The Underworld Chronicles, Tome 1

— De sexe féminin, l'âge de l'individu X1458 est évalué à vingt-cinq ans. Nous supposons qu'elle a été contaminée par le S.I.A., Syndrôme d'Irradiations Aïgus, les jours qui ont suivi le Grand Changement. Elle a donc grandi et s'est développée dans les tunnels. Comment a-t-elle survécu et comment s’est-elle nourrie, nous le saurons dès que nous pourrons lui faire des prises de sang. Elle est nyctalope et son iris marron dans la lumière devient bleu fluorescent dans l'obscurité. Elle émane de l'électricité à haute fréquence et peut s'en servir pour se défendre ou attaquer ses adversaires. Il a fallu l'intervention de quatre gardes pour maintenir l'individu X1458 attaché. Sa force est disproportionnée à son poids et sa taille humaine est d'environ un mètre soixante-neuf. D'après la morsure analysée sur le bras de votre fille, la dentition de l'individu X1458 a été modifiée. Ses canines proéminentes lui permettent de mordre et boire le sang de ses proies grâce à quoi, l'individu X1458 a pu survivre toutes ces années.

— Il boit du sang, comme les vampires vous voulez dire ? souleva Kate.

— En effet, sauf que les vampires n'existent pas ! ponctua Fred Bennett d'un rire évident. Quoi qu'il en soit, je dois dire que c'est un cas assez intéressant, non seulement par ses yeux que par cette capacité à émettre du courant électrique et le projeter.

Kate comprenait mieux pourquoi et comment son subordonné s'était fait surprendre dans les Catacombes, blessé par une décharge.

— Aucun document n'a été retrouvé dans son nid lors des fouilles de l'Unité, continua Fred, donc nous ne sommes pas en mesure de l'identifier.

— Quelle est sa cellule ? demanda Sarah.

Fred Bennett passa devant les deux femmes :

— Le numéro sept. Suivez-moi...

Sarah devinait que l’équipe en charge en était aux phases préliminaires de l'étude de l'individu X1458. Il fallait parfois des semaines, voire des mois, pour élaborer des profils plus précis sur les infectés ramenés dans l'Arche. Toutes les analyses n'étaient pas toujours exactes, mais il fallait bien commencer quelque part.

Munie d'un trousseau de clefs, Fred Bennett ouvrit la porte de la cellule sur l'individu X1458 maintenu attaché par quatre chaînes, une à chaque cheville et une à chaque poignet. Une flaque d'eau à grandeur de la cellule recouvrait le sol.

— L'eau, c'est pour éviter qu'elle n'utilise ses capacités électrisantes. L'idée m'ait venue après qu'elle ait blessé l'un de nos hommes. La deuxième fois, la secousse électrique lui est revenue aussitôt et elle n'a pas recommencé.

Quand Sarah posa son regard sur l'infecté et croisa le sien, ce face à face provoqua un choc fulgurant qui manqua de lui faire perdre l'équilibre.

— Seigneur ! lâcha-t-elle.

— Qu'est-ce qui se passe Sarah ? demanda Kate incertaine...

— Elle n'a pas encore été lavée, précisa Fred Bennett qui pensait deviner les raisons de cette interjection de la part de Sarah Leary. Nous ne parvenons pas à l'approcher, donc nous l'endormirons dès demain pour poursuivre nos analyses et la nettoyer.

Sarah venait de faire un pas dans la cellule sous l'œil incertain de Kate qui n'avait pas manqué sa réaction étrange.

— Sarah, qu'est-ce qui se passe ?! répéta Kate.

Sarah ne pouvait le croire. Son cœur avait probablement manqué un battement avant de s'affoler. Ses yeux verts ne quittaient plus la silhouette sale et souillée face à elle. Le visage de l'individu X1458 était taché de sang, de traces noires, ses longs cheveux bruns emmêlés par la poussière séchée. Vêtue d'un jeans troué, de baskets usées, un vieux pull à capuche aux couleurs délavées des Yankees recouvrait le buste de l'infecté. Et derrière toute cette crasse, Sarah distinguait un visage fin, familier, un visage revenu de loin, tel un fantôme du passé qui se dressait devant elle. Comment était-ce possible ? Comment ce jour tant attendu, tant espéré, pouvait-il arriver après vingt-deux longues années de deuil ? Comment le seul et unique amour de sa vie pouvait-il se trouver là, sous ses yeux, après tout ce temps sans être marqué d'une seule ride ?

— Faith... murmura-t-elle...