Extraits

— [...] j’ai eu une vision de ton avenir à la fac.

Olive lui rendit son étreinte.

— Quelle vision ?

— Tu étais une chercheuse de premier plan, entourée d’étudiants qui buvaient tes paroles. Et tu répondais à un mail de plusieurs paragraphes par un « non » en minuscules.

— Sympa. J’étais heureuse ?

— Bien sûr que non, rétorqua Anh. On parle de l’université.

“Did you . . . Did you just kiss me?” He sounded puzzled, and maybe a little out of breath.

His lips were full and plump and . . . God. Kissed.

There was simply no way Olive could get away with denying what she had just done.

Still, it was worth a try.

“Nope.”

Surprisingly, it seemed to work.

“Ah. Okay, then.” Carlsen nodded and turned around, looking vaguely disoriented.

Ça va. Les dates de péremption c'est pour les faibles.

HYPOTHÈSE : Toute rumeur concernant ma vie amoureuse se répandra à une vitesse directement proportionnelle à mon désir de garder ladite rumeur secrète.

— Eh, lança-t-elle, j’ai une idée. Vous comptez aller au pique-nique de l’automne ?

Il acquiesça.

— Je dois. Je fais partie du comité événementiel du département.

Elle éclata de rire.

— Pas possible.

— Si.

— Ne me dites pas que vous vous êtes proposé ?

— C’est mon devoir. On m’a forcé à occuper le poste.

— Ah. Ça a l’air… sympa.

Elle grimaça avec compassion, manquant d’éclater de rire en voyant son expression consternée.

— Eh bien, j’y vais, moi aussi. Le Dr Aslan nous oblige à y aller, elle dit que ça renforce les liens entre les camarades de labo. Est-ce que vous forcez vos étudiants à s’y rendre aussi ?

— Non. J’ai d’autres manières plus productives d’accabler mes étudiants.

Elle gloussa. Il était drôle, d’une façon curieuse et pince-sans rire.

Adam dug into his pockets for a few moments and held out a crumpled paper napkin. Olive stared at it, confused, until she realized that her cheeks had somehow grown wet.

Oh.

“Adam, did you just offer me a used tissue?”

“I . . . maybe.” He pressed his lips together. “I panicked.”

She chuckled wetly, accepting his gross tissue and using it to blow her nose. They’d kissed twice, after all. Why not share a bit of snot?

“Is there something wrong?” He sounded almost concerned.

“What? No. No, there isn’t.”

“Because,” he continued calmly, “kissing a stranger at midnight in a science lab might be a sign that there is.”

“There isn’t.”

“Are you okay?” He must be really tall. His voice sounded like it came from ten feet above her.

“Sure. Why do you ask?”

“Because you are crying. In my bathroom.”

“Oh, I’m not crying. Well, I sort of am, but it’s just tears, you know?”

Elle dévisagea tour à tour Olive et Adam.

— Sans vouloir vous vexer, docteur Carlsen, vous prenez trois fois plus de place qu’Olive. Si vous vous levez, la pièce va exploser.

Adam regarda Anh comme s’il cherchait à déterminer si elle venait de l’insulter.

“Come on. Maybe we’re lucky and the chair will spot us. And I’ll buy you an ice cream sandwich afterward.”

“Will I be paying for this ice cream sandwich?”

He sounded resigned now.

“Likely. Actually, scratch that, you probably don’t like ice cream anyway, because you don’t enjoy anything that’s good in life.” She kept on walking, pensively chewing on her lower lip.

“Maybe the cafeteria has some raw broccoli?”

“I don’t deserve this verbal abuse on top of the flu shot.”