Extraits

Sitôt arrivée chez elle, Brianna jeta son sac sur le canapé et sortit son portable. Fébrile, elle pianota sur l’écran tactile.

— Que veux-tu, Greg ? lança-t-elle dès que celui-ci eut décroché.

— Quelle brutalité ! Je suis tout de même content que tu sois assez raisonnable pour me rappeler. Mais pourquoi as-tu refusé de me parler, à ton bureau ? Je ne suis pas idiot, j’ai attendu que Pentalidès soit parti pour te téléphoner.

— Tu le surveilles ?

— Non, c’est toi que je surveille.

— Moi ?

— Pour le moment, c’est toi qui m’intéresses. Pourquoi as-tu changé de nom ?

Une immense rancœur envahit Brianna.

— Tu oses me poser la question ? Tu as détruit ma vie, Greg. Comment as-tu pu mentir d’une manière aussi éhontée au tribunal, alors que tu étais sous serment ? Comme si j’avais ouvert un compte aux îles Caïman… Qui recruterait une secrétaire condamnée pour détournement de fonds ? Il m’a fallu ruser.

— Tss-tss… Ne dramatise pas. Tu n’as même pas fait la moitié de ta peine. Et si cela peut te consoler je croyais sincèrement que tu serais acquittée.

— Tu te moques de moi !

Une telle désinvolture la révoltait. N’avait-il donc aucune idée de ce qu’était la prison ? Elle resterait marquée à vie par cette expérience, dans sa chair. Sa cicatrice à la hanche témoignait des horreurs qu’elle avait subies — elle avait reçu un coup de couteau en voulant séparer deux détenues qui se battaient dans la cour…

— Pourquoi n’as-tu pas assumé tes responsabilités, au lieu de rejeter lâchement la faute sur moi ? reprit-elle. Et maintenant dis-moi clairement ce que tu veux ou je raccroche.

— Si tu raccroches, Pentalidès lira dès demain matin dans les journaux le récit de ton passé peu glorieux.

Les doigts de Brianna se crispèrent sur le combiné.

— Comment m’as-tu retrouvée ?

Elle avait mis tant de soin à effacer les traces d’Anna Simpson…

— Par le miracle de la télévision, dit-il. Comme tout le monde, j’ai été scandalisé par le désastre écologique du pétrolier de la Compagnie maritime Pentalidès. Imagine ma surprise quand je t’ai vue aux informations à côté du big boss ! Remarque, je ne t’ai pas reconnue tout de suite. Et je te préfère en blonde.

— Viens-en au fait, maintenant.

— C’est très simple. Je veux racheter l’entreprise de Pentalidès et tu vas m’aider.

Brianna faillit s’étouffer. Il perdait la tête !

— Pourquoi ferais-je une chose pareille ? demanda-t-elle en se laissant tomber sur son canapé.

— Pour protéger ton sale petit secret, bien sûr !

Elle s’humecta les lèvres, tandis qu’une terreur sans nom s’emparait d’elle.

— Qui te dit que mon patron n’est pas déjà au courant ?

— Ne me prends pas pour un imbécile, Anna.

— Brianna.

La femme que Greg avait connue n’existait plus.

— Si tu veux continuer à t’appeler ainsi, il faudra que tu m’obéisses.

L’étau qui comprimait la poitrine de Brianna se resserra d’un cran.

— Que veux-tu exactement ?