would follow to the ends of earth, in part because I respected her so much and in part because I feared what she would do to me of I refused."

She nodded. "I would do awful things."

Je suppose que ça parle de soi-même. Je suppose que ça parle de soi-même. Non? Lada n'est clairement pas douée avec les relations humaines, platoniques ou pas, mais ça j'adore.

•lada & mehmed• Très honnêtement, je ne m'attendais pas à trouver de la romance dans cette histoire. Ça m'aurait sembler carrément normal que Lada n'en ait rien à battre de qui que ce soit sur le plan amoureux. Mais visiblement, l'auteure a décidé de mettre une touche de romance dans son récit et même si j'aurais largement préférée qu'elle s'abstienne, je dois bien admettre que ça ne m'a pas tant dérangée que ça. Pour la simple raison que la romance n'écarte pas l'intrigue. Cela dit, je persiste à dire que Lada ne me semble pas être le genre de personne qui a envie de partir à la conquête du cœur de quelqu'un. En fait, avant même qu'il y ait de la romance dans cette histoire, je m'imaginais que si jamais quelqu'un venait à ressentir ses sentiments amoureux à son égard, elle l'empalerait...

Et puis, à part quelqu'un de franchement dérangé, je ne suis pas sûre qu'il soit en vérité possible pour quelqu'un de tomber amoureux de Lada. Alors sérieusement Mehmed, je ne sais pas du tout ce que tu fous.

•radu & mehmed• On sait rapidement que Radu est gay. C'est donc sans réelle surprise qu'on découvre son amour bien plus que platonique et à sens unique pour Mehmed. Et sincèrement, tout ce que je peux dire c'est que ça me fait de la peine pour lui.

Alors honnêtement, je ne définirai pas cela de triangle amoureux à proprement parler. Mais en même temps, le terme 'triangle amoureux' est ce qui s'en rapproche le plus. #frustration

"You have no love to give him, and I have no love he will accept. What are we supposed to do?"

• En conclusion, And I Darken fut une agréable surprise. Malgré l'action qui m'a parfois manquée, je recommande cette lecture qui a une liste de points forts et des personnages à rencontrer d'urgence!

«Fire burned in her heart, and her wounded soul spread out, casting a shadow like wings across her country.»

https://theblacksunshineblog.wordpress.com/category/mes-articles/mes-reviews/